一句話激起滿院怨聲，眾人圍著主事叫罵，忽然桌椅震響，主事孟福摔筆起身，腳踏桌子大罵：“偷奸耍滑的窮鬼！說我貪？爺爺我缺你這點零碎？”
“不貪錢我們的銀子去哪了？自己長腳跑了不成？”有人叫道。
“是大爺下了令叫我減月錢，你們要想鬧，去大爺跟前鬧去，別在我這耍威風！”孟福跳起來，瘦黃的臉繃得像要裂開。
人群靜了半晌，隨即吵得更兇。
“少把屎盆子往大爺頭上扣！大爺為人如何，我們還不清楚麼？”
“就是你剋扣的月錢！”
“喪良心的，也不怕絕後！”
“誰敢罵爺爺我絕後？”孟福聽了大怒，舉起木鎮紙朝人群擲去，“給你們臉了是不是？爺爺我就是扣了你們月錢又如何？敢有不服的，回頭我就把你的身契賣給人牙子。”
眼看鎮紙就要砸向廚娘，人群裡的曲落笙向前一步，輕輕抬手，在半空截下物件。
“喲。”孟福陰陽怪氣道，“來了個練家子。”
他架起手，鼻子裡哼出氣：“再來十個練家子也沒用，你們再鬧，我就去衙門報官！說你們聚眾嘩變，叫衙役老爺來打殺威棒！”
眾人到底懼怕官司，吵鬧聲頓時小下去不少。
廚娘恨恨看一眼孟福，抹著淚道：“我娘病了大半年，就指著發了月錢給她換服好湯藥，這下倒好……”
人群裡有不少應和的，眾人都低了頭，院子裡一片愁雲慘淡。
哀泣聲入耳，曲落笙頓了頓，走到孟福面前，隨手丟下鎮紙，一邊束緊袖口，一邊分出手輕叩桌面：“拿出來。”
“什麼？”孟福輕蔑地看著她。
“月錢，被你扣下來的那些。”曲落笙道。
孟福笑出一口黃牙，幾乎要彎下腰去：“你又是哪根蔥，還敢指使我？”
他指了指曲落笙腰間的荷包，不懷好意道：“你是來贖身的罷，想要回身契不難，我瞧你長得也水靈，不如陪爺爺快活一晚，我就把身契便宜給你，如……”
長桌砰地倒下，筆墨與賬本滾了滿地，話未說完，孟福痛叫一聲，被桌子撞得飛出去。
曲落笙身手靈巧地翻過桌子，拎起孟福的脖子，把人往地上一摔，一腳踩住他的肩：“我再說一遍，拿出來。”
院子裡靜了靜，驟然爆發劇烈的喝彩。孟福一張麵皮漲成了豬肝色，掙紮道：“你……你敢對管事動手！”
“為何不敢。”曲落笙腳下加重力氣，居高臨下地看著他，“你報官又如何？這樣多人在這裡作證，還怕治不了你私扣主家錢財的罪麼？”
孟福面容猙獰，哧哧笑道：“一群賣了身的奴才，就算你們去報官，又有哪位官老爺願意管你們的破事？”
話音未落，一道低沉威嚴的聲音傳來：“本官能管。”
