長夜
元宵佳節，宮城不閉，以示新君與民同樂之情。
二更天，外宮城中看燈的人只增不減，各色花燈交相輝映，在宮門前擁擁簇簇，連成一片燈山燈海。
曲落笙提著紅鸞燈走在孟傾身前，先他幾步到了宮門下。
孟傾步履穩重，走得總是要慢些，她不自覺比他快了，便在門前停步等他。
她對孟傾晃一晃燈，道：“我回泰平班找師姐去，不與你一同回宮了。”
孟傾叮囑：“夜色深重，仔細看路。”
“知道了，小學究。”
曲落笙彎眼道：“燈我幫你收著。”
孟傾微微笑道：“好。”
曲落笙待他進了宮門，直到那道身影消失不見，方才轉身往城西走去。
才上宮道，身後追來一人，匆匆喚道：“曲掌事留步。”
那內侍行了一禮，道：“梁禦侍有請。”
孟傾交付腰牌，自奉天門入宮。
燈火昏昏，快到部衙門前，道旁忽沖出一人，直直攔在孟傾身前。
咚一聲重響，那人跪倒在地，用力攀扯住孟傾官袍。
“求孟侍郎救一救我父親。”
孟傾後退一步，借昏黃燈火看清了跪著的人。
錢海平形容憔悴，雙目布滿血絲，不過幾日，竟像是換了個人一般。
“孟大人。”他涕泗橫流，緊抓著孟傾不放，“如今能救我錢家的人只有你了。”
孟傾蹙起眉，輕拂開錢海平的手，徑直繞過一旁，目不斜視地朝前走去。
“孟大人，孟侍郎。”
錢海平見孟傾不為所動，慌忙膝行上前，攀扯住孟傾官服一角。
“從前種種，是我錢家有眼無珠冒犯了你，你大人有大量，救救我父親罷。”
錢明德鋃鐺入獄，錢家一朝樹倒猢猻散，昔日擠破頭想進錢家大門的人瞬間沒了蹤跡。
大小官員對錢家人唯恐避之不及，只怕牽連了自己。
錢海平抹一把臉，若非實在無人可用，他又何必來孟傾跟前自取其辱。
清查伊始，錢明德尚且自信滿滿，一個人貪能查，兩個人貪也能查，可若朝廷上下沒幾個幹淨的人，那不貪才是罪名。
他不信孟傾敢和一群瘋狗硬碰硬，掀了所有人的位置。
可孟傾就是個瘋子。
他拿著吏、戶兩部沒日沒夜清查出的官員名冊和賬目，帶差役一一上門搜查，一旦人證物證齊備，便取出秉旨簽發的駕帖，將人收捕刑部候審。
朝廷上下人心惶惶，有那膽大的受不住煎熬，索性出大價錢找來一夥強人，想尋時機結果了孟傾。
