況且，在這人來人往的驛站前如此失態，實不符她世家夫人的姿態，柏露已打了轎簾，她卻把著蘇以言的手，聽見蘇以言說的話後像是失了神一般立在原地紋風不動。
芭蕉冉冉，晨陽高升，將幾人影拉得狹長，蒸騰起淡淡熱氣來，透過薄涼的紗裙附在蘇以言不安的心，她強壓下心中的慌亂。
猶豫中斟酌了一下語氣，試探開了口，還不忘微側仰頭去偷眼，注意她臉上的變化，“大外姑，你這是怎麼了，是途中勞累過度？怎麼耽擱了一些時日才到睦洲，我扶你上轎。”
姜氏還是不動，臉上又露出悲慼神色來，“阿南，現京府裡生了不少事，我聞風聲，近來竟有大臣想與西夏議和，理由便是國庫虧空，可我夫君也就是你大外舅他在西線帶著兵馬浴血奮戰，好容易打了幾場勝仗，雖都是小戰，不過好在朝中反對的聲音不少。我也知我兒明著通判睦洲，實則是來抓蔡家的小辮子，以充國帑，也是在為他父親，為邊關之將士爭取。我知他難，但我此行，一是為了你的名聲，二便是為了照看他，你知道的，他身子較常人弱些。
我走官道，遇了地震，瞧見家破人亡，其悲慘使我不忍直視之樣，所以便將馬車裡所帶糧錢都給了出去救濟災民，又擔心尚餘震動，原地休整了幾日之後用了驛站的馬，所以耽擱了些時日，來得慢了些。
正是因為我在路上耽擱了，遇見了府裡送信的人，不走明路的信，我擔憂京府出了什麼事，便差人將人攔下，這才得知，朝廷之間，蔡家戶書已向官家請辭，幾番下來後，官家身前的人漏了風聲，意思是官家鬆了口，同意了。”
蘇以言還沒細細思索出其中關要，眨了眨眼，又聽她道，“官家這是給老臣體面，意思也在明白不過了，便是既往不咎。”
蘇以言輕輕轉過頭望向驛站旁小酒店掛著的幡子，紋絲不動地耷拉在木杆上，沒有起風，可她的背後卻是一陣一陣涼意襲來。
她思忖片刻，斬釘截鐵道：“大外姑，我知哥哥在哪裡，我去尋他。”
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李兵侍就立在原地，半眯著眼，一旁的兵吏不茍言笑替他撐著青羅傘，目不斜視，動也不動。
待蔡謹闊步走上前來，他才微微睜開了眼，看向他身後，除了隨侍陸辛，並無其他人在，暗想也不知蔡豐的大孫兒是否來了，皮笑肉不笑地盯了一瞬他耳邊微開的白荷，拱了拱手，行了個禮，說：“蔡員外，本官奉陛下之命前來睦洲剿匪，沒有如員外你這般閑暇的時光，尚能在貴府上賞荷品茗。”
蔡謹見他往自己身後看，便知道，他是在尋人，還能尋誰？他猜想對方也已知曉，戶書的另一個孫兒也來了睦洲，甚至，知曉派去行刺的人也在他府裡。
他順著李兵侍的目光過去，見沒有人——因蔡成就站在抱廈朱柱後，未漏衣角。
他淡淡不動聲色將話遞回去，“兵侍，某就說您老這麼大陣仗的來，是來做什麼，請恕在下魯鈍，原來您老是來剿匪的。剿匪辛苦，故而此番在下也只持著這來者便是客的理，天熱，所以請您老進去喝杯茶解解渴。但你看看頂上是什麼，是今上親筆所提，而這裡呢？是我蔡府，是當今聖上賜下的府邸，可不是什麼您老想剿的匪窩。兵侍您老，既然不是做客，那在下便不邀您老進去了，但您老若是沒有朝中所下的搜捕令便想硬闖本宅，不太好吧。”
當今聖上賜下的府邸，朝中裙下搜捕令，這是在給他施壓了，李兵侍嘴角微微上揚，沒有笑意。
“是嗎？”他對著後面招了招手。
蔡謹順著他的方向看去，一個綠袍年少官員踏步而來，陽光斜著照過來，他微微移了移身子，光竟又跟著射來，他緩緩眯眼，迎著赤日雄光，即使瞧不清來人臉上的神色，他頰上笑意也依舊不減，拱了拱手，出聲招呼，“這位……定是那位在朝中做了不少實事，受萬民景仰的雲老相公最為疼愛的孫兒，今科連中三元的狀元郎——雲通判吧，久仰久仰。”
雲鶴頷首，對著他行了個禮，抬起頭，黑漆一般的眸子緊緊盯著蔡謹，未放過他臉頰肌肉微微的抽搐，“員外，之前官府這邊抓了兩人，他二人均是指認你所在的蔡府，包庇了十年前葉知州未剿滅盡的匪徒，還望你如實告知，勿要耽擱彼此。”
這話一入耳，他心裡突突亂跳了一陣，便是同先前蔡易所說對上了，那二人是他派去監視吳多的，怎麼，竟遭了官府的道兒了？怎麼還將自己老本都抖露了出來。
此事隱蔽，知之人甚少。
他府內猛地一攪，隱隱疼痛讓他抽了抽嘴角。
短短一霎，他緩慢轉動著眼珠子，或者是，對方在詐自己？
“什麼匪患？”蔡謹鎖了眉頭，驚訝後將旁邊替他扇風的陸辛的手一打，狠狠瞥了他一眼，陸辛立刻將頭低下去，他又轉向雲鶴，迴避了他的眼神，只將紙扇接過，扇了兩下風後，又把扇子噗一聲疊起，在手心中拍打了數下，說：“在下實在是不知啊。況且，僅憑二人之詞，我只能說這是誣陷，還望大人們明查，還我蔡家一個清白。”
“還有，你們所抓的人，乃是我侄兒，前不久才從東京來了這兒，因著家尊重病臥床，前來探視。他到的這幾日，我也一直盯著他，也沒見他做了什麼傷天害理之事，不知您抓他是為何？這凡事都得有個緣故，何況這事呢？有足夠的緣故才能抓人不是？”
