“還請細細說來。”
面黃肌瘦的老伯搖頭拒絕，只站在原地慷慨陳詞。
“男童是一個雨夜，由一隊人馬送到上雲村的，當時管得嚴，沒有人家願意收養這娃娃，許家那兩夫婦心善，才將他留了下來，可養了沒幾年，許家夫婦就過世了。
“許家只留南清一個姑娘和她弟弟，南清帶著他去京城討生活，但三個月後，男孩回來了，南清卻沒回來，也就是他回來的那時候開始，村子裡頻頻發生怪事，不是這家丟了雞就是那家少了豬。
“這不算什麼，只是忽地那赤隼部來了一隊人，把那男娃娃接走了，隨後上雲村便是百年未遇的大旱！”
老伯的話還在繼續，許南清卻恍然大悟，再難集中精力聽下去。
怪道她在入東宮的卷軸中記下她有一個弟弟，腦子裡也總有那句熟悉的“阿弟”，那男孩又是由赤鷹部接走的，恰如她夢中男娃由異族人送來。
可照這般說，男孩與她交集不淺，她為何會記不得他？難不成，那男孩給她下了什麼邪術？
許南清張口要問，老伯卻搖頭後退。
“公子小姐都是貴人，我沖撞了，原先答應那位公子幫忙看馬車，擅自離開乃我之過，那看馬車的銅錢，就不必給了。”
出於私心，許南清摸出銅板要遞過去，寒山月卻伸手攔下。
“為何不能給？”待老伯遠去，許南清才能開口問他，“我給的又不是殿下您的錢，是我自己攢的俸祿。”
寒山月將桌上三副碗筷擺整齊，罕見沒有像平時那般點到為止。
“算起來，外頭那些，都是你的同村人，你若只給老伯一人，豈非有意偏袒？不患寡而患不均，你是要每見一個同村人，都給一個銅板麼？”
許南清緊捏著那冰涼的銅板，長舒一口氣，緩慢將其放回荷包，與寒山月一道出面館。
正如寒山月所言，路上的流民無一不盯著他們一行三人，仔細看去，多數都是她記憶中能叫出名字的面孔，他們其中不少人扯著那雲老伯喊，手直接往他褲腰帶裡伸，摸半天沒掏出東西，又作鳥獸散。
許南清遠遠看著，止不住打顫。
幸好她沒給老伯什麼，不然也是便宜了這群白日強盜。
“殿下，您說得有道理。”
略一咬牙，許南清轉過頭，不再看那一幕幕殘忍又真實的景象，果然為人處世，“善心”稱得上是錦上添花，“狠心”卻是必須要學會的一條。
他們三人回到馬車，許南清正驚魂未定，忽地見一個毛茸茸的紅物鑽出來。
可能是熟悉了許南清的氣息，抑或腿上疼得厲害，那小狐貍緩緩從毯子爬出，三角耳朵靈活往後，小聲嚶嚶叫著，配上漂亮的大圓眼，頗有幾分我見猶憐的嬌弱。
許南清聽著心要化了。
雖說妲己是狐貍還是人無從考究，但她忽地開始理解紂王為何會獨寵狐貍精。
無它，媚耳。
“乖乖，你腿受了傷，不能隨意站立，外頭冷，來，到姐姐懷裡來。”
