難道那前來告狀的百姓中有人是雲家八竿子都打不著的遠房親戚，這樣一想彷彿一切都十分合理，不然她一閨房小娘子，何苦在這麼大熱的天前來衙門，為的還是質問他這兩句話？
他竟然不知道，這來告狀的平民也真是不懂事，前來的時候表明身份他不就會接待，然後便會記錄下來了嗎？真是，搞得他現不知如何交差。
“小娘子？”
“嗯，”蘇以言語氣沉沉，停頓了片刻，又道：“你說的這是實情嗎？”
押司心中淌淚，有些淡淡的不耐煩，這小娘子怎麼這麼不好應付，讓他想起了那剛上任同樣一個釘子戳一個眼的通判。他在心中暗嘆，不愧是一家人，可偏偏這小娘子也不是他能得罪得起的，一個不注意，他這清閑自在的日子也就到頭了。
他依舊低著頭，汗水逐漸浸濕到眼角，有些刺痛，“回小娘子的話，今日這的的確確沒有人上衙門來告狀，若是有的話，小的怎麼敢隱瞞你。”
他話音剛落，突然一人從衙門大門的盡頭那條小巷子轉角處一瘸一拐沖出來，直直沖到蘇以言乘坐的馬車，驚得兩匹馬兒躁動地撅著蹄子，還沒待人反應過來，他便“啪”的一聲跪在地上“砰砰”磕頭，不過瞬間就將頭嗑破了，紅腫一片，血順著青磚縫隙沒入土地中，他高喊著：“求青天通判官人為小民做主啊。”
顯然是把馬車裡沒露面卻引得押司低頭哈腰的人當做了大人物。
押司餘光瞟見，不正是先前拿著狀紙來找通判的那個平民？他的頭恨不得埋到地上。
蘇以言聽見聲音有些耳熟，小心翼翼地掀開簾子瞧了瞧，果然，正是阿沉回來稟報的她讓盯著的那個——拿著一張紙往通判衙門去的人。
她料到了，那張連夜趕出來的紙定是狀紙。
蘇以言趕忙對著子星使了個眼色。
直到蘇齊拖著摔傷的腿暈暈乎乎地回到自己住的晨巷，正從市場上購買了菜、肉回來的鄰居見他失魂落魄的模樣，本打著上前關心他，但在看見他那本就醜陋的蜈蚣痕跡滿面的面孔上糊滿血的模樣，驚嚇一跳後皺巴著臉快步上前關上了自己的院門，一邊上鎖一邊唸叨著：“這人瘋了。”
蘇以言踩著踏腳凳被子星扶下馬車時，一眼望過去，就見這人就痴楞楞地坐在門檻上，他一動不動地直直望著面前的石磚，臉和腿的血跡也沒處理，一團團糊在臉上和粗麻布上，襯得臉上的蜈蚣疤痕顯得更可怖了，將看清楚人的子星驚得往後退了一小步。
餘光見蘇以言抬腳準備過去。
她急急拉住蘇以言往前的腳步，開口帶著勸阻：“小娘子，這是不是昨兒的那個人？你是覺得他可憐嗎？可是要施捨他銀錢讓婢們這些下人來就行了，這日頭太毒辣了，你何苦走這一遭呢。”
蘇以言卻擺開她的手，看著她的眼睛，定定道：“我自有打算，你若害怕便去馬車上等我。”蘇以言說完便往前去了。
怎麼可能讓一個小娘子單獨與這種外男一處去，子星雖然從沒見過蘇以言這麼執拗的樣子，但還是跺了跺腳，緊緊地跟了上去。
晨巷有著數十戶人家，這人住在巷子口，蘇以言不過片刻就頂著烈日走到了他的面前，短短小小的影子籠罩住了這人前面的石磚上，他像是才回過神來一般，緩慢抬頭望去，霎時眼淚盈眶，哽咽得說不出話來。
蘇以言輕輕喚：“齊叔。”
——
葉初連續數日不眠趕往桐廬縣，好不容易到建德與桐廬縣交界處，他的身體終於是支撐不住了，險些昏迷了過去，下屬趕忙在路邊找了個茶攤讓他歇歇。
出來得匆忙，葉初並沒有換下官服，茶攤的老闆見他聲勢浩大，一身紅色官袍，下擺沾染了不少塵土，這紅色小民再沒見識也知道是個大官，跳上跳下招待了這一行人，也不敢提錢銀的事。
葉初強撐起精神指揮著手下的人將錢額付清了，下屬扶著葉初從茶攤中出去，正準備繼續出發的時候，一個小孩穿著滿身泥漬的衣服從人高的雜草從中鑽出來，朝著葉初扔了兩塊石頭，打在本就虛弱的葉初的腿上，險些將人打倒了去。
下屬們忙用身體形成一道人牆護住葉初，喝聲阻止，“誰家幼童，放肆無禮？”
那幼童的頭發已分作左右兩半，大約已到總角之年，憤憤盯著他們，然後操著半生不熟的方言與官腔大吼著道：“你就是我家伯伯口中那個貪官葉初吧，貪官就該死！”
