赴約
晚間交班之後，沈星予回到自己的值房。
原本他該與三個同僚合住一間，但李福用沈夫人說事，為他在皇帝面前斡旋，皇帝又一向認為他是富貴圈裡最嬌氣也最矯情的孩子，和人同住一日不定打幾次架，於是，他有了單獨的一個房間。
剛進屋換了身衣服，便有兩名小太監送來食盒、美酒。隨後前來的是李福。
酒菜是李福準備的。他住的地方全是太監宮女，請沈星予過去諸多不便，便有了這番安排。
沈星予以前對結交宦官的人存著幾分先入為主的不屑，如今卻是不同。
宦官之中也有好人，譬如著意照拂李福的劉洪，譬如李福本人，前者看不了聰明又有良心的宮人為人輕賤，後者真是滴水之恩湧泉相報的做派。
沈星予客客氣氣地請李福落座，親手布筷，斟滿兩杯酒，“正想吃吃喝喝一通，及時雨就來了。”
“小侯爺言重了。”李福笑道，“沒你在外面關照，我哥哥照舊是拿著銀錢坐吃山空。你那位經商的友人考慮得實在周到，這恩情，我與哥哥沒齒難忘。”指的是梁掌櫃。
沒真正混出頭的文人武將，居家過日子都常磕磕絆絆的，有人怕你出頭，看到機會便毫不猶豫地下絆子踩一腳；有人作壁上觀，以地位利益為準則，在一旁幫著不懷好意的對你落井下石。
何況李福這等剛熬出頭的宮人。
打心底瞧得起宦官的人，少之又少，除非其人已到了劉洪那等地位。
這也不怪人們有先入為主的偏見，實在是有些宦官心思扭曲，一朝得勢便徹底暴露自卑又自負的真實嘴臉，行徑令人發指。
對於李福這種依仗大太監得勢的，宮裡的都會持觀望態度，明面上不開罪也就罷了，而他在宮外的親人，被人察覺境遇轉好，只會平添一份不屑，能不沒事找茬已難得，肯幫襯的屈指可數。
自從李福在宮裡的日子好過之後，他的哥哥李祥便不斷收到他送回家的銀錢，欠的債全清了，還有很多富餘。
李祥拿著錢，想的是有個穩定又長遠的進項，開鋪子做生意不行，不說可能前來尋釁的人有多少，根本原因是他自幼貧苦，根本不懂生意經。
倒騰地皮、宅子倒也是條路，買入賣出再簡單不過，關鍵問題是，年景要是每況愈下怎麼辦？那不就全砸手裡了？他可捨不得這麼糟踐手足日日苦熬才到手的錢。
就這麼一日日糾結著，始終沒找到財路。
梁掌櫃找上門，對李祥可謂久旱逢甘霖。
梁掌櫃的法子，在生意人而言簡單至極：
先自報家門，且言明是沈小侯友人手下一名大掌櫃；
隨後賣給李祥一個三百畝的田莊，但李祥只需付出三百兩銀子做定錢，餘下的十年後一併付清；
邀請李祥入股一個老字號的在京城屬二等的酒樓，先決條件是對外保密，每年照盈利的五分之一分紅，若生意慘淡也無妨，入股之人每年仍有三百兩保底的銀錢可拿。
李祥仔細地查證後，就算不相信梁掌櫃，也相信暖玉閣的招牌，再與李福見了一面，細說由來。
李福一聽便知道是怎麼回事，只當是沈小侯爺幫人幫到底，於是讓哥哥把心放下，從善如流。與其每日擔心□□夜焦慮心煩，他更願意再欠沈星予一份人情。
先前的事情便是這樣塵埃落定。
這會兒，沈星予真誠地道：“自我開始當差，受了你多少照顧，我心知肚明。沒你時時提點，我怎麼會曉得皇上的脾性、習慣，在禦前行走時不知會出多少岔子。得了，咱們就別總算人情債了，橫豎是已算不清。”
李福從善如流，笑著喝一口酒，“不論如何，咱家日後不會對不住小侯爺便是了。”
