帝京臘月，氣候竟比往年都要疏闊，朗氣清，風霜高潔，枝端木葉凝著水露，一看之下，只覺多個季節交替在一起。
這一，帝京貴介幾乎傾巢出動，矇矇亮便車馬出門，唯恐落了人後爭不到好位置。最好的座次是事先被預定的，但也僅那麼幾個，對過江之鯽般的人潮來，連杯水車薪都夠不上。
這萬人空巷的場面，只為著一處——帝京久具生盛名的風月場瑤臺楓苑。
當然，瑤臺楓苑立足帝京百年，早已是門庭若市，貴介富豪一擲千金難買一笑，但與今繁華奢腴相比，卻是巫見大巫。
如此盛大，只為一件事。
昔日權傾朝野的泓陽王府中，才豔美名貫絕帝京的沐王爺之妻夜向晚，被收官後編入瑤臺楓苑，成為掛名官妓。今日是她第一次出場獻唱。
夜向晚本身的盛名，是帝京饒一大推動力，而目睹昔日頂尖權貴家族沒入風塵，則是另一大推動力。兩大推動力加一起，就如狂風巨浪，卷裹得整個帝京幾乎地顛倒。
寬闊清寂的院落，是瑤臺楓苑的後庭，高柳蕭疏，孤雲縹緲。偶爾有苑中丫頭廝路過，就能看到一走一跟的奇特景象。
楚越不緊不慢地沿廊下走動，秦子墨不聲不響地跟在身後。
沒入瑤臺楓苑的幾日，秦子墨已對楚越兜鐐。
“越妹妹現在的身份，確實不比往日，但越妹妹本是爽朗的人，不會太在乎榮華權勢，對嗎？我這麼也許可笑，但事實就是：這瑤臺楓苑，長久依附我秦府的保護，才得百年周全，這裡我一，無人會二。以後你住在這裡，外面的事物自有人料理，不會有任何人打擾你。至於你母親，那確是迫於言論壓力。陛下的旨意是收為官妓，若一點動靜都沒有，陛下也會懷疑我陽奉陰違。但你放一萬個心，你母親也不過是每年獻唱這一場。單憑這一場，已足夠讓瑤臺楓苑蓬蓽生輝。無人會去為難你母親。”
其實楚越當時可以幾句難聽的，難聽到秦子墨萬箭穿心，這本是她的強項。但她突然失去興致。她失去與任何人爭辯的興致。
她將所有時間都用來陪伴母親。母親遠比她想象中要平靜，甚至沒問及沐雲殊的處境。楚越將沐雲殊最後地話帶給她，她也只是淡淡一笑，嫻靜中帶著嬌羞，只如年少初遇時。
夜向晚甚至會對鏡裝扮，明豔不可方物，再柔聲問一邊的楚越：“朵兒，你娘這個樣子，好不好看？”
楚越點頭：“娘美如仙。”
夜向晚秋水清豔的眸中，有一瞬發怔，轉眼又恢復如常，微笑道：“你爹爹也這麼。妄他自詡才高，每碰到我這麼問，卻總是詞窮。美如仙，美如仙，好像世上只有這一個詞似的。”
楚越跟著微笑：“妙不可言，至美的事物，總是讓人詞窮的。”
今日是母親的首個獻唱日，楚越一路前行，漫無目的。她不知道自己在想什麼，抑或什麼都沒有想。
其實今除了是母親的獻唱日，還是另一個日子。只是她們誰也不提，就好像那件事不存在。
此時她行走在一片大花園裡，被一片密集常青矮樹林一隔為二。樹林那邊行走的人，並不知這邊的情景。
楚越走著，就聽到那邊傳來聲對話聲。
“全城都來聽夜夫人獻唱，菜市口那邊，倒是被人忘了。”
“嗨，那是當然。馬上就過年了，這時候，誰願意去觀刑，沾一身晦氣。”
“怎麼，那被斬的，也是名震下的沐王爺，這不算稀奇事？”
“稀奇事不假，稀奇事也分個輕重緩急。跟夜夫人相比，那些稀奇事就得靠後了。”
“得也是。那腰斬之刑是何等殘酷，看過都睡不著覺，還不如來聽夜夫人獻唱，求個太平安穩。”
……
楚越的步子有了一刻的停頓。
她細細體會，有那麼一瞬，好像感覺到痛苦，但再一捕捉，卻又是枉然。彷彿厚厚血痂之下的創口，只觸及表面，已全然失去知覺。
今日是父親被處斬的日子，也是母親第一次獻唱。這兩件盛事，竟然湊在一起。楚越突然覺得，上其實挺幽默的。
楚越抬臉看看邊，已是午時。下一刻鐘聲敲響，父親從此消失。
秦子墨快走幾步，跟了上來，聲解釋：“楚越，陛下有令，你爹爹行刑前，不許他見家人。楚越，對不起……”
楚越漫不經心地點頭。秦子墨的是實話，翼王確實恨極了她父親。是她父親讓他父子疏離，他也要讓她父親不得團圓。
楚越接著前行，走啊走，驀地，腳下一滯，不由自主地停下來。
身後的秦子墨便也跟著停下。
楚越突然發現一點奇怪的事物。
視線盡頭，好像是地交界處，明淨光下，恍惚有瀅白碎片無序飄舞，自由自在，寂寞無依。
