落定
梁掌櫃始終派人盯著顧府，是以很快得到訊息，心裡笑了一陣，和妻子一起挑選了蘋果、梨子、桔子各一筐，派心腹送到竹園，捎帶著送訊息過去。
馮十二聞訊，親自把送水果到正房，稟明蔣氏。
“真要分家？”蔣氏訝然。
馮十二搖頭，“聽說顧二老爺的意思是把三老爺逐出宗族。”
“知道了。”蔣氏看了看水果，留了一小半，餘下的吩咐他送到書房院。
馮十二笑呵呵地走了，蔣氏尋思片刻，笑了。一起用晚膳的時候，將聽說的訊息告訴顧月霖和君若。
自從家裡家外可以放開手之後，顧月霖便對很多事毫不關情，外院那些人則不是多事的做派，因而蔣氏篤定，沒人告訴他三老爺造訪的後續。
君若立時眉開眼笑，“這是好事。倒是沒想到，二老爺也有硬氣的時候。”
顧月霖沒言語，卻也是笑眉笑眼的。
“只是，怎麼突然就鬧到了這地步？跟三老爺、三太太過來有關？”君若目光流轉，問蔣氏。
蔣氏笑道：“你哥哥只跟我提了一句，顧家要是來人，點到為止地提一提琳伊。三太太那性情，哪裡需要我主動說起，卯足了勁兒打聽。餘下的，問你哥哥。”
顧月霖並不賣關子，接話道：“顧家太閑了，我給他們找些事。顧家的人混帳的多，意識到最該攀附的是魏閣老，便會急於行事。
“今日我在外面也與三老爺提及過魏二小姐，不外乎兩個結果，一是顧家三兄弟三妯娌聯袂找到魏府，二是二老爺這當家做主的人防患未然。
“結果總歸不錯，二老爺沒糊塗到家，他找的那個女婿也不是為了前程不要命的。”
君若笑出聲來，“原來根由在你這兒，三老爺不定什麼時候才想通。”
顧月霖道：“我煩他們總圍著竹園打轉，人又不少，要是輪番登門，我保不齊得膈應得用傻兒子嚇唬人。”
蔣氏、君若想到隨風無辜的模樣，笑得更歡。
這邊歡聲笑語不斷，顧家卻是氣氛凝重。
開祠堂攆族人的事情，不可能當日事當日了，二老爺是鐵了心甩掉禍根，三老爺卻是寧死不肯離開。
族裡的人雲裡霧裡，不論心裡怎麼想，嘴裡都不能贊成，少不得兩頭勸和。
晚間，二老爺和族裡幾個長輩坐在一起，仔細說了說魏琳伊一事的原委，先檢討：“我當時沒想到接魏二小姐回府，這是我的過失，但錯了便是錯了，根本沒有回頭路。
“不論到什麼時候，只要魏閣老不提，我們就不能惦記他的養女，否則，他定要新賬舊賬一起算，月霖也絕不會坐視不管。
“要知道，顧家長房、蔣氏陪嫁的産業養活了府裡十幾年是事實，而且有賬目可查，人證更不知道有多少。單這一條，顧府門裡所有人都得遭殃。
“可我們要是倒了大黴，你們又能好到哪兒去？與魏閣老素未生平，對月霖亦無絲毫恩情，他們難道會同意你們瓜分顧家祖上的産業？
“別忘了，我大哥為了月霖當真煞費苦心，那些憑據你們當日也不是沒看過。在我大哥心裡，月霖就是他的兒子。其實月霖大可以與我們爭顧家祖上留下來的産業，只是他不稀罕罷了，魏閣老便也沒提，只讓月霖依從父命帶走自己應得的。”
幾位老爺子聽完，思忖一陣，嘆著氣點頭表示認可。
二老爺又說起三老爺幹過的破事兒、說過的混賬話和今日的言行，末了道：“這種人，我再沒膽子跟他同在一屋簷下。他是什麼不是人的話都敢說，什麼不上臺面的主意都敢打，我不想被他連累得掉腦袋。
“族裡要是實在不同意，大可以將我和妻兒逐出宗族；而要是同意，三房本該分家時應得的那份祖業，我全給族裡，你們瞧著均分就是了。”
幾個人尋思半晌，轉到別處竊竊私語了好一陣，終於達成一致，轉回來表示同意。
到了這地步，便不是三老爺想不想走的事兒了。
翌日，族人齊聚祠堂，二老爺當眾宣佈決定，無人反對。
接下來，二老爺和幾個老爺子、被小廝鉗制著的三老爺到了順天府。
順天府尹見到二老爺，第一句話是：“又來了？”
二老爺汗顏。
順天府尹問明原委，瞥過三老爺，“你是照族裡的意思行事，還是我為你們家的事情升堂做個論斷？恰好本官今日得閑，聽說魏閣老這一陣也清閑，說不定能請他過來旁聽。”
三老爺可沒膽子見魏閣老，當下如喪考妣，默默地接受了被除族的事實。
三房搬離顧府當日，早已病故的梁王終於被皇帝記起來，這才得以籌備喪事。
