王渙氣憤地一甩袖子。
雲鶴見狀，問：“世兄今日不去衙門值房？”
“祖父尚在政事堂同他們僵持不下，犯了咳疾，我告了會兒假，回去拿。”說完，他像是才注意到雲鶴一身常服，“沒想到遇見了七郎你，怎麼？七郎你沒穿官服呢？”
雲鶴也沒刨根問他，區區一治咳疾的藥罷了，怎麼還得他親自回去拿？
他笑笑：“不瞞世兄，出城辦了些事，才趕回來。”
二人對視一笑，各自歇了糾察對方話中原委的心思。
雲鶴忡忡鬱郁踏進學士院。
蔡學士抬起頭看見他那一臉疲憊病容，停下手中的筆，關切問道：“少寧怎麼來了？不是病了麼，勾稽郎來替你告了病假，老夫也批了，算在正經告假文書中，”他又低下頭去舔墨，在紙上書著什麼，“雖是少年，但帶病上值可不行，恐傷了正氣，快回去歇著，明日再來當值。”
雲鶴抬手向他行了禮，“學士。”
蔡昳驚訝於雲鶴還有話想同他說，他倆平日裡也就是見面他點頭雲鶴行禮的關系，很少有過單獨交流，二人也難得碰面，皇帝日夜都讓他候在值房，但若是細細論起來，他是建德三十五年科考主考，雲鶴算是他提拔上去的，芝蘭玉樹少年，別的不說，進了這清且貴的翰林學士院的，蔡昳都當做是自己人，將來的宰輔苗子。
於是他擱下筆，身子往前傾了，問道：“少寧可是還有何事要同老夫講？”
“聽聞，”雲鶴話沒說完。
陳讀匆忙趕進來，問門外小黃門，道：“雲翰林可在？”
雲鶴適時住了嘴。
蔡昳用眼神示意他進值房，雲鶴點頭，迅速抬腳而去。
陳讀由小黃門引進來時，蔡昳站起身道：“都知。”
陳讀回來個禮，“學士，陛下於垂拱殿召見您和雲翰林。”
雲鶴適時從耳房走出來，皇帝不知道他告假，那就是蔡昳替自己瞞下了，他得記他一個好，於是朝著陳讀行了個禮問，“都知可知，何事？”
陳讀見雲鶴面色不好，上前來探問：“哎呦，翰林這是怎麼了？”
“陛下詔令下得急，老臣也不知道是何事。”
雲鶴輕輕搖頭，示意自己沒事，“多謝都知關心。”
蔡昳將那張紙壓進案上一本書中，道：“那便請吧。”
三人一起往垂拱殿去，
及到垂拱殿外時，見著緊閉著的大門，雲鶴心中暗道不妙。
隱隱約約還能聽見裡面的爭吵之聲。
雲鶴與蔡昳對視，心下了然，兩府三司六部九卿恐怕都在裡面。
陳讀輕推了門，碎步跑到皇帝身邊耳語，“陛下，老臣將學士與翰林都請進來了。”
“請進來吧。”皇帝說話聲音不大，卻將正在爭吵的臣下們止住了，一瞬鴉雀無聲起來。
眾人往門口看去，就見著兩個不該出現在這兒的人出現了，不知道皇帝葫蘆裡賣的是什麼藥，眾人都有些懵。
蔡昳與雲鶴進來行了趨禮，皇帝讓他二人自行尋個座坐下。
二人也不知皇帝究竟為何意，賣的是什麼關子，雲鶴心中卻敲起來響鼓，總不會是爭吵的西線作戰失利一事吧。
小黃門依言又搬來兩根矮凳，二人入座後，殿內眾人依舊處於緘默之中，雲鶴輕撩起眼皮，去瞧對面三叔父與王世翁的臉色，都不太好看。
皇帝背靠在紅漆鎏金鑲嵌雕龍靠背椅上，手握兩顆碩大東珠，發出咕嘰咕嘰聲音，在偌大空寂的殿內竟能被坐於下方的雲鶴等人聽見，又聽他嗤鼻一笑，環視一圈，最終定格在蕭術身上，問：“眾卿怎麼都不說話了，原來翰林學士院竟然有如此大威力，竟能讓朕的能言善辯的臣子沉默無言。”
王至一咬牙，站起身來，往殿中心一跪，還好回了暖，地板不似冬春那般冰涼，他將黑紗展腳幞頭取下：“陛下，觥飯不及壺飧啊！延州乃關中之項背，失延州則關中震動。當務之急，臣懇請陛下能從內帑庫中撥款買糧往西線送去，且，推行屯田制與建堡寨迫在眉睫，朝中需多撥錢糧過去才行。”
雲鶴心中一跳，來了。
卻沒想到蕭術也站起身慢悠悠跪在王至左邊。
王至見蕭術過來，警惕地瞄著他。
蕭術道：“陛下，臣等先前已議定，延州此次失利，乃鄜延路都監折木輕敵冒進，窮寇莫追的道理都不懂，至於糧草，臣等也已議定，不知夏卿還在胡攪蠻纏些什麼。”
“臣以為，當今急事，便是保住國本，早立東宮。”
