話到一半，他驀然意識到了什麼，整個人如墜冰窖，臉上血色瞬間褪盡，嘴唇不斷顫抖。
就在此時，門外傳來一陣密集的腳步聲，一隊官差如潮水般湧出。
最前面站著一個黑髯男子，身著官服，不怒自威。
他抱臂而立，神色冷峻，直逼趙延：“趙大人，這下您倒是親口承認了，果真還有另一冊賬本，是麼？”
趙延頓時臉如死灰，腿腳一軟，滿眼絕望。
他忽而明白過來，哆哆嗦嗦地指向那瑟縮在一旁的老鴇：“你……你們竟然，在這設下圈套……合謀算計……”
張仲淩不屑地瞥了他一眼，朝那黑髯男子抱拳道：“裴大人，餘下之事，就勞煩您了。”
裴長卿微微頷首，冷冷向趙延道：“趙大人，您還愣著做什麼，隨我們走一趟吧。”
說罷，他輕輕向身後的官差示意。
那些人立即上前，不容分說地將如爛泥般的趙延拖了起來。
趙延徒勞地掙紮了一下，似是突然醒悟了一般，臉上浮起一個陰毒的笑，聲音嘶啞：“哈……哈哈，我知道了……張仲淩、裴長卿，你們也別得意得太早……今日你我，哪個不是棋子……”
他悽厲的笑聲漸行漸遠。
眾人亦接二連三散去，屋內逐漸平靜下來。
柳渡尚未來得及從劇烈的沖擊中回神，下一瞬，身邊的柳如煙一頭栽了下來。
“娘——”
顧虛白等了三天，仍未等到柳渡的訊息。
他在府中來回踱步，心中焦灼不已。
不會出事了吧？他強迫自己壓下那些不祥的猜測，不停勸慰自己，柳渡生性不愛麻煩別人，不肯主動尋他，也是情理之中。
當晚，顧行止退朝回府，面色陰沉。一見到顧虛白，便將他叫至書房，厲聲責問道：“趙延的事情，你是不是參與其中了？”
顧虛白被問得莫名其妙，疑惑道：“爹，發生什麼事了？”
顧行止盯著兒子的眼睛看了一陣，見他不像撒謊，這才稍稍平複怒氣，道：“今日早朝，皇帝突然發難，下令將趙延關押進大理寺，說官鹽一案背後操控之人竟是他。當庭就給他判了極刑，滿門抄斬。”
顧虛白聽罷臉色微變。這才幾日，事情怎就成了這樣？
顧行止隨即又追問道：“你真的沒有摻和？前幾日，你不是還提到，崔青山有趙延的情報嗎？到底怎麼回事？”
他一臉憂心忡忡：“我早就叮囑過你，不要摻和進這些權謀紛爭裡去。
“朝堂風雲詭譎，你又能懂多少？為父這一生行事謹慎，就是知道太過出挑，就容易遭人忌恨，才一直低調做人，從不參與黨爭。就算如此，我也曾經好幾次險些被牽連其中。
“你既無一官半職，平平安安地做個百姓，不好嗎？你小時候不是親口和我說過，不想涉足這些權謀是非嗎？怎麼如今，你又……唉……真叫人不放心。”
顧虛白深吸一口氣，定定看向顧行止：“爹，如果被陷害的不是衛長信，而是我，或是娘，是步青呢？您還會這般說嗎？”
顧行止一愣，隨即面色沉了下來，語氣亦轉為嚴厲：“荒唐！你怎能拿這些莫須有的假設來質問為父？
“再說，衛長信的下場，也是他咎由自取！”
顧虛白緊緊抿了抿唇，轉身離去。
