離別1）
元和三十六年對於顧月霖來說，是生涯中的情分方面的災年的開始。
時年秋季，顧月霖在外巡視期間，太子派錦衣衛告訴他，皇帝病重，速速返京。
顧月霖日夜兼程趕回京城，終究是沒能見到皇帝最後一面。
一生勤政愛民殺伐果決的元和帝，溘然長逝。
劉全流著淚，將一個樟木箱送到顧月霖手中，“皇上辭世前，很是掛念侯爺，一日強撐著病體，親自整理了些書冊，放到箱子裡。皇上吩咐奴才，說蔣昭那妖孽口頭說過，又在手劄上記了一筆，那麼朕的死期便是不能改的，若是朕等不到月霖回京，你將這些東西交給他。”
顧月霖將箱子接到手裡，感覺分外沉重。君臣十餘年，又一直深得皇帝信重，怎麼可能沒有情分。
他顧不上開啟箱子過目，將東西放到竹園的密室，轉身誠心誠意地緬懷那位已故的明君。
整個秋日，在國喪中度過。
國喪期間，新帝登基，大赦天下，尊生母德妃為太後，冊封原楚王妃為皇後、側妃姚氏為貴妃，依照先帝心意，內閣及至朝堂維持原樣。
這一年的冬日，在一場漫天大雪中到來。此次的天氣反常，世人皆預設為是蒼天哀悼先帝英靈。
顧月霖不想消沉，心緒卻日複一日地消沉下去。
程放已臨近油盡燈枯。
再有，顧月霖意識到，他的隨風也上了年歲，可以陪伴他的時日無多。
雪獒的壽命通常是十到十五六歲。
它到顧月霖身邊時，他十六歲，如今他已值盛年。
這日下衙後，顧月霖一刻不耽擱地回到蘭園，進書房時恰逢長寧長公主——不，如今她已是長寧大長公主。
非常罕見的，長寧神色黯然，眼中隱有淚光。
“殿下。”顧月霖匆匆行禮，下意識地向裡望了一眼。
“他沒事，只是我想到了一些舊事，有些傷懷。”長寧眨一眨眼，眼眸清澈明亮如常，“快進去吧，明日我再來。”
顧月霖喚人送她，自己快步走進書房。
室內燒著地龍，另加了兩個火爐。
程放坐在臨窗的大炕上，守著一局棋。看表面，他只是更加清瘦了些，不見明顯病態。
隨風懶洋洋地臥在他身側，瞧見顧月霖，比表情更懶地甩一下尾巴。
“小子，這是鐵了心要當我的老太爺了？”顧月霖揉了揉隨風的大腦袋。
隨風先是用大爪子推他，隨即又拐他手臂。
程放失笑，“說的什麼不倫不類的話？”
顧月霖和隨風鬧了會兒，坐到棋桌對面，“幾時傳膳？”小老爺子最近胃口太差，他屬實掛心。
“隨你。”
顧月霖喚來僕從，問了幾句，知曉父親一個時辰前進了藥膳和一小碗粥，也便不再著急用飯的事，斂目看著棋局。
