秦爺貌似只負責打架，不負責善後，對打架留下的一身傷，全然無措，只任憑靈兒處理，言聽計從。既是處理傷口，就需褪掉衣衫。兩人靠在火邊，靈兒柔軟的手指撫上秦言思麥色的面板，她感覺那面板上迅速起了一層顫慄，她一顆心也跟著顫慄起來。
烘烤衣物時，秦言思跟賞畫似的，在一邊觀賞一會兒，突然關切地：“嚴冬寒涼，靈兒妹妹一身溼衣，當心著涼。”
靈兒瞬時羞臉粉生紅，聲音被噎在嗓子裡，好半才憋出一句，卻是答非所問：“秦爺怎麼……怎麼喊我妹妹。秦爺明明輩分高……”
秦言思怔了一下，隨即也笑起來，不好意思地撓撓頭，道：“真是我疏忽了，我該喊靈兒侄女兒。”
靈兒驚得抬頭，恰見秦言思憋著的笑從唇齒見噴薄而出，無限爽朗，無拘無束。靈兒一跺腳，卻不出話，也咬著嘴唇吃吃笑起來。
片刻，秦言思正色一點，又：“涼，不能穿溼衣服。把衣服脫下來。”
語音柔和清淡，卻帶著不容辯駁之意。其實靈兒雖是個丫頭，但因從侍奉楚越，與楚越關係親密，而楚越身份尊貴，所以靈兒平日對那些帝京貴公子，其實並不懼怕。但此時被秦言思不輕不重地發號司令，她卻生出一絲畏懼。
那畏懼之中，細細體會，卻是細膩如蠶絲、連綿不斷的心悸，甚至還有些不可抑制的渴望。靈兒真不知道，那是什麼。
秦言思又：“脫了吧，聽話。”
靈兒的嗓子開始乾啞。秦言思這言辭這語氣，真有幾分像……靈兒搖搖頭，暗示自己想多了。
秦言思變戲法似的，掏出一方絲巾，疊好，蒙在自己雙眼上，面向瞠目的靈兒，再次提醒：“脫吧，丫頭，我不看。”
靈兒緊靠在火邊，只穿單薄的內衣。她沒披斗篷，衣服溼得要徹底。
色已全黑，山洞外雨勢減，從交織的枯藤間隙淅瀝而落，伴著洞內樹影搖曳，宛如揚琴奏鳴。
秦言思一直蒙著眼，卻面向靈兒而坐，一動不動，跟化身成石雕似的。靈兒的目光總忍不住瞥向他，每瞥一次，臉就紅一分。
沉默一陣，靈兒先開口：“多謝秦爺相助。也不知那是什麼人。”
秦言思搖頭：“我也不知道，看那身手，有幾分像九皋。但靈兒有什麼地方得罪九皋嗎？”
靈兒嚇得臉煞白，不停搖頭。
“那麼，我猜他們找錯人了，可能靈兒誤闖誤撞進他們的圈套。”秦言思：“這就是我奇怪的地方，靈兒一個女孩子，怎麼獨自跑入這荒野之地？”
靈兒困惑道：“我也不知道。我本來是想去市區幫郡主買素點心的。也不知怎麼的，好像失了心神，不知不覺竟跑來這裡。”
秦言思立馬接話：“是嗎？這麼巧？”
靈兒不明所以。
秦言思急忙解釋：“我今日本打算去飛鸞山，中途不知怎的，竟跟失了魂一樣，全不知所之。等回過神時，竟已跑進這座山。”
靈兒心頭劇烈一跳，撞得胸腔沉沉發疼。她呼吸紊亂，雙頰嫣紅似要灼燒，手足無措地看向秦言思，又立刻移開目光，不知往哪兒擱。
突聽秦言思呵呵低笑起來，又越笑越厲害，直至雙肩顫抖。笑聲放縱愉悅，滿山洞迴響。
靈兒愕然。
秦言思邊笑邊：“傻丫頭，這麼好騙。我本就是來這山中游玩，不想正好遇見你。”
靈兒瞪了他半晌，眼睛睜得大大的，眼仁清亮，慢慢的，就有一滴淚珠溢位眼眶，滑下臉頰，緊接著便越來越多。她竟無聲哭泣起來。
秦言思察覺出異樣，停止大笑，問：“靈兒怎麼了？”
靈兒嚶嚶哭泣。
