奇才
皇帝轉頭，冷冷逼視著臨安大長公主，“大長公主對朕有何賜教？”
“沒、沒有……”臨安大長公主下意識地應聲。
“既然沒有，便走，帶著你的兒子兒媳孫子孫女，回陝甘總督那裡，日後一切，聽憑他吩咐。”皇帝轉身直面著姑母，“你蠢了一輩子，你么兒更蠢，到了你孫輩，已是蠢得令人發指。
“朕不奪你位分，未曾將你貶為庶民，不過是看顧著老英國公和英國公的功績，與你無半分幹系。”
臨安大長公主驚詫不已，懷疑自己聽到的言語是不是幻覺所至。
皇帝道：“記住，你小兒子貪功冒進以至三千將士潰敗事後，長寧沒當即處死他，是念著你與皇室的牽連；先帝沒繼續追究，是念著你到底是他的手足；朕沒秋後算賬，是想著多一事不如少一事。
“但若你願意翻舊賬，朕也樂意之至。譬如你當年可曾對長寧母妃潑髒水，譬如你這些年對孫兒孫女的教導，導致了多少令皇室蒙羞的鬧劇，這些，皆有證可查。”
臨安大長公主的身形搖搖欲墜。
皇帝不屑一顧，轉身時喚劉洪，“擬旨：臨安大長公主歷年來德行有虧，證據確鑿，朕只望英國公不再秉承愚孝之道。
“今日起，朕眼中，臨安不過一介草木，只待英國公重振門楣，重塑家風。
“今日起，若無宣召，英國公及發妻兒女之外，朱家人等再不可進京。”
劉洪正色領命，疾步趕往內閣值房。
“你、你……”臨安大長公主抖著手指著皇帝，“恁的忘恩負義……”
皇帝真笑了，“你可真有臉說。”他在龍書案前落座，視線筆直地盯牢大長公主，“你為江山社稷做過什麼？嫁了一個本就堪用的武官，還是生了一個自幼由其父教導的兒子？又或者，是要跟朕說，你教出的那該死的小兒子、該流放的孫兒孫女，先帝和朕的輕縱皆是忘恩負義？”
換了體弱的女子，被這樣噼噼啪啪且輪番的無形巴掌一通扇，早就當場暈厥過去。
可臨安大長公主是什麼人？她顛倒黑白的次數太多，也就是不要臉的時候也太多。
所以，到了這境地，她也只是僵立在原地，陷入愣怔。
皇帝下了最後的判決：“有生之年，朕再不想看到你，更不會允許你寵愛的孫輩踏入京城半步。當然，誰若想死，只管來。”
臨安大長公主離宮時的樣子，可謂悽悽慘慘。因為她明白，這是最後一次走在皇宮之中。
絕對的權勢之下，做過虧心事的人，當真是再無出路，哪怕你出自皇室。
臨安大長公主總算明白了，只可惜，為時已晚。
皇帝發作完姑母，內閣諸人已到齊，他命內閣傳閱一應公文卷宗。
剛趕過來的五個人看罷，心思各異。有人暗暗稱快，篤定次輔要倒臺，有人心裡打鼓，不知皇帝與魏閣老會不會追究自己與紀閣老常來常往這一節。
皇帝不知道也懶得知道那些小心思，只與魏閣老商量：“次輔本該在去歲秋日罷官，奈何錦衣衛指揮使辦事不力，以至拖延至今。等次輔回祖籍之後，該由何人您可真是給氣得缺心眼兒了，這是該當眾說的麼？但他也理解皇帝，因而一下子推舉了四個人，請皇帝三思後而裁奪。
皇帝經首輔一打岔，心緒稍稍緩解，也便順著臺階下，直接說方才氣昏頭了，甄選次輔之事，押後再議。
瞥見已經端然跪好的紀閣老，皇帝心裡的小火苗又燒了起來，“三日內，紀氏一族，凡有在京之人，一概離京。遲一刻，滅你全族！”
有無官職已是不消說，更已不重要。
紀閣老哆嗦著，話也不敢說，只顫巍巍地叩首。
皇帝卻已看也不看他，起身拂袖，“散了吧。”
此事一發，多少人在拍手稱快之餘，有了對皇權的真切畏懼。
而對於長寧長公主、魏家、顧月霖及手足而言，只慶幸於長寧再沒了膈應人的絆腳石，沈星予也不需再為朱寶璋有所避忌。
至於皇權，乃至天下，對他們而言，不過民心二字。
蔣氏認君若為義女的日子，如期到來。
沈家三人、魏家父女二人、長寧長公主、李進之相繼到來，更有郭如海、沈星予在金吾衛的三名同僚、李進之在錦衣衛的五名同僚各自攜家眷前來，再就是君若在京城的一些交情不錯的名士、腰纏萬貫的商賈。
長寧長公主當仁不讓，主持認親禮，先說了自己與沈侯爺作保，看過並各自謄錄君若一份財産明細單子，末了笑道：“原本君若是不肯這般見外的，但蔣夫人與顧公子堅持，她也只好聽話，不然就沒義母、哥哥可認了。”
大家齊齊發出善意的笑聲，又贊蔣氏和顧月霖處事磊落。
接下來，君若對蔣氏行跪拜大禮，蔣氏給了君若孃家祖上傳下來的一對兒龍鳳鐲做見面禮。
顧月霖與君若見禮，交換了見面禮。
