梅花節前夕，京城風一般流傳開來一個訊息。
安國侯秦建雲，為他的嫡長女秦綰要來了棋臺擂主的位置。
要知道，梅花節的各個比試臺，確實不用事先報名，但總有個第一人。眾所周知，越早上臺要面對的車輪戰就越多，何況要持續三天，雖說每年的擂主選的都是在某方面負有盛名的人物，卻也從未有人贏到最後。哪怕才學第一，人的精神體力也是有限度的。
所以，擂主實在不是個好差事，也沒人願意主動擔當，以安國侯的勢力，拿個位置是綽綽有餘。只是……安國侯府的大小姐不是有瘋病嗎？讓一個瘋子來守最需要縝密計算的棋臺？
一時間，秦綰這個已經沉寂多年的名字，再一次在京城大街小巷瘋傳開來。不過，大多數人都是抱著看笑話的心態。
秦建雲是一下朝就直接回府，完全無視了同僚或是好心或是惡意的試探，只在心裡暗自冷笑。
你們這些眼高手低的傢伙知道什麼？自己跟女兒下了整整一天的棋，一共一十二局，不但沒贏一局，而且敗得一局比一局快！就算是在棋道上淫浸多年的高手都不見能能贏她，何況參加梅花節的都是些青年男女，毛都沒長齊呢！
老太君聽到這個訊息的時候生了一場大氣，不過秦建雲把人都轟出去，母子倆密談許久後，她終於預設了這件事，儘管臉色還是很難看。
整個京城，要說最平靜地就是秦綰和蝶衣這對主僕了。
秦綰依舊每日雷打不動地去給老太君請安，不管老太君給什麼待遇都是一副寵辱不驚的態度，面對秦珍審視的目光，以及秦珠時不時冒出的諷刺，她也是擺足了長姐風範，讓人挑不出一絲錯處來。
很快的，為期三天的冬季盛典梅花節就拉開了序幕。
既然秦建雲發話讓秦綰去守擂，為了安國侯府的面子，張氏也不得不送去了幾身極為貴重的衣物首飾，這原本她都是為秦珍準備的，現在只能再備一份。
畢竟，雖說還未正式下定，但兩府已經有了默契，秦珍和端王的聯姻已是板上釘釘的事，作為母親，她也絕不能讓即將成為王妃的女兒丟臉。
一大早，秦綰像是上戰場一般，很慎重地選了一身錦緞的冬裝長裙，一色刻絲暗花的雪白，只在裙角繡著幾枝紅梅點綴，很是素淨。但外面卻披了一件火紅色綴著白狐狸毛領的斗篷，整個人一下子就肆意張揚起來。
一頭的秀髮經過這段日子的調養，已經不復當初的枯黃，也有了光澤，挽起髮髻後，插上一支華麗的金步搖，就不再用其他裝飾。
因為肯定會碰見太子府的人，所以秦綰沒有帶蝶衣，身後跟了夏蓮和冬梅。
她是要去守擂的，和侯府其他少爺小姐都不同路，自行坐車出城。
梅花節舉辦的地點是城外的梅山，山腳下有大片的梅林，品種齊全，這時候正是梅花盛開的季節，遠遠望去宛如一片香雪海。
棋臺說是臺，其實是設在一片紅梅中間的暖亭裡的。
秦綰在自己的位置坐下，放好棋子，立刻就等來了第一位對手。
“我是大學士唐正公的長孫女唐紫嫣。”對面的少女十五六歲的年紀，容貌極美，雖說有些盛氣凌人，但眼神中並沒有秦珠那種惡意，倒是不讓人討厭。
“讓几子？”秦綰笑了笑。
“不用你讓！”唐紫嫣氣道。
“那不用猜子了，你先。”秦綰一擺手，完全把前日和秦建雲的對話照搬了一遍。
“你別太得意啊！要是擂主第一局就下臺可丟大人了。”唐紫嫣哼道。
“嗯，那我努力不在第一局就下去好了。”秦綰很好脾氣。
“你！”唐紫嫣被堵得說不出話來，氣哼哼地抓起一枚黑子。不過，棋子在手，她的神情就迅速平靜下來了。
