程放喚人取來京城輿圖，兩相裡比照一番，只留下兩幅堪輿圖，“信我的話，你在這兩處裡頭選一個。”
“那麼……選哪個？”魏琳琅眼巴巴地望著他。
“我親眼去瞧瞧。”程放轉眼看看天色，“今日來不及了，遲一些我還有事，明日午後能給你答複。”
“意思是您明日上午親自去看？我能不能隨行，跟著長些見識？”
程放微笑，“那樣最好，畢竟是你的書院。”
“多謝叔父！明兒我來接您。”魏琳琅深施一禮，笑容燦若秋華。
翌日，兩人一同前往兩個備選之處，選定相對來講最相宜的地方，是一個近城郊的偌大的宅院，建造時便很注重風水相關的細節，用來做院舍也很適合，非要說不足之處，不過是年久失修，修葺時要多花些精力。
短時間裡，程放就算有心，也不可能讓魏琳琅出科，便只給她講解一些於他很淺顯但尋常的算命先生、尼姑、道士不懂的門道。
魏琳琅全程嘖嘖稱奇，就此對這門學問有了濃厚的興趣，送程放回蘭園之際，借走幾本與之相關的書籍，要求日後得以時常登門，請教不懂之處。程放和每一個做長輩的人一樣，欣賞求知若渴的小輩，自是沒有不應的。
初步的問題得到解決，接下來的修葺、添置一應陳設，就是魏琳琅在行的了。
主持魏家中饋這些年，自從當初得了月霖、君若的提醒與點撥，她敢說已是面面俱到滴水不漏，平素有些事是故意睜一隻眼閉一隻眼，畢竟，那對兄妹說了，水至清無魚，她亦深以為然。
對於女兒著手的事，魏閣老一向是無條件支援，這次只是擔心她累到自己，偏偏他也不比皇帝和月霖清閑一分，只好命親信時時觀望著，但凡能騰出一半天的時間，便和女兒坐到一起，專心商討種種事宜，要麼就結伴到書院裡轉一轉，完善諸多細節。
時年九月，書院建成，取的名字有些意思：霖琅。
隨著應允教學的名士相繼入駐各司其職，諸多閨秀踴躍報名入學，年齡從五歲到十幾歲不等，年歲的差異倒不算什麼，魏琳琅早做了充分的準備。
顧月霖那邊，名為嚴格執行官員考評制，實為肅清官場的差事，終是到了尾聲。
皇帝下旨，升任顧月霖為兵部尚書，前兵部尚書因辦差不利外放，外調兩名官員，補上顧月霖和高太傅的缺——到此時，太傅大人幾乎每月遞交一次的辭呈才被準奏。
到年底，顧月霖官居次輔。這一年，他二十六歲。
至此，皇帝今年給自己和顧月霖的差事，才畫上句點。
轉過年來，帝王與首輔、次輔齊心協力，竭力打壓地主惡霸，減低務農百姓的賦稅，讓百姓種地的目標不再只是餬口，而有餘力種植可以換取銀錢的作物。
與之並行的是廣修路、通商道，令百姓不會因為路不通、作物無處售賣而失去發家致富的勇氣。
說來不過幾句話的事，全然落實下去卻足足用了兩年之久。而在這兩年間，顧月霖絲毫不鬆懈地掌控著兵部，透過下屬各個衙門，督促各地武官及所在軍營加強練兵、督造精良的兵器火藥戰船。
在長達七年的災年裡，原本要溢滿的國庫的確消耗不少，但對目前這些錢財的消耗，還是完全可以負擔的。有顧月霖打筆墨官司撂倒戶部一大片的前情在，戶部每每接到皇帝的旨意，至多是試探著跟皇帝磨煩兩句，見勢不好立刻改口。
說白了，戶部就是那樣一個存在，不管花錢的地方對不對，他們都得能省則省，因為萬一出大事、用大錢而他們拿不出，要吃的官司就能要命。而今帝王殺伐果決，首輔次輔一個賽一個的彪悍——他們哪兒來的膽子跟他們唱反調？就算誰指摘他們有錯，也多的是話回敬過去。
亦是在這一年，皇帝冊立楚王為太子。
忙碌的歲月總是如浮光掠影，感覺過得飛快。
越兩年，魏閣老致仕。
三番兩次被駁回辭呈的經歷後，魏閣老私下裡對皇帝推心置腹：“臣自考取功名至今，日子是如何過的，皇上最是清楚。
“長達十幾年，臣鞠躬盡瘁不假，也是在與家父家母較勁，我就是要活得耀武揚威，要他們在他們大逆不道的兒子的淫威下過活。
“如願之後，臣自認仍舊盡心竭力，因為皇上是明君，因為朝堂中有紀閣老那樣的敗類，不把他們踢出官場，無法甘心。
“在那期間，淳風連中三元，皇上倚重，臣瞧著欣喜萬分。連年的災情，淳風可說是何處需要就投身何處，那份心智謀算魄力，臣自認再活幾十年也不及。
“如今儲君已立，官場非至清至明，卻是剛剛好，也是臣功成身退之時了。
“臣的確不算年老，但此生最虧欠的是女兒琳琅，她近年為臣做的太多，臣為她做的卻太少，若不能償還，怕是到死亦難瞑目。”
皇帝沉默許久，黯然頷首，“好，朕準你致仕。放心，朕會安排好你的一切，絕不會令一代首輔黯然收場。”
魏閣老分外鄭重虔誠地行跪拜大禮，就此辭別君王。
隨著一代首輔魏運橋的致仕，二十八歲的顧月霖成為首輔。
