28今生馬文才與桓秋成親
當兩個人心意相通，諸多事情便有了順遂推進的基礎，一切也就好辦了。
桓秋這般急切地渴望出嫁，並非毫無緣由。哪怕父親桓澤對她疼愛有加，可在禮教的大環境下，她依然處處受限。單就日常出行來講，身為閨閣女子，活動範圍基本侷限於自家閨房、庭院之內，一言一行都得嚴守禮儀規範。平日裡笑不能露齒，走路時裙擺不可搖晃，時刻都得保持端莊姿態。
相較之下，女子出嫁之後，雖說依舊掙脫不了禮教的桎梏，但活動空間多少有所拓展。作為家中主婦，操持家務、照料家人、參與家庭經濟事務等諸多責任都落在肩頭，這使得嫁人後的女性有了更多與外界接觸的契機，相比閨閣時期，所受管制在一定程度上有所寬松。不過，這也僅僅是相對而言，在男權主導的社會體系下，女性整體依舊處於被壓迫、被束縛的境地，在社會地位、權利等方面，與男性存在著天壤之別。
對桓秋而言，賺錢是她實現抱負的重要途徑。可在未出嫁前，若她才學出眾的名聲傳揚出去，拿捏得當，會被贊為才女；稍有差池，便可能被詬病為行為風流。而一旦嫁人，當家主母需要精打細算，既要讓家中生活富足，又得設法積攢餘財。倘若丈夫收入有限，自然就得靠夫人操持家業，創造更多進項。所以，在桓秋心中，嫁人能讓她更自由地施展拳腳，去追逐自己的賺錢夢想。
然而，馬文才的想法與桓秋大相徑庭。在男性的觀念裡，成親往往如同一場生意，花費少許錢財，便能換來一個長期操持家中諸事的幫手。生育兒女、操持家務、打理生計等，似乎都成了妻子理所當然的職責。若夫妻二人有感情基礎，丈夫又有良心，婚後日子或許會順遂些；可要是丈夫無情無義，在這個對女性極不寬容的社會裡，女子的命運便難說了。
此刻，在馬文才看來，他與桓秋青梅竹馬，兩世的情誼已然深厚且成熟。當下他正處關鍵時期，急需桓秋全心全意地站在自己身邊，而不單單是以未婚妻的身份，藉助桓家立場給予投資。加之雙方家庭早已認可這門親事，桓秋也已到及笄之年，於是，馬家與桓家緊鑼密鼓地開啟了兩人婚禮的籌備工作，整個籌備過程規模宏大且莊重。
因著金陵來迴路途太過遙遠，桓秋便沒有回金陵族地，而是直接從揚州都尉府出發，嫁至揚州馬家。揚州畢竟是馬文才的族地，身為家族嫡支嫡長孫，馬文才不可能在母家的莊子上成親。
桓秋的嫁妝，早在她滿月之後，便由桓鍍與大夫人開始慢慢收集準備著。這麼多年下來，早已圓滿。像嫁妝裡面的千工床和櫃子需要的名貴木料，都是要從小尋找的。本來，這一切應該由元靜姝這個當母親的來做，可惜，直到下一輩都快長成了，元靜姝還是沒有透過桓家族長桓鍍與其夫人大夫人的考核。
如今桓秋要嫁人，那嫁妝便從金陵族地慢悠悠送到了揚州都尉府。當桓家的大船到達揚州府碼頭的時候，圍滿了想來找活兒的力工。但是桓秋的嫁妝足夠多，大夫人心疼孫女，本就從自己的陪嫁中添了不少。身為族長的嫡長孫女，族人也來添妝，另外金陵本地的不少小氏族也打著添妝的名頭來與大夫人攀交情。桓秋兒時的閨蜜王氏香芹、謝氏道清、庾氏喜寶、甘氏寶珍也請母親將添妝送到了桓家。七七八八的添上去，一艘商船甚至差點裝不下。當日雖非正日子，但也讓碼頭上的人開了一番眼界。這就是氏族，這就是貴女的氣派。桓家的家丁不夠用，碼頭上的力工那一天都沒有愁沒活兒幹。
成親當日的揚州都尉府桓府內：
整個府邸被裝點得煥然一新。朱紅色的燈籠高高掛起，隨風輕輕搖曳，喜慶的紅色綢緞沿著廊柱蜿蜒而上，將整個庭院映襯得格外熱鬧。元靜姝身著一襲華麗的深紫色錦袍，站在庭院一側，望著即將出嫁的女兒桓秋，心中五味雜陳，滿是恍惚之感。她向來與這個女兒不親近，可真到了女兒人生的重要時刻，往昔的種種隔閡似乎也在這一刻變得不再那麼重要。
此時，一群身著綾羅綢緞的官夫人們簇擁而來。為首的是揚州太守的夫人，她體態豐腴，臉上塗著厚厚的脂粉，嘴角掛著恰到好處的笑容，眼神中透著幾分世故與精明。她快走幾步，拉住元靜姝的手，聲音清脆地說道：“哎呀，桓夫人，您可真是好福氣啊！瞧瞧這嫁女兒的陣仗，再看看這女婿，一表人才，日後定能飛黃騰達，您往後可就等著享清福咯！” 說著，眼神不自覺地掃向靜坐在閨房裡的桓秋，眼中閃過一絲羨慕。
一旁的內使夫人也連忙附和，她身形嬌小，面容精緻，說話時眉飛色舞：“是啊是啊，桓小姐也是出落得越發標緻了，與馬公子那可真是天造地設的一對兒。這門親事，在咱們揚州城可真是傳為佳話呢！” 她一邊說著，一邊輕輕擺弄著手中的絲帕，似乎在為這美好的場景增添幾分優雅。
還有幾位夫人也紛紛圍上來，你一言我一語地說著恭維話。有的誇贊桓秋的才情，說她日後定能成為賢內助；有的稱贊桓家的家風，培養出如此優秀的女兒。她們臉上堆滿笑容，眼神中或真誠、或帶著幾分討好，一時間，桓府庭院內滿是歡聲笑語，熱鬧非凡。揚州官場的諸多人士也紛紛前來，向桓澤恭賀嫁女，誇贊他覓得一個好女婿。眾人臉上堆滿笑容，言語間盡是恭維之詞，使得桓府內一片熱鬧景象。
揚州府馬家：
獨子成親，馬太守不會不參加。但是他從金陵到來之後，一進馬家大門便與馬老太爺直奔書房而去，好半天才出來。而出來之後，馬老太爺便再次去找他的老妻了。馬老太爺老謀深算，雖然在此之前早早便對老妻加以管教，以防生出什麼亂子，但這次卻格外嚴肅。
“文才是我馬家的麒麟兒，我知道你對大兒媳婦不滿，但是文才的這門親事是大事，你不要壞了想法。” 馬老太爺開口便點明瞭老妻心中的不滿。
“我哪敢有什麼想法？” 馬老夫人心中有些不自在，“家裡的事情，我哪裡能插得上手。張氏能耐得很。”
“你心中要有數！我馬家未來能否一飛沖天，他這門親事可是關鍵。” 見馬老夫人的神色，馬老太爺無奈多說了一句。
“什麼一飛沖天？你……” 馬老夫人也不是真的什麼都不懂，只是甚少有人跟她說事情的全貌。
“你知道別做多餘的事情就行了，別問太多，也別知道太多，對你不好。文才小夫妻倆的事情，你也不要管。” 馬老太爺閉口不談。馬老夫人見狀，也就不問了。這麼多年的夫妻下來，她已經被馴化得很聽話。
馬母張氏更是一心一意為兒子的婚禮操勞，將各項事務安排得井井有條。可馬家二房、三房卻心懷不軌，妄圖在婚禮上搞出些事情來。馬太守全程只出了個人。
二房李氏神色陰鷙，壓低聲音道：“這馬文才如今風頭正盛，娶了桓家女兒，往後怕是更不把我們放在眼裡。咱得想法子攪攪局，讓他這婚禮辦得不那麼舒坦。”
三房的青祀微微點頭，眼中閃過一絲狠厲：“嫂嫂所言極是，只是該如何行事？大伯最近回來了，可別撞到他手上。”
李氏眼珠一轉，悄聲說出自己的計劃。他們原是打算在婚禮當天，趁人多混亂之際，安排幾個丫鬟在喜宴的食物裡動手腳，讓賓客們吃壞肚子。再推幾個下人出來頂罪。這樣所有人都會知道，大房的張氏管家不行，連自家兒子的婚宴都辦不好。而馬太守，他根本不會關注後宅還有這些零碎的事情。至於說馬家的名聲，在二房和三房看來，並不會受太多影響。
婚禮當天，一切按部就班地進行著，現場熱鬧非凡。賓客們穿梭於庭院之間，歡聲笑語回蕩在每一個角落。馬文才身著華麗的婚服，身姿挺拔，英俊瀟灑之氣盡顯。桓秋頭戴鳳冠，身披霞帔，面容姣好，美得動人心魄。兩人在眾人的祝福聲中，一步步走向正堂。
就在二房和三房的人以為時機已到，準備行動時，馬母張氏的心腹們早就暗中留意著他們的一舉一動。當那幾個丫鬟鬼鬼祟祟地靠近廚房，準備往食物裡動手腳時，張氏的心腹們一擁而上，迅速將他們制服。二房的李氏和三房的青祀見勢不妙，剛想溜走，也被張氏安排的人攔住。張氏冷冷地看著被押來的人，厲聲道：“都給我老實待著，等辦完我兒的婚事，再跟你們算賬！”說罷，便讓下人把二房和三房的這兩人關進後院廂房，把動手的丫鬟們都關進柴房。
揚州府的眾多氏族也紛紛前來，向馬家恭賀娶孫媳，稱贊馬家尋得一個好親家。一時間，馬家宅邸賓客盈門，熱鬧非凡。
婚禮當日，拜堂的場面熱鬧到了極點。馬文才與桓秋在司儀的引導下，完成了三拜九叩的儀式。賓客們紛紛送上祝福，整個馬家宅邸沉浸在一片喜慶之中。
然而，婚禮當晚，又有狀況發生。一個身著素色布裙的姑娘突然出現在了馬家大門口，她發絲淩亂，裙擺上還沾著些許泥土，神色慌張卻又帶著幾分決然，直直朝著大門闖來。
她口中叫嚷著：“我要見馬文才，我有話要跟他說！” 守在大門口的下人見狀，立刻上前阻攔，嚇出一身冷汗。
一個身材魁梧的家丁伸手攔住姑娘的去路，大聲喝道：“哪裡來的野丫頭，這是馬家，豈是你能隨便闖的！” 此時已有機靈的下人往內宅跑去，向張氏稟報。
姑娘奮力掙紮，卻被家丁們死死抓住，她的臉上滿是焦急與不甘，眼中閃爍著淚花，卻依舊不肯放棄，不斷地叫嚷著馬文才的名字。然而早被張氏耳提面命多次的門房直接把人綁了進來，根本沒有與任何客人碰上。
張氏聽見訊息，直接讓人把這姑娘綁進了偏廳裡面，誰都別想破壞她兒子的婚事。馬太守在一邊也聽到了訊息，卻比張氏果斷。等張氏想提人審問的時候，下人卻回稟說，這姑娘已經被馬太守的人帶走了。馬太守辦了兒子的婚禮，不過兩日，便返程了。
至於說，馬文才和桓秋，兩人的新婚之夜，正在圓馬文才當初在信中說的夢。
