早膳期間，蘇功便用手肘懟了懟謝氏，謝氏卻置之不理，蘇功又用眉眼示意謝氏說，謝氏只當沒看見，讓他這眉眼官司一個人打。
早膳用完了，蘇功也沒開口。
蘇以言睏乏，自是完全沒注意蘇功那欲言又止的模樣。
丫頭已經上來收拾桌面，他才咳嗽一聲，謝氏恨了他一眼，他問：“阿言，你中意哪樣的郎君？父親去給你尋來。”
謝氏壓根沒想到，他醞釀這麼久，竟然說出的是這種話，她在桌下狠狠伸腳踩了他，適時插嘴：“你父親的意思是，你快及笄了，他想找個穩妥的郎君來照顧你，自然這郎君得合你的心意才行。”
蘇以言默住了。
蘇功又道：“你還記得小時候帶你去買糖葫蘆的那個表哥嗎？他在縣學做教諭，也是個讀書人，不說學富五車才高八鬥，但……”
謝氏又踢了他一腳。蘇功話沒說完，轉了頭疑惑道：“夫人？”
謝氏一雙眼橫過去，傾身捅了捅他，做嘴型：還說？蘇功這才喃喃閉嘴。
見著蘇以言低著頭，看不清臉上神色，夫妻二人對視一眼，竟有些手足無措起來。
謝氏又瞪了蘇功一眼，讓他挑起這個話題來。
她正準備出言轉移這個話題。
蘇以言起身，雙膝觸地，開口了，聲音雖脆生生，卻帶著哭腔道：“父親，母親，兒知曉父母之命，媒妁之言是正途，父母之命兒定不敢違背。只姐姐已不在了，兒希望能讓兒多替姐姐在父母膝下承歡，綵衣娛親，兒捨不得你們。”
謝氏眼淚一下飆了出來。
她忙扯了袖子擦了擦眼眶周圍，又伸手去拉蘇以言。蘇以言不起。謝氏將愣神的蘇功從凳子上“提”起，蘇功說：“好，就依我兒所言。”
二人再去拉蘇以言，蘇以言這才起身來。可把謝氏心疼壞了，拉著蘇以言往暖閣去了，臨走前還白了蘇功一眼。
謝氏親手擰了帕子，替蘇以言擦臉。
邊擦邊問：“你可是喜歡那雲七郎？”
蘇以言眼下淡淡烏青，眼眶還有些紅，聞言只抬起頭望了謝氏一眼，不說話又把頭埋下去，又聽謝氏捏著帕子道：“我聽你父親說，他要回京述職了？”
蘇以言輕輕點頭。
“他人確是玉質金相，只他是雲家的兒郎，作為天子近臣，若傲世輕物，不汙於俗，免不得受人嫉恨，被人陷害。《呂氏春秋》你也讀過，博志中怎麼說？
全則必缺，極則必反，盈則必虧。不瞞阿言說，母親也很喜歡他，也想他做我的半子，但阿言，你父親和母親所受之罪過確是不想你再受了。”
蘇以言微微搖頭，驚亮的眼裡暗藏著欣賞：“母親，正是因為表哥“傲世輕物，不汙於俗”，才有我謝蘇兩家的今天。若像父親一樣被奸人所陷害，也是奸人的錯，不是拒絕合汙清流之錯。若真會如此，便是聖人說的殺身成仁，捨生取義罷了。”
她抬起頭沖著謝氏，微翹唇角：“我是崇拜表哥，但我卻沒妄想過能嫁給他。”
謝氏將帕子扔回銅盆裡，點了她的腦門，佯怒道：“說什麼話呢？你是我謝家的女兒，可不許妄自菲薄！你瞧瞧，是模樣配不上，還是才學配不上？若世俗可讓女兒家去科考，我阿言怕也能拿個狀元郎回來！既然你景慕於他，母親豁出去也得幫我兒爭取一番。”
她摸了摸蘇以言的透著薄薄粉色的臉頰，笑道：“何況將我兒許給那七郎，是雲家七郎如天之福。”
