相見
“所以才說試試。”顧月霖攛掇李進之，“你要是有閑著的田地，不妨與我一起，賠了於你不過皮毛，賺了卻是個長遠的進項。”
“那我是得湊湊熱鬧。”李進之沒猶豫，即刻問道，“棉花什麼時候種？”
“清明前後。”
李進之稍一思忖，道：“我有三百來畝種雜七雜八的，也是想從中找個進項豐厚又長遠的，一直沒能成事，每年稍微有點兒賺頭。這回就全用上，跟著你種棉花。”
“你那稍微有點兒賺頭是多少？”顧月霖故意逗他。
“跟尋常佃戶比，稍微賺的多點兒。”李進之笑道，“我跟你說話什麼時候玩兒過虛的？”
“我也怕落埋怨。”
“瞎扯。”李進之從辛夷手裡接過熱茶，喝了一口，意識到顧月霖懶得看契書，道，“還沒跟你細說，你買下的二百畝地連著，在大興，帶一個五間房的院子，給原先的莊頭僱工住的。短處是那一帶沒住戶，找佃戶有些麻煩，不然也不至於荒了兩年，要是有百姓離得近，怎麼著也會捎帶著種些東西。”
顧月霖道：“不用找佃戶，忙的時候在大興僱短工。”
楊五一家及熟悉的佃戶就在大興，都可以騰出人手賺些零用錢，要是情形可喜，僱些長工就是了。
一個人影響一部分人，一部分人影響數眾，這是必然趨勢。
領頭的要是獲益頗豐，自有人效法分一杯羹，順帶著改善一些百姓的境遇；要是徒勞無獲，只是領頭的認倒黴的事，也到不了給不起人手工錢的地步。
顧月霖這才說起為何起了這心思：“書院有學田，前兩年蕭先生騰出幾畝種棉花，收成很不錯，我跟辛夷景天，還有一些對稼穡興趣濃厚的學生，從頭到尾參與。”
李進之釋然，“在滄州收成不錯，就是北方完全可以種植，這便妥了。話說回來，蕭先生怎麼不多種些？”
顧月霖彎了彎唇，“他只發話看結果，為的是接濟穿不起棉衣的貧苦學生，並沒琢磨過具體情形，有那份心也沒那閑工夫，再多的更不會想。”
李進之接道：“況且，蕭家産業頗豐，尋常營生不會放在眼裡，學田也絕不是他們會用來生財的地方。”
顧月霖頷首，“先生倒是說過，我們以後誰情形允許了，大可以效法為之。”
兩人談笑間，李進之找的通稼穡的人來了。
這人四十多歲，面相沉穩忠厚，中等身量，身板兒結識，從頭到腳幹幹淨淨的。進到門來，恭恭敬敬行禮。
“叫羅忠，我落魄的時候認識的，人品絕對可靠。”李進之替這人說目前情形，“常年為一些門第打理田莊，媳婦兒早沒了，倆兒子不學好，跟著江湖幫派混，氣得他斷絕了父子關系，這幾年那倆混帳東西徹底沒了音訊。”
羅忠苦笑，“沒那個緣分，不能強求。”繼而轉向顧月霖，“公子的情形，李公子都與我說了，您的意思可是要我打理那二百畝地？”
“對。”顧月霖笑著請他落座，“喝著茶細說。”隨即和李進之你一言我一語地把打算如實相告。
羅忠只為一點猶豫：“種棉花我只聽過、看過一些人說的經驗，不知道能不能當好這差事。”
“沒事，我在書院算是學過，往後一起商量著來。”顧月霖道。
羅忠逸出歡喜的笑容。
顧月霖看向李進之，“先前他一年多少例銀？”
