看看天色晚來，西門慶吩咐賁四，先把抬轎子的每人一碗酒、四個燒餅、一盤子熟肉，分散停當，然後，才把堂客轎子起身。官家起馬在後，來興兒與廚役慢慢的抬食盒煞後。玳安、來安、畫童、棋童兒跟月娘眾人轎子，琴童並四名排軍跟西門慶馬。奶子如意兒獨自坐一頂小轎，懷中抱著哥兒，用被裹得緊緊的進城。月娘還不放心，又使回畫童兒來，叫他跟定著奶子轎子，恐怕進城人亂。
且說月娘轎子進了城，就與喬家那邊眾堂客轎子分路，來家先下轎進去，半日西門慶、陳敬濟才到家下馬。只見平安兒迎門就稟說：“今日掌刑夏老爹，親自下馬到廳，問了一遍去了。落後又差人問了兩遍。不知有甚勾當。”西門慶聽了，心中猶豫。到於廳上，只見書童兒在旁接衣服。西門慶因問：“今日你夏老爹來，留下甚麼話來？”書童道：“他也沒說出來，只問爹往那去了：‘使人請去，我有句要緊話兒說。’小的便道：‘今日都往墳上燒紙去了，至晚才來。’夏老爹說：‘我到午上還來。’落後又差人來問了兩遭，小的說：‘還未來哩！’”西門慶心下轉道：“卻是甚麼？”
正疑惑之間，只見平安來報：“夏老爹來了。”那時已有黃昏時分，只見夏提刑便衣坡巾，兩個伴當跟隨。下馬到於廳上敘禮，說道：“長官今日往寶莊去來？”西門慶道：“今日先塋祭掃，不知長官下降，失迎，恕罪，恕罪！”夏提刑道：“有一事敢來報與長官知道。”因說：“咱們往那邊客位內坐去罷。”西門慶令書童開捲棚門，請往那裡說話，左右都令下去。夏提刑道：“今朝縣中李大人到學生那裡，如此這般，說大巡新近有參本上東京，長官與學生俱在參例。學生令人抄了個底本在此，與長官看。”西門慶聽了，大驚失色，急接過邸報來燈下觀看，端的上面寫著甚言詞？
巡按山東監察禦史曾孝序一本，參劾貪肆不職武官，乞賜罷黜，以正法紀事：臣聞巡搜四方，省察風俗，乃天子巡狩之事也；彈壓官邪，振揚法紀，乃禦史糾政之職也。昔《春秋》載天王巡狩，而萬邦懷保，民風協矣，王道彰矣，四民順矣，聖治明矣。臣自去年奉命巡按山東齊魯之邦，一年將滿，歷訪方面有司文武官員賢否，頗得其實。茲當差滿之期，敢不循例甄別，為我皇上陳之！除參劾有司方面官員，另具疏上請。參照山東提刑所掌刑金吾衛正千戶夏延齡，茸之材，貪鄙之行，久於物議，有玷班行。昔者典牧皇畿，大肆科擾，被屬官陰發其私。今省理山東刑獄，複著狼貪，為同僚之箝制。縱子承恩冒籍武舉，倩人代考，而士風掃地矣。信家人夏壽監索班錢，被軍騰詈而政事不可知乎！接物則奴顏婢膝，時人有丫頭之稱；問事則依違兩可，群下有木偶之誚。理刑副千戶西門慶，本系市井棍徒，夤緣升職，濫冒武功，菽麥不知，一丁不識。縱妻妾嬉遊街巷而帷薄為之不清；攜樂婦而酣飲市樓，官箴為之有玷。至於包養韓氏之婦，恣其歡淫，而行檢不修；受苗青夜賂之金，曲為掩飾，而贓跡顯著。此二臣者，皆貪鄙不職，久乖清議，一刻不可居任者也。伏望聖明垂聽，敕下該部，再加詳查。如果臣言不謬，將延齡等亟賜罷斥，則官常有賴而俾聖德永光矣。
西門慶看了一遍，唬的面面相覷，默默不言。夏提刑道：“長官，似此如何計較？”西門慶道：“常言：兵來將擋，水來土掩。事到其間，道在人為。少不的你我打點禮物，早差人上東京央及老爺那裡去。”於是，夏提刑急急作辭，到家拿了二百兩銀子、兩把銀壺。西門慶這裡是金鑲玉寶石鬧妝一條、三百兩銀子。夏家差了家人夏壽，西門慶這裡是來保，將禮物打包端正，西門慶寫了一封書與翟管家，兩個早僱了頭口，星夜往東京幹事去了，不題。
且表官哥兒自從墳上來家，夜間只是驚哭，不肯吃奶。但吃下奶去就吐了。慌的李瓶兒走來告訴月娘，月娘道：“我那等說，還未到一週的孩子，且休帶他出城門去。濁漒貨他生死不依，只說：‘今日墳上祭祖為甚麼來？不教他娘兒兩個走走！’只象那裡攙了分兒一般，睜著眼和我兩個叫。如今卻怎麼好？”李瓶兒正沒法兒擺布。況西門慶又因巡按參了，和夏提刑在前邊說話，往東京打點幹事，心上不遂，家中孩子又不好。月娘使小廝叫婆子來看，又請小兒科太醫，開門闔戶，亂了一夜。劉婆子看了說：“哥兒著了些驚氣入肚，又路上撞見五道將軍。不打緊，買些紙兒退送退送就好了。”又留了兩服硃砂丸藥兒，用薄荷燈心湯送下去，那孩兒方才寧貼睡了一覺，不驚哭吐奶了。只是身上熱還未退，李瓶兒連忙拿出一兩銀子，教劉婆子備紙去。後又帶了他老公，還和一個師婆來，在捲棚內與哥兒燒紙跳神。那西門慶早五更打發來保、夏壽起身，就亂著和夏提刑往東平府胡知府那裡打聽提苗青訊息去了。吳月娘聽見劉婆說孩子路上著了驚氣，甚是抱怨如意兒，說他：“不用心看孩兒，想必路上轎子裡唬了他了。不然，怎的就不好起來？”如意兒道：“我在轎子裡，將被兒包得緊緊的，又沒著他。娘叫畫童兒來跟著轎子，他還好好的，我按著他睡。只進城七八到家門首，我只覺他打了個冷戰，到家就不吃奶，哭起來了。”
按下這裡家中燒紙，與孩子下神。且說來保、夏壽一路攢行，只六日就趕到東京城內。到太師府內見了翟管家，將兩家禮物交割明白。翟謙看了西門慶書信，說道：“曾禦史參本還未到哩，你且住兩日。如今老爺新近條陳了七件事，旨意還未曾下來。待行下這個本去，曾禦史本到，等我對老爺說，交老爺閣中只批與他‘該部知道’。我這裡差人再拿帖兒吩咐兵部餘尚書，把他的本只不覆上來。交你老爹只顧放心，管情一些事兒沒有。”於是把二人管待了酒飯，還歸到客店安歇，等聽訊息。
一日蔡太師條陳本，聖旨準下來了。來保央府中門吏暗暗抄了個邸報，帶回家與西門慶瞧，不在話下。一日等的翟管家寫了回書，與了五兩盤纏，與夏壽取路回山東清河縣。來到家中，西門慶正在家耽心不下，那夏提刑一日一遍來問信。聽見來保二人到了，叫至後邊問他端的。來保對西門慶悉把上項事情訴說一遍，道：“翟爹看了爹的書，便說：‘此事不打緊，教你爹放心。見今巡按也滿了，另點新巡按下來了。況他的參本還未到，等他本上時，等我對老爺說了，隨他本上參的怎麼重，只批該部知道，老爺這裡再拿帖兒吩咐兵部餘尚書，只把他的本立了案不覆上去，隨他有撥天關本事也無妨。’”西門慶聽了，方才心中放下。因問：“他的本怎還不到？”來保道：“俺們一去時，晝夜馬上行去，只五日就趕到京中，可知在他頭裡。俺每回來，見路上一簇響鈴驛馬，揹著黃色袱，插著兩根雉尾、兩面牙旗，怕不就是巡按衙門進送實封才到了。”西門慶道：“得他的本上的遲，事情就停當了。我只怕去遲了。”來保道：“爹放心，管情沒事。小的不但幹了這件事，又打聽得兩樁好事來，報爹知道。”西門慶問道：“端的何事？”來保道：“太師老爺新近條陳了七件事，旨意已是準行。如今老爺親家戶部侍郎韓爺題準事例：在陝西等三邊開引種鹽，各府州郡縣設立義倉，官糶糧米。令民間上上之戶赴倉上米，討倉鈔，派給鹽引支鹽。舊倉鈔七分，新倉鈔三分。咱舊時和喬親家爹，高陽關上納的那三萬糧倉鈔，派三萬鹽引，戶部坐派。如今蔡狀元又點了兩淮巡鹽，不日離京，倒有好些利息。”西門慶聽言問道：“真個有此事？”來保道：“爹不信，小的抄了個邸報在此。”向書篋中取出來與西門慶觀看。因見上面許多字樣，前邊叫了陳敬濟來念與他聽。陳敬濟唸到中間，只要結住了，還有幾個眼生字不認的。旋叫了書童兒來念。那書童倒還是門子出身，蕩蕩如流水不差，直唸到底。端的上面奏著那七件事？
崇政殿大學士吏部尚書魯國公蔡京一本，為陳愚見，竭愚衷，收人才，臻實效，足財用，便民情，以隆聖治事：
第一曰罷科舉，取士悉由學校升貢。竊謂教化淩夷，風俗頹敗，皆由取士不得真才，而教化無以仰賴。《書》曰：“天生斯民，作之君，作之師。”漢舉孝廉，唐興學校，我國家始制考貢之法，各執偏陋，以致此輩無真才，而民之司牧何以賴焉？今皇上寤寐求才，宵旰圖治。治在於養賢，養賢莫如學校。今後取士，悉遵古由學校升貢。其州縣發解禮闈，一切罷之。每歲考試上舍則差知貢舉，亦如禮闈之式。仍立八行取士之科。八行者，謂孝、友、睦、姻、任、恤、忠、和也。士有此者，即免試，率相補太學上舍。
二曰罷講議財利司。竊惟國初定製，都堂置講議財利司。蓋謂人君節浮費，惜民財也。今陛下即位以來，不寶遠物，不勞逸民，躬行節儉以自奉。蓋天下亦無不可返之俗，亦無不可節之財。惟當事者以俗化為心，以禁令為信，不忽其初，不弛其後，治隆俗美，豐亨豫大，又何講議之為哉？悉罷。
三曰更鹽鈔法。竊惟鹽鈔，乃國家之課以供邊備者也。今合無遵複祖宗之制鹽法者。詔雲中、陝西、山西三邊，上納糧草，關領舊鹽鈔，易東南淮浙新鹽鈔。每鈔折派三分，舊鈔搭派七分。今商人照所派産鹽之地下場支鹽。亦如茶法，赴官秤驗，納息請批引，限日行鹽之處販賣。如遇過限，並行拘收；別買新引增販者，俱屬私鹽。如此則國課日增，而邊儲不乏矣。
四曰制錢法。竊謂錢貨，乃國家之血脈，貴乎流通而不可淹滯。如有厄阻淹滯不行者，則小民何以變通，而國課何以仰賴矣？自晉末鵝眼錢之後，至國初瑣屑不堪，甚至雜以鉛鐵夾錫。邊人販於虜，因而鑄兵器，為害不小，合無一切通行禁之也。以陛下新鑄大錢崇寧、大觀通寶，一以當十，庶小民通行，物價不致於踴貴矣。
五曰行結糶俵糴之法。竊惟官糴之法，乃賑恤之義也。近年水旱相仍，民間就食，上始下賑恤之詔。近有戶部侍郎韓侶題覆欽依：將境內所屬州縣各立社會，行結糶俵糴之法。保之於黨，黨之於裡，裡之於鄉，倡之結也。每鄉編為三戶，按上上、中中、下下。上戶者納糧，中戶者減半，下戶者退派糧數關支，謂之俵糶。如此則斂散便民之法得以施行，而皇上可廣不費之仁矣。惟責守令核切舉行，其關系蓋匪細矣。
六曰詔天下州郡納免夫錢。竊惟我國初寇亂未定，悉令天下軍徭丁壯集於京師，以供運饋，以壯國勢。今承平日久，民各安業，合頒詔行天下州郡，每歲上納免夫錢，每名折錢三十貫，解赴京師，以資邊餉之用。庶兩得其便，而民力少蘇矣。
七曰置提舉禦前人船所。竊惟陛下自即位以來，無聲色犬馬之奉。所尚花石，皆山林間物，乃人之所棄者。但有司奉行之過因而致擾，有傷聖治。陛下節其浮濫，仍請作禦前提舉人船所。凡有用悉出內帑，差官取之，庶無擾於州郡。伏乞聖裁。
奉旨曰：“卿言深切時艱，朕心嘉悅，足見忠猷，都依擬行。”該部知道。
西門慶聽了，又看了翟管家書信，已知禮物交得明白。蔡狀元見朝，又點了兩淮巡鹽，不日往此經過，心中不勝歡喜。一面打發夏壽回家：“報與你老爹知道。”一面賞了來保五兩銀子、兩瓶酒、一方肉，回房歇息，不在話下。正是：樹大招風風損樹，人為名高名喪身。有詩為證：
得失榮枯命裡該，
皆因年月日時栽。
胸中有志終須至，
囊內無財莫論才。
