只是後來秀蓀叫苦，老太太心疼她，就沒讓她再去上課，連著秀芊也不必去了，秀芊的姨娘又鬧了一場，又被老太太責罰，連著太太也被老太太訓了兩句。
當時秀蓀不願意跟著方嬤嬤學，秀莞挺高興的，因為被一個年紀比自己小的妹妹給比下去，她心裡很不舒服。
雖說秀蓀現在把行禮的規矩掌握得很好，但她已經求祖母把方嬤嬤要到自己的院子裡服侍，只要她勤學苦練，總有一天能超過秀蓀。
這千迴百轉的念頭只是一瞬而過，秀莞略微舒心之後又想起那件叫人揪心的事兒來。
“七妹妹，”她上前握住了秀蓀的手，“你幫幫四姐吧，我姨娘不知道怎麼觸怒了太太，被罰跪在院子裡了。”
說著就要拽著秀蓀往正院去，秀蓀忙往後退了一步，用巧勁兒甩開了她的手，指了指自己的頭上，“四姐姐且等等我，我梳個頭，換身衣服。”
秀莞定睛一看，那小小發髻裡本來嬌嫩欲滴的茉莉花苞被碾得一團糟，有的已經無精打采地黏在頭髮上，大半的頭髮也從髮髻上掉了出來，身上的對襟褂子也皺巴巴的。
這麼出去確實不妥，她只好訕訕然坐進靠牆擺著的填漆花卉紋海棠式扶手椅裡等著，隨手把玩著鴛鴦方才新打的絡子，順便將這天的情形說了說。
秀蓀就喊了鴛鴦，讓她進來給自己梳頭換衣裳。
雖說已經有了心理準備，秀蓀聽見秀莞說的情況，心裡再次暗自捏了把汗，她的孃親，這宅門裡的當家太太阮氏，是個炮仗脾氣，動不動就喜歡罰妾室在院子裡跪著。
就這點，她爹，褚佑褚八爺覺得這婦人太惡毒，早就起了厭惡之心，一年到頭都懶得踏進正院一步，就算是那屈指可數的幾次中，還有一大半是要吵架。
她祖母老太太，覺得這兒媳婦不懂事兒，怕她這個唯一的嫡女被教歪了，硬生生用孝道壓著兒媳將秀蓀留在了自己屋裡教養。
一直以來，秀蓀都覺得她這位孃親可以在這宅門裡風風火火活到現在，完全是因為運氣太好了。
因為除了運氣二字，她找不到其他的解釋了，要是換在她前世生活了十七年的皇宮，以她母親如此簡單粗暴、所有事都擺在明面上的作風，早就被啃得渣兒都不剩了。
掀了鏡袱，秀蓀在鎏金掐絲琺琅的水銀鏡前落座，鴛鴦麻利地打散了秀蓀那一頭亂蓬蓬的髮髻，細心地將黏在髮間的茉莉花摘出來。
秀蓀就從水銀鏡清楚的倒影裡看見身後的秀莞咬了咬下嘴唇，那總是柔弱的眸光略見凌厲。
她就瞭然地勾了勾嘴角，別開眼，裝作什麼都沒看到。
也許連秀莞自己都沒有注意到，一旦她嫉妒了，就會咬嘴唇。
她面前這架水銀鏡，是舅舅參股的船隊今年帶回來的，送到銀樓去鑲了景泰藍的框，邊框和背面繪滿了嬌豔欲滴的纏枝洋蓮。
舅舅一共送來三面，另有一面纏枝牡丹的在老太太那兒，一面折枝虞美人花的在太太那兒。
當時莫姨娘還和父親哭訴，想要一面去，父親耐不住莫姨娘梨花帶雨，就去與母親說了，卻被母親一句話頂了回去，還把父親給氣得一個月沒與母親說話。
母親竟然閒閒地道，“行啊，明天我就派車送莫姨娘回孃家與莫老爺說，這鏡子也不是什麼稀罕物，我陪嫁鋪子裡賣一千兩一面，我就吃點虧，給莫老爺算五百兩好了。”
褚八爺氣結，莫姨娘的爹莫老爺是個老童生，五十多歲也沒考中秀才只好放棄仕途，現在縣裡給幾家鋪子做賬房，他家唯一的祖產，那間一進的小院子能不能賣個五百兩還是個未知。
阮氏這分明是諷刺莫姨娘是個破落戶，捎帶著連他這個丈夫也罵上了，他就想起阮氏的二十萬兩銀子陪嫁，對於書香門第來說，實在是太多了，簡直是在打他的臉。
明知道這樣說不妥，他被氣憤衝昏了頭腦，賭氣道，“莫姨娘既然是我的人，你只要是個賢惠的，就該照顧好她。”
一般這個時候，作為女子就沒辦法回嘴了。
卻聞阮氏冷笑了一聲，吹了吹指甲上並不存在的塵埃，柔柔道，“賢惠是什麼啊，相公你告訴我啊，你不‘賢’，我怎麼好意思‘惠’？這世上哪有賢德的夫君逼著正妻拿孃家送來的東西討好個妾室的。”
一心只讀聖賢書長大的褚八爺被氣得不知道怎麼回話了，憤然摔簾而去，順便打碎了廊下欄杆上擺著的汝窯青瓷水仙盆。
阮氏竟然還追到明間門口，自己打起簾子，揚聲道，“相公，這花盆可是我的陪嫁，兩千兩銀子等會兒記得讓外院管事送過來啊。”
事後她真的叫來外院的管事劃了兩千兩到她的私賬裡，然後叫婆子把莫姨娘拖到院子裡的鵝卵石甬道上跪了一個時辰，而父親得到訊息本想回來拯救莫姨娘，可想到阮氏的潑婦嘴臉，居然退縮了，裝作不知道。
聽過了全本轉述的老太太申氏無奈地嘆了口氣，她每每想起這個兒媳婦，就總要擔心自己有可能會死不瞑目，最讓她憂心的是，她至今都還沒個孫子呢。
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