蕭峻珵攜著妻兒沿湖邊散步，怡然自得。
太后和翼王對皇長孫蕭宇凌喜愛得不得了，偏偏蕭宇凌本身又聰明伶俐，年紀就似善解人意，更讓人愛不釋手。太后思念心切，隔三差五就會傳到後宮逗弄半。
今日，他們就是從太后宮中出來。
走了沒多久，玥兒突見遠處有人迎面靠近，還在疑惑中，蕭宇凌已奶聲奶氣地喊出聲來：“皇叔！”
來人果然是蕭峻琪。走到近前，蕭峻琪剛對哥哥嫂嫂打聲招呼，蕭宇凌已不住口地問：“皇叔，你真的去鬼屋了？帶我去看看好不好？”
蕭峻琪微微發怔，蕭峻珵已一拍蕭宇凌的頭，半嚴肅地：“不許胡。當心晚上不給你水晶糖。”
傢伙吐吐舌頭，一拉聳腦袋，縮排蕭峻珵懷裡不話。
兄弟二人對視片刻，氣氛有幾分沉鬱，還是蕭峻琪先開口：“皇兄放心，峻和皇兄那裡，父皇已逐漸關照。峻和皇兄的處境，較以往好了很多。”
蕭峻珵點頭，欣慰過後，還是忍不住嘆息：“父皇這又是何必，父子終歸是父子，什麼氣生幾年也該消了。也不知峻和皇兄做了什麼事，惹得父皇如此介意。”
蕭峻珵全然不記得那段往事，自然不明白蕭峻和的遭遇。但那段變故，卻是帝京被禁止的話題。蕭峻珵一而再地提起，玥兒的臉已開始發白，撫在蕭峻珵手臂上的手指也不禁一緊。這變化，立刻被蕭峻珵捕捉到，蕭峻珵面向她，柔聲勸慰：“玥兒莫怕，我聽你的話，以後不這樣就是。”
蕭峻珵的溫柔體貼之態，被瞧在蕭峻琪眼裡，免不了略帶戲謔地讚歎幾句，氣氛重新活躍起來。兄弟二人別過，蕭峻琪獨自往御書房行去。
自兩年前的沐府謀反案過後，太子被廢，端王不再過問朝事，剩下的幾個皇子中，最被看重的，除了一貫因文韜武略而備受讚賞的胤王蕭峻修，就屬逐漸長成的豫王蕭峻琪。蕭峻琪性情平和，寬仁大度，一貫在朝中有好聲譽，兼之其皇后嫡子的高貴身份，又有國舅府暗中支援，可謂順風順水，步步青雲。不久前已被正式提升為親王，輔助監國。
並且，從各種跡象看，在黨爭中一貫態度隱晦的北陸一族，也似不動聲色地偏向了蕭峻琪。
蕭峻琪一路往御書房走，途徑亭榭流水，富麗花樹，心中卻仍舊有些陰鬱。
垣宮裡的見聞，這幾年來，無時不讓他坐立難安。
那個被他親手推上絕路的皇兄。
他尤其記得，兩年多前，首次去垣宮看望蕭峻和的情景。
按蕭峻和被永禁，不經翼王允准，旁人是不得探視的。但蕭峻琪想盡辦法打點，又動太后相助——太后本也牽掛蕭峻和，她對這些孫輩都有感情，因此竭盡所能，幫蕭峻琪鋪路——最終蕭峻琪不為人知地踏入垣宮，沒驚動翼王。
彼時正值冬末，草木尚未復甦。垣宮是宮，其實就是一處廢園子，年久失修，更別宮人打理。蕭峻琪進去後，只見處處破瓦頹垣，衰草叢生，青石路上汙水縱橫。偶爾傳來“嗖”一聲響，是雜草深處的田鼠竄過。
蕭峻琪甚至在鬼氣森森的東風中，聽見冤魂啼哭之音。
在四面漏風的破敗大堂裡，蕭峻琪終於找到被囚禁數月的蕭峻和。蕭峻和身上竟還穿著那身判軍之亂時的衣物，遍身血汙已被蒙成灰褐色。隔了老遠，腐敗氣味就燻得蕭峻琪幾欲作嘔。
那蜷縮在角落裡，形跡不如乞丐的人，竟是大翼曾經的太子。
