阮氏是生過孩子的人，又有茹娘子在側看護，並不兇險，二更天的時候生下了一個兒子。
陳媽媽笑著將紅布條掛在門邊，大聲報喜。
老太太高興得幾乎跳起來，這是褚家老四房的長子嫡孫呀，盼了十幾年，終於來了。
秀蓀鬆了口氣，雖說之前阮氏和茹娘子都一副篤定的樣子，她還是不免懷疑，這號脈也有不準的時候呀，何況孩子的性別。
如今塵埃落定，皆大歡喜。
這一夜，沉寂已久的苾芬館也無人入眠，鄭媽媽神秘兮兮地關上門，湊到秦姨娘身邊輕聲道，“太太生了，是個兒子。”
那表情，極其惋惜，皺巴巴的老臉揪成了一朵菊花。
秦姨娘半伏在琴案上，那丁香色繡水仙花的蓋佈下，是斷成了兩截的琴。
她面色慘白看上去有些失魂落魄，似乎支撐不住，雙手往前一趴，突兀地按在琴面上。
那本該響起的鏗鏘之音沒有出現，只剩下寥寥兩聲輕微的拍擊聲。
琴絃已斷，再也無法彈出美妙的音樂，秦姨娘忽然覺得心中憋悶地要命，雙手猛地一推將那斷琴連著蓋布拂落在地。
稀里嘩啦一陣亂響，之後，秦姨娘終於扶著琴案痛哭起來，“那天，那天我喝藥之後，聽那收拾的婆子說，掉下來的……是個成了形的男胎——”
“啊——”鄭媽媽茫然，她進府的時候，秦姨娘已經打掉了孩子，她怕秦姨娘傷心，一句也沒敢多問，直到如今才聽說了這事。
秦姨娘只覺得內心翻江倒海般地悔恨。“要是……要是那孩子還在，他就是長子呀……我的孩子，我可憐的孩子……”
她哭得上氣不接下氣。簡直要暈過去。
鄭媽媽卻記起來，當日她進府來秦姨娘說的話。秦姨娘說，相比孩子，更迫切的是進府，所以她捨棄了孩子換了個姨娘的名份。
鄭媽媽也替她可惜，“早知如此，還不如就在外面把孩子生下來，有了這個長子，也不愁老爺會忘了您。也好過如今在這府裡悽悽涼涼的。”
鄭媽媽本是好意，秦姨娘聽了心中卻越發不是滋味，她這是在質疑她不該得隴望蜀，貪得無厭！
她噌地站了起來，指著鄭媽媽的鼻子道，“你現在也來怪我！要不是我，你哪兒來的綾羅綢緞，哪有這錦衣玉食！你給我滾！滾！”
鄭媽媽被她給罵愣了，簡直不敢相信自己的耳朵，這是她親手抱大的孩子呀。在她的心裡永遠都是那麼柔弱可人。
而面前這個女人，白紙一般的臉色，扭曲的五官。一雙大大的眼睛裡寫滿了怨毒，就這麼瞪著她，好像她是仇人一般。
鄭媽媽的心都碎了，她捂著臉，以極不符合自己身材相貌的柔弱表情傷心哭泣，“小姐，小姐您怎麼能這樣……”
然後扭著身子跑出了門。
秦姨娘看著鄭媽媽踉蹌而去的背影，心裡空落落的，這些時日。她在府裡處處受壓制，處處不得臉。看見鄭媽媽粗鄙不堪的模樣，總怨鄭媽媽幫不上忙。
可她還不曾當著鄭媽媽的面露出厭惡的情緒。直到如今。
而現在，唯一肯幫她的鄭媽媽被她傷了心，她不由得心煩意亂起來。
