她和丈夫原本已經相看中了宮中一個叫做燕六的禁衛統領，只是對方年紀大了些，還在考慮，遇見這麼件事，腸子都要悔青了。
袁貴妃對待她二人可謂是春風化雨，一邊言談，一邊不動聲色地打探著兩家閨秀的情況，不時給蓉錦一個眼色，顯然是想讓她記下。
西寧伯夫人身體不是太好，煙波亭雖涼爽，可一熱一冷之下著了風，不由得咳嗽了幾聲。
李氏卻是正好相反，她從小體熱，坐在吹不到風的下首，熱的滿頭是汗，加上袁貴妃話語裡各種刺探之意，更加小心謹慎，重壓之下，竟是揮汗如雨。
見到這種情況，即使袁貴妃並不是個體貼的人也看出來了，一邊叫人把煙波亭靠西寧伯夫人那邊的帷幔放下來，一邊吩咐蓉錦叫人去把掌冰的宮人叫來，現做幾碗“熱冰”給兩位夫人吃。
所謂“熱冰”，便是將制好的冰用刨子刨出冰屑，拌上切好的果品，澆上熬好的糖汁，糖汁倒在冰上立刻受冷，冷卻成了一層糖衣，用勺子舀出，糖衣冰脆，果品爽口，冰沙晶瑩，是宮中解暑的佳品。
這熱冰製作起來不麻煩，就講究一個“時機”，糖汁熬好後，倒早了倒晚了效果完全不同，更能根據個人的喜好用糖汁在冰上澆繪出不同的圖案，一直是袁貴妃小膳房中做點心的宮人們拿手的本事，不是皇帝或大皇子親來，不會宣召她們當面現做。
西寧伯夫人見多識廣，早就聽聞過這道甜品，李氏平日裡也用冰，但只是叫廚下刨了拌上糖給孩子們吃，自然不明白為什麼西寧伯夫人一聽到“熱冰”，立刻露出受寵若驚的表情。
待一會兒，幾個膳房點心間的宮人端著還在熬著糖汁的小火爐、冰沙、切好的水果等物來了，就侯在亭外不遠的地方，將東西在亭外已經設好的席上準備製作“熱沙”。
這本是大戶人家都經常看到的場面，西寧伯夫人和李氏不該動容，可這些宮女們一來，兩人忍不住都是一怔……
這些宮女頭上光溜溜的，一根毛髮都無，若不是穿著宮衣，還以為是哪個庵裡偷跑出來的尼姑，哪裡知道是御膳房的娘子！
有些年輕貌美的還好，雖然被剃了頭髮，依舊還算是標緻，頭皮上還有青茬，看得出剃了沒多久，大概只是膳房裡打下手的，為首幾個中年的宮人卻是頭皮光光，顯然已經剃了許多年，都已經光滑無比，也傷了頭皮，再長頭髮出來沒有年輕姑娘那麼容易。
見到西寧伯夫人和李氏驚訝，袁貴妃得意地說：“在我的小膳房，留頭髮是不行的，我剛剛入宮的時候，膳房裡沒那麼規矩，我還曾吃到過頭髮……”
她笑了笑：“後來我能管自己的膳房了，我就下令膳房裡的人不準蓄髮，也不準養指甲。膳房後面甚至有個浴房，專門就是讓她們沐浴的。我可不準宮人髒兮兮的給我做吃的！”
她語氣炫耀，西寧伯和李氏看著那一大堆光頭心頭卻不自在極了，尤其是李氏，明明滿身大汗，後背卻冒著涼氣。
“難道袁貴妃這是給我們下馬威？”
她胡思亂想著。
“還是說單純只是想要炫耀一下陛下對她的恩寵？”
袁貴妃可不管兩位夫人怎麼想，她下令讓宮人們端來切好丁的果盤，由兩位夫人任意挑選了幾份，放入自己的冰沙之中，那邊幾個中年宮人從熬著糖汁的小火爐上用銅勺舀出糖汁，在三位夫人的面前用銅勺在冰盤上畫出仙桃、芍藥和童子的圖案，別緻極了。
袁貴妃先吃了幾口，兩位夫人才敢拿起勺子吃了幾口。李夫人覺得熱，一時貪涼多吃了一些，西寧伯夫人身子不好，只隨便挑了幾塊水果吃了，那些冰更是碰都不敢碰一下。
“今天的糖衣怎麼有些苦？是不是熬過了火？”
袁貴妃放下琉璃盞和水晶勺，由蓉錦伺候著抹了抹嘴。
“朱衣？”
被喚作“朱衣”的宮人連忙上前，在袁貴妃腳下跪下。
“娘娘，糖汁並未久熬……”
她在袁貴妃驚訝的表情中抬起頭，以迅雷不及掩耳之勢竄起身，一把逼近了袁貴妃，將她撲倒在了身下。
“啊！來人啊！有刺客！”
“快把她拖走！”
李氏見到這種情況，嚇得趕緊站了起來，可是一站起身子，頓時覺得腹痛如絞，剛剛吃進冰的胃裡火燒火燎，疼的根本直不起身子。
“啊……啊……”
她是郎中之女，馬上意識到自己中了毒，而毒恐怕和剛剛吃進去的熱冰不無關係，連忙趴在石桌上給自己催吐。
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另一邊西寧伯夫人不知道是嚇傻了還是怎麼，不但沒有上前幫著拉那叫“朱衣”的宮女，反倒往後退了幾步。
“你這個賤人！收了我們的錢，卻甩手不管了！”朱衣從袖中抖出一枚尖銳的冰錐，將她抵著袁貴妃的喉嚨，厲聲喝道：
