子星撿起籠布，裡竟有包子饅頭還有兩碟糕點，一旁還盛了粥，她裝作不經意發問：“多謝娘子款待，辛苦娘子，不知你這莊子的主家是誰啊？郎君昨日睡前吩咐我問清楚，待回家後好提禮登門，多謝收留。”婦人拿了錢笑呵呵的臉逐漸凝固下來，表情變得有些難測，悄聲說：“主家不願意現身，早在以前吩咐下來說誰沒個難事，莊子上好客，娘子衙內常住便是了。”
打了哈哈。
子星也知從對方嘴裡得不到什麼了，住了嘴，又塞了幾枚錢，道：“娘子，午膳請再加一道魚，我家郎君啊，就愛吃那野魚。”
“好嘞好嘞。”娘子將錢放進袖袋裡，心滿意足離開了，做一頓飯少則五枚多則二十枚，這出手確實闊綽。
說著莊子上好客，昨兒沒什麼體會，但今兒過了辰時陸陸續續便有三三兩兩的人過來打聽，刻意壓低聲音但嘰嘰喳喳得，惹得蘇以言帶了阿杜直接出門去了。
留子星一個人在院子裡，同那兩個婦人們閑話家常，莊子上的人很難見得到外來人，本又不是農活忙碌時節，一兩個時辰子星便與她們混熟了。
看見子星穿金戴銀，還有小廝上上下下打掃院落，她們帶著豔羨的聲音恭維她，“小衙內真的好疼愛娘子。”
子星“嘖”了一聲：“說什麼疼不疼愛的，都是為奴為婢的命。郎君以後會娶主家娘子，若主家娘子不嫌棄，倒可以留我在府上白吃喝，若被發配到莊子上，這日子才是生不如死啊……”
“這話怎麼說？”有人不明白。
“你傻啊，莊子上肯定比不過府上啊。”另一個人接了話。
子星拿出錦帕，擦了擦眼淚，說：“陳家莊的姐姐們和善，定是沒見過磋磨人的，我在府上便見過，府上員外有個通房丫頭，惹了娘子不喜，娘子便以狐媚為名將她打發到了莊子上，”
兩人都聚精會神地聽著，等著子星道出下文。
“不到一年便去了。”
“聽府上的管事說，死的時候連床單子都沒有，她那麼愛美的一個人。”說完，子星泣涕漣漣，“姐姐們應是不曾見過發配到莊子上的娘子。”
兩人皆露出驚訝嘆息的表情，心道這通房怕是和子星關系甚好，才會如此，紛紛安慰她莫太難過，後又感嘆道：“女子不容易啊。”
外面有人牽著黃牛路過，右邊那位扭了扭頭，想起了什麼：“誒，還是我們莊子好，田地好，而且呀！管事是個好人，知曉大家做活不容易，得了主家賞賜都會分給我們大家，貼補家用。”
“是啊，話說回來，我記得那明珠娘子便是從府上到了莊子上，都來了大半輩子了。”
“那不能一樣，明珠娘子是有體面的……”通房沒有什麼體面，後面的話，適時停了下來。
子星眼睛微微一亮，接了話，問：“明珠娘子也是通房嗎？”
“不是不是，聽說明珠娘子是在老夫人面前伺候的大丫頭，老夫人仙去後，明珠娘子又摔斷了腿，便自請來莊子上替老夫人誦經，所以說她是有體面的。”
一番解釋後，子星嘆了口氣：“那可是一家主母的大丫頭，自然同我們這等為奴為婢是不同的。”
覺察子星又傷感起來，右邊的婦人忙將話題轉移回去，“明珠娘子雖瘸了腿，卻有體面，領著主家府上一等丫鬟的銀錢呢，她還有一個好兒子，是個大孝子，之前在主家當差，每個月都會來看她，我們這些鄰裡鄉親的，沒少拿好處。”
子星嘆一句：“這明珠娘子，命可真好！”待二人附和起來，子星又問：“明珠娘子，可還在莊子上？”
“在的，就是因為腿不方便，不怎麼出門，她兒子還專給她僱了個親戚來伺候她。”
“她兒子現在在哪兒當差呢？竟是如此大孝之人？當今天子崇尚孝道，我定要講給郎君聽，讓郎君去縣老爺那兒替他美言幾句，說不定能奔一個更好的前程呢。”
“這我們就不曉得了，只曉得她兒子姓蘇，在哪兒當差不曉得嘞。”坐在子星左邊折了菜尖的婦人接了話。
姓蘇，正是小娘子要找的那個人。
子星還欲再打聽打聽，這婦人菜尖摘完了，一看日頭，便說要回去做午膳了，見子星目光定在籃子裡，她笑道：“娘子喜歡，等會做好送過來，給你和郎君嘗嘗。”
子星將二人送出門後，正好遇見歸來的蘇以言，她忙笑著喊：“郎君。”
兩婦人跟著她看了過去，交換眼神，恭維說：“哎喲，真是郎才女貌，可是般配得很吶。”
蘇以言聽見這話明顯臉色柔和了不少，對著阿杜使了個眼色，阿杜從袋子裡掏出銅板來，二人對視推諉想拒絕。
蘇以言將摺扇開啟，隨意扇了風，額角發絲飛揚，未等二人拒絕，便熱情道：“不過些許薄物見禮罷了，二位娘子勿見怪。”
