程放卻欣喜於他不再對自己掩飾情緒，“霍清風年少氣盛時，曾發誓非林珂不娶。”
自然是年少氣盛，不然也便不會有現今的妻兒了。顧月霖頷首表示明白。
“如今時過境遷，他已凡事都可看淡，先一步差遣人找我互惠互利，我尋思著倒也無妨，只要他不失良心即可。”
顧月霖頷首，“也是，但我們得說定通訊的章程。”
程放欣然頷首，又道：“這些等會兒再說，我還有不少事要告訴你。”
父子兩個傾談至申時，方各回各處。
不出意外的，隨風又在書房院門前等著，瞧見顧月霖，不自覺地搖了搖蓬鬆的毛很長的尾巴，下一刻卻又驕矜起來，擺出冷漠臉。
顧月霖笑得不輕，揉頭撫背撓下巴一通哄。
好在隨風已經領教過他人來瘋抱著它的德行，乖乖地見好就收，顛兒顛兒地隨著他回房去。
晚間，浸在松木浴桶裡，望著氤氳著的水氣，顧月霖才能全然放任自己的情緒，由著心頭的哀傷泛濫。
父親給自己的兩個信封，他都看過了，一個是詳盡地交代遇到急事派何人到何地等等，另一個則是十張一萬兩的銀票，說保證你三二年衣食無憂，從來就是我的分內事。
程放末了說，我的虧欠在於，沒資格說虧欠。
顧月霖的生辰，在過去的十幾年裡都是五月初七，這一年，蔣氏便是再笨，也已憑直覺揣測或察覺到了一些事，進到五月便開始心焦，到了初三，少不得留下月霖說話：
“你的生辰是初七，可我橫三豎四地琢磨著，應該要早一些，你可知到底是哪一天？”
顧月霖先前還真沒想過這問題，略沉了沉，道：“我生辰就是五月初七，不需改。這事兒關乎父親也關乎您，不能改。”
蔣氏很快轉過彎兒來，卻更難過，“我不是那個意思，只是想問清楚你到底哪日出生，畢竟，你得記得親生母親生下你的日子不是？”
“……不用記得，她不想誰記得。”顧月霖斂目微笑，“她離開之前，便不想讓多少人知曉。”
他的生身母親，一面可以應對江湖中的重重陷阱，一面卻單純又純粹至極，另一面，則又為自己或兒女留下了一生安穩的退路。
三面。世人能將其中兩面做成已屬不易，何況三面。
或許母親是不意為之情境使然，或許是早有慧根，到何時也不忘記留後路。
不論如何，那都是顧月霖想做到的為人處世的局面。
或許這便是親情，縱然無聲，也能領略。
五月初四，午後。
顧月霖在書房，埋頭進一步琢磨出八股文章的套路。徹底玩兒明白了，他就不用怵誰做主考官了，哪怕皇帝臨時更換主考人選也沒事，再不濟，也能混到春闈。
這時候，景天趕進門來，“顧大小姐和上回來過的杜公子來了，那位大小姐說要是見不到您，就碰死在竹園門前。”
“見不到我，就碰死在竹園門前？”顧月霖笑得意味深長，倒也沒讓心腹揣摩，言語森然有聲：
“那你告訴她，想死就去死，若是死不了，你們可以幫忙另尋投繯跳井的法子。”
