楊世傑笑道：“你是無法操縱星象，可前年戶部嚴郎中被人誣陷偷盜倉銀，是你找出證據，還他清白罷？”
夏瑜敏銳地反應道：“嚴？那位郎中是嚴監正的……？”
孟傾打斷聒噪的二人，頭疼道：“你們若實在無事，不如幫管事的算一算本月的賬。”
“有你這個專門管賬的人在，我倆何必班門弄斧？”楊世傑懶洋洋地翹起腿，環視四周，想找本戲文打發時間，卻一無所獲，“你的屋子好生無趣，我來了這樣多次，從沒見過戲文話本。”
孟傾語調平平：“你若想看，不遠處便有幾家書坊。”
“我是來探望你的，怎麼好丟下你不管，自去外頭找樂子？”楊世傑大言不慚，隨手摸向孟傾佔了一面牆的藏書架，掠過成排的程文經籍，抽出一本風俗志翻看。
他一目十行地看過去，翻到一篇寫當地風俗傳說的，津津有味地讀了幾句，樂道：“尚可。”
“什麼東西？給我也瞧瞧。”夏瑜興致勃勃地湊過去。
孟傾嘆了一口氣。
他與楊世傑、夏瑜同年拜入刑部尚書鐘毅儒門下，自幼長在一塊，感情極為深厚，卻實在受不了兩個師弟吵鬧跳脫的性子，常被他們鬧得無可奈何。
眼下他在書桌邊翻閱公文，那邊楊世傑同夏瑜卻你一句我一句照著風俗志演起戲來，不時哈哈大笑。
孟傾揉一揉眉心，忍不住道：“沒事做就出去。”
“急什麼，你也聽聽。”夏瑜樂不可支，不顧孟傾無奈的神色，張口便念，“一個貧寒書生中了進士，聖上指他給宰相作婿，可那書生卻不動心，推拒幾次無果，被硬塞進洞房，你猜如何？”
“這學究先生肯定猜不著。”楊世傑不待孟傾回答，推開夏瑜，興致勃勃道，“不想書生無情，小姐也無意，兩人商議定，讓書生換了新娘的裝扮上轎，半路逃進山裡，躲過這一場婚事。”
孟傾再聽不下去，這風俗志是姚進寶從關外帶來給他，他未曾翻開，不想裡面的故事如此荒謬。
“宰相之女成婚，周邊街市皆會戒嚴，何來機會逃走？何況迎親者從新科進士暫住的行館出發，一路上並無深山。”
“故事罷了，何必較真？”楊世傑笑孟傾古板，晃一晃椅子，繼續道，“且說書生逃進深山，一路又饑又渴，突見一片桃林，他摘下一個桃兒，忽然…”
“桃樹上接著跳下一個極漂亮的姑娘。”夏瑜翻著書頁，迫不及待地接上，“那姑娘是個桃花精怪，桃子是她妖力化成的內丹，這書生一吃，毀了精怪幾百年修為，氣得精怪大發雷霆，從此對書生糾纏不休，勢要逼他吐出內丹。”
“書生忙著逃命，卻不得不應對精怪，兩人一路吵鬧，竟暗生情愫，誰知就在此時，宰相的人抓住了書生，逼他與小姐成親。”
楊世傑道：“成婚前夜，書生被關在宰相府不得走動，忽聽有人敲窗，推開一瞧，窗邊竟有一枝帶露的桃花。”
“那精怪姑娘救出書生，最後聖上賜婚，二人終成眷屬。”夏瑜鼓起掌，“好！”
孟傾一直忍到故事的結局，待好字落地，他冷著臉起身，把兩個吵鬧不休的閑人趕出書房：“到外頭演去。”
楊世傑被孟傾推出門外，嘖嘖嘆道：“真是不解風情。”
孟傾用力關上門。
“你也太無情了些。”夏瑜在門外叫道，“虧我和懸名為你上書求情。”
孟傾開啟門，對上楊世傑和夏瑜期待的眼神，面無表情地點了點頭，這回輕輕關上了門。
門外又是一陣大叫。
送走兩個活戲本子，孟傾終於得來片刻安寧，長出一口氣，專心看起公文。
約莫兩盞茶的工夫，身側窗扇輕響，孟傾只道是風，隨手推開窗，卻不由目光一凝。
窗扇微掩，一枝含苞待放的桃枝，沾著露水，靜靜躺在他的窗邊。
