方天定見她嬌俏可愛，心思一動道：“巧兒可許人家了？我家中有位表兄，與你年紀正相仿......”
柴巧兒做個鬼臉，躲在柴世安身後。
柴進笑道：“我們這姑娘嬌縱得很，況且年紀還小，暫時還不想說人家。”
方天定笑道：“金枝玉葉，理當慎重。”
他立時換了話題，轉而問起柴世安、柴世運的武學造詣起來。
這話題滿桌人都愛聽，大夥兒正喝得其樂融融，滄州知府遣人來請柴進，說是有公事相商。
這位滄州知府為官還算清廉，與柴進往年也多有交情，又有朱仝在旁求情，故而攻下滄州後，鳳姐保全了他，讓他協助柴進打理政務，軍權則直接掌握在柴世安、柴世運兄弟手中。
柴進起身告辭，前去處理公事。
鳳姐向柴氏兄弟道：“你兩個也去吧，滄州新定，切莫掉以輕心。”
柴世安、柴世運一起起身，向方家兩位舅舅拜別。
方傑興致勃勃道：“大郎、二郎且等一等，我到軍中與你們演練一番槍棒。”
鳳姐向柴世安使個眼色，笑道：“去吧，仔細刀槍無眼。”
柴世安心領神會，只將方傑帶到演武場，並不叫他看軍防佈置。
院內唯留下方天定、鳳姐兩個。
方天定放下酒杯，眼神恢複清明：“鳳兒，那方二小姐、方家表小姐都是怎麼回事兒？”
鳳姐不搭話，從袖中拿出帕子，開始低頭拭淚。
方天定最怕女人流眼淚，尤其是這個自小一處長大的妹妹，長嘆一聲道：“好好的，哭什麼？”
鳳姐哭道：“我為何要認這兩位姐妹，難道哥哥當真不知嗎？”
方天定見她哭得真實，心下也柔軟了三分，道：“難道是你在柴家受了委屈？”
鳳姐哭得梨花帶雨：“我一個孤身女子，遠嫁在這人事不熟的地界，進門就有位諸事刁難的婆婆，丈夫房中還有兩房得寵的姬妾，剛來的日子過得當真生不如死。”
“幸而在街上解救了一位賣藝女子，名喚平兒。我見她本事超群，容色出眾，便假託她是家中失散多年的胞妹，帶回柴家，與我做個臂膀。”
“後來，林教頭被刺配滄州，為了拉攏他，我認他妻子做了表妹。”
她大哭道：“你們口口聲聲如何疼我想我，可我嫁來這麼多年，一個來滄州看我的人也沒有。如今哥哥好不容易來了，說不了三句話就開始興師問罪，讓人好不寒心。”
方天定丟擲平兒、迎春的身份問題，本就是想要先發制人，以這個把柄拿捏這個遠嫁的妹妹。
誰知被鳳姐反將一軍，他一時手足無措，也覺得家裡人這麼多年不管不問實在無情，忙勸道：“你嫁到滄州不久，父親就受人陷害，全家人東躲西藏。”
“後來方家舉家起事，我們更是擔心連累了你，不敢派人來找尋。”
“前一陣子聽說妹婿也反了，佔據山東與朝廷對峙，父親擔心你們年輕，故而特遣我和方傑前來。”
鳳姐擦了眼淚，淡淡道：“我們都是年近不惑的人了，還如何年輕呢？你那兩個外甥如今也獨當一面了，再者我們還有一眾姐妹與梁山好漢相助，如今經營得山東固若金湯，撐持五年、十年全無問題。”
方天定本要將話題引到柴氏歸附方家上，又被鳳姐不軟不硬地頂了回去。
他只得開門見山，直接道：“父親在南方已經稱帝，妹婿若能歸心，封王封侯是絕沒有問題的。”
鳳姐道：“我夫君是大周嫡系子孫，若沒有趙匡胤陳橋兵變，他現在也是皇帝，做王侯有什麼稀罕的。”
她起身為方天定倒了杯茶，語氣柔軟，話鋒卻尖利：“哥哥沒讀過三國故事嗎？袁術最先稱帝，卻只能淪為眾矢之的。”
嘭！
方天定一掌拍在桌案上：“你作為女兒，豈能如此詛咒父親？”
鳳姐坐下，將茶杯塞進方天定手裡，笑意不減道：“哥哥息怒，這並非詛咒，而是事實。”
