又過了不到一盞茶的功夫，上官岐實在是走不動了。他坐倒在地，抱著頭，渾身戰慄，但嘴裡還逞強：“你們先走，我歇一會兒就趕上。”
柳渡見他額頭滿是虛汗，嘴唇煞白，實在是不行了的樣子。
望了望四周一望無際的竹林，蹲下道：“這裡林子很密，你一個人容易迷路，上來，我揹你。”
上官岐推辭一番，終是敵不過虛弱，咬咬牙，伏到他背上。
待回到白鷺寺，上官岐已開始渾身打擺子，額頭滾燙，四肢浮腫。
顧虛白見他這樣，亦心下擔憂，取了水喂他。
沒想到喝下沒多久，竟開始吐，開頭還有些內容物，到後頭只剩下酸水。
柳渡眉頭緊鎖，但探了脈，又只像是勞累過度，不像是有大礙。
一日一夜，上官歧燒得迷迷糊糊，滴水未進。柳渡覺得不妙，熬了兩帖湯藥，強灌下去。
慧覺含著一包淚，把握熱得微微化了的麥芽糖塞進他嘴裡。
上官歧強忍住了嘔吐，沉沉睡了一覺，溫度總算是稍退了些。
但第二日，體溫又高了上去。
柳渡心裡疑惑，細細檢視他手腳，怕是山中蟲蟻叮咬，找了個遍，卻並無傷口。
不得已，用了土法，提了桶溪水來，用灌冷的布巾一遍遍擦拭他的四肢。
折騰到第三日，好歹是年輕，底子好，上官歧竟靠自己扛了過去。雖仍有些虛弱，已無大礙。
這場病來得氣勢洶洶，去得也莫名其妙。
柳渡心下卻始終不安。
他懷疑，是不是那日上官歧誤食那葉子的緣故。
於是將那山中採來的綠針蔞研磨煎煮，同那白針蔞藥湯比對，拈了一點嘗嘗，其中多了一絲說不清的甜。
他又仔細翻看那莊景和附上的幾個典型病例。
“奇怪，那些工地上的勞役，初發病時的症狀，怎麼和上官歧這麼像？”柳渡皺起眉頭，“頭疼、發熱、四肢麻滯。
“而且那幾日的脈象也是如此。”
“我自己感覺就是很疲憊……四肢痠痛，心跳很快，喉嚨裡像是堵了什麼一般。”上官歧還有些啞，躺在榻上虛弱補充。
“太怪了……”柳渡百思不得其解，“人家是生病吃藥後好了，你倒是吃了藥反而發病。”
顧虛白心中一動，從書架上抽出一本地誌來，翻了幾頁。
“是不是因為水的緣故？”他指著地圖，向柳渡道：“你看，自三年前，廣陵修建了人工湖，使得渚江下游改道。
“那些沿岸作坊原先用的水都取放自各路河網，後來不得不聚集至渚江下游。
“這些作坊又多愛用鉛、丹砂之物。”
他又連翻兩頁，“這裡也記了，原本兩岸的作物，這幾年間都發白，隨即枯萎了。那些田地不得不遷移至遠離河道的內陸。
“那白色針蔞，是不是也是這麼來的？”
