馬崇慌張得一側身，那鑒面帶微笑，劍鋒朝上一挑，便割下了他的耳朵。
“啪嗒。”
圍觀的眾人彷彿都聽到了耳朵墜地的鈍響。人群中頓時有許多人拍手叫好，還有人發出驚呼，引得眾人側目。
那鑒趁機旋身而上，長劍如白虹貫日再取馬崇咽喉。千鈞一發之際，馬崇朝後一倒，滾地避過。
那鑒見他狼狽躲過，卻不急著上前，反而用劍將落於地上的耳朵剁成幾塊，又用手拾起耳朵碎塊，拋入圍觀的人群中，將場外的氣氛推至高潮，叫好聲疊起。
蕭定瀾的臉色越發黑了。他輕輕說道：“不過五年沒來，沒想到如今山棠城中竟成了這副模樣。邊陲之地，不聽教化，果真只能變為野蠻之地。可笑南伽國王室竟以此為樂，實在……唉。”
“大哥，以前的比鬥不似這般嗎？”
“以前雖也是真刀真槍，但比鬥雙方都互相尊重，何至於這般當場侮辱人。那鑒如此做，竟無人制止，圍觀之人甚至還在叫好。”蕭定瀾搖搖頭，又嘆了口氣。
臺下此時又打得熱烈，馬崇半邊臉頰都是血，卻打得越發興起。只見得劍光如銀蛇亂竄，刀影似狂風驟起，兩人身上的衣物已被汗水浸濕。那鑒的肩頭也被刀鋒擦過，鮮血飛濺，但他也如馬崇一般毫不退縮，眼中戰意更濃，劍法愈發淩厲。
雙方刀劍往來，互相給對方留下幾道傷口，而後便僵持不下。正是此時，馬崇大喝一聲，把身體擰成一個正常人難以企及的角度，覷著一個空隙，將大刀砍向了那鑒的大腿。那鑒痛呼一聲，身體立刻失去平衡，手中的長劍也脫手而出。
馬崇乘勝追擊，大刀劈下，了結了那鑒的性命。
他們打鬥時離圍欄較近，馬崇的大刀砍下時，血濺到了圍觀人群的身上，又迎來了一陣叫好。
葉芷苓忍住惡心，將比鬥看完。她閉眼問道：“每次的比鬥都如此慘烈嗎？那敗了的人要如何？”
蕭定瀾臉色仍然不好，他說道：“以前的比鬥中，大多都點到為止，不至於真的傷人性命。也不知為何，現在變得如此扭曲。以往的比鬥大多敗者重傷，勝者也會負傷。有的人幸運一些，主家會給他治傷，有的便無人管，拖不了幾日。”
葉芷苓低頭道：“那不如給他個痛快。”
蕭定瀾拍拍葉芷苓的手，說道：“這是懲罰。”
方才那夥計端著木盤上來，給了葉芷苓一塊銀子，滿臉堆笑道：“小姐好眼光，果然壓中了，下一把是鎮雄府對陣東川府，小姐壓誰？”
葉芷苓拉起蕭定瀾便走，說道：“天氣太熱，明日再來吧。”
兩人也沒有回安棠客棧，又去了一趟千境墟外，想再收集些線索。第二日，他們也沒有再去看比武會。直至第三日時，他們才掐著時間到了高臺，坐到了之前的位置上。
葉芷苓朝臺下看去，果然又有一具屍體躺在地上，勝者也很狼狽，腿上有一極大的口子，手指好像也被削去了幾根。
只見王子拿起金盤中的紫袍披在那武士身上，又拿出一道：“聖女殿下感爾誠心，特賜天蛛銀冠一頂，今後可隨意出入千境墟。”
“多謝聖女厚賜。”
臺下也此起彼伏地喊著：“聖女大恩。多謝聖女。”
待得臺下聲音漸息，王女也走上前，將一柄長劍遞給他，說道：“自今日起，你便是王宮西殿侍衛長。”
“多謝國王陛下。”
王女臉上扯出一絲笑，拉著他朝前走了兩步，迎接眾人膜拜。
