元慶三十一年的春天，是個多雨的春天。
空中飄著細細的雨絲，早將青灰色的瓦當染成油亮油亮的樣子。
屋翎上細膩繁複的磚雕比平日裡更加顯眼，屋簷邊角原先看上去有些老舊的青苔也因這一場雨煥發了生機，直將平日裡看起來有些沉悶的屋簷也映得閃亮許多。
遠處樸實低調的馬頭牆層層疊疊矗立著，本來純白的牆面也被渲染出淺灰色的波浪水紋，彷彿貼著天幕佇立著的水墨屏風，將灰濛濛的天空遮去了半邊。
清漆的廊柱也濡溼了，彷彿隔著老遠能聞到那上好木頭的清香。
地上臺基打溼了窄窄一條，萬字流水紋的軒窗緊閉，鑲著透明玻璃的窗將屋裡促膝對坐的兩個女童身影映照得俏皮可愛。
這裡是浦口褚家老四房的佛手湖別院，當年老祖宗遷居來此，娶了徽州殷氏的姑娘，是以按照徽派的樣式營造了家裡一應房屋，精巧細緻又氣勢恢宏，又請了江南的工匠雕琢園林，以致褚家的宅院獨樹一幟，就算相比金陵城的世家老宅那也是不差的。
發上簪著兩圈茉莉花苞的小女孩出神地望著窗外，又好像什麼也沒看，莫名其妙來這裡已有半年之久，她其實已經死了，想不到又活了過來，卻變成了另一個人。
她曾有個名字叫安寧郡主，不知遠在京城的那些故人們，可還好。
還記得每到春天碰見這樣細潤綿密的春雨，皇祖母總會展顏，叨唸著春雨貴如油，天下百姓今年應該會有個好收成了。
她還記得皇祖母的笑容，粉白粉白的面孔上，眉目婉轉，就像那西山的溫泉。
歲月在她的眼角留下一些瀲灩的水紋，卻沒有帶走她的美麗，即使已過了耳順之年，還是能讓她這個孫女看得如痴如醉。
安寧郡主常常想，這也許就是母儀天下的風采吧。
“小姐，該你啦。”梳著雙丫髻的小丫鬟，眨巴著水汪汪的大眼睛，扁了扁嘴，“小姐，我胳膊都酸了，您又走神兒了。”
她聳了聳肩，短短的十指上套著紅色絨線做的翻繩兒，女童特有的音色有種奇蹟般的穿透力。
方才還歪在羅漢床的大迎枕上望著窗外的雨絲出神的小女孩，聽到小丫鬟的喚聲一個激靈坐直小小的身子，茫然四顧，彷彿如夢初醒，慢吞吞伸出短短的十指，去挑那絨線。
十指一捻一挑，紅色絨線織就的縱橫“棋盤”瞬間變成了蜿蜒的“小河”。
看著自己白玉無瑕，卻短小稚嫩的雙手，小女孩再次恍惚了一下。
她的手指曾經纖細修長，柔弱無骨，卻是天天拿溫熱牛乳硬生生泡出來的，不然這曾經練出好劍法，磨出好繡活的雙手，本應蒙上一層薄繭。
唉，那雙美手此時恐怕早已隨著她那副身軀的逝去入土為安了吧，真是白瞎了那麼多新鮮牛乳。
現在取而代之的，是一雙這樣的，菱角一般，陌生女童的手。
她轉世投胎了，今年才七歲，是浦口褚氏的小姐，這一輩行七，名叫褚秀蓀，而腦海裡仍然殘留著前世的記憶。
她還記得那不太平凡卻著實短暫的一生，她是當今太后唯一的親生兒子晉王唯一留在世上的血脈，她曾經有個寄託著祝福與告誡的封號叫安寧郡主，所有的人都這麼稱呼她，似乎沒有人再記得她的乳名，阿荃。
每每想起皇祖母，她就覺得心口鈍痛，皇祖母是她在世上最親的人了，她意外去世，不知皇祖母是否過於哀痛呢，她這個做孫女的還真是不孝呢。
前一世臨去時的記憶比較模糊，總是在夢魘的時候想起一些。
半年多前她醒來，就只看見屋頂並沒有熟悉的藍綠底繪百花的天花，取而代之的是整齊排列的清漆椽子和粗壯的橫樑。
她想起身看看自己在哪兒，卻發現身體痠痛無法動彈，頭也昏沉沉的，她還以為自己夢魘了。
而很快，她就發現，自己的處境比夢魘要可怕一千倍。
有一張漂亮婦人的臉出現在有限的視野裡，鬢邊的祥雲點翠鑲紅珊瑚綴珍珠穗的步搖有些晃眼。
接著那婦人滿臉興奮和擔憂，抬起手背碰了碰她的額頭，興奮地回頭叫了聲“退熱了”。
然後又是一陣天旋地轉，各色的面孔進進出出，她把眼睛瞪得大大的，盡力用餘光穿過人縫望去，發現這裡竟然是一間陌生的臥室。
黑漆螺鈿的櫃子、架子床，帳幔是沙綠色的，上面似乎還繡著蟲草的暗紋，按照擺設方位推算，她應該是躺在臨窗的大炕上。後來她知道自己的推測有一些誤差，這裡是南方，不用炕，她躺的是羅漢床。
但是，這是怎麼一回事？
她抑制住尖叫的衝動努力轉動有些還不太聽使喚的眼珠子，又看見了那個年輕的婦人，她正溫聲細語地說著什麼，她無暇去分辨。
接著，更加驚悚的事情發生了，那女人抬起了一隻蠟黃蠟黃的小手，放在嘴邊親了一下，而她感受到自己的手背上，柔軟溫暖的一啄！
