白念慈沉聲道：“從今晚開始，大家輪流守夜。”
說完，大家動身出發。半個小時之後，他們在溪水邊發現了糞便和泡麵袋子，應該是沈鐸的隊伍遺留的垃圾，這說明他們這條路走對了。又行進了兩個多小時，他們遙遙看到了村寨的大門。目測路程，應該還有五百多米。霍昂在前方舉起拳頭，示意隊伍停下。
霍昂過來檢查姜也的口腔和面板，“沒事了，可以松綁了。”
靳非澤問：“之後還能我餵你吃飯嗎？”
姜也冷漠地說道：“不能。”
靳非澤一臉遺憾，“真可惜。”
姜也看到依拉勒開始紮營，問霍昂：“我們不進去麼？”
霍昂說：“白教授說，我們不進去過夜，只白天進去。先紮個營，等會兒放無人機進去轉一圈。”
他開啟手提電腦，地圖上顯示他們五個人的位置紅點，各自的心跳血壓都正常。霍昂開啟另一個箱子，啟動無人機，遙控它進入村寨。遙控器螢幕上顯示出裡面的場景，沿著山坡立著許多破敗的木頭高腳樓，密密麻麻擠在一塊，彼此之間以馬頭牆分隔。村子只有一條街，街道沿坡向上，非常泥濘。臨街有一些商鋪，招牌七零八落。
姜也心想，這附近應該有個考古工地，是他媽媽當年來的地方，也是沈鐸隊伍的營地，那工地在哪兒？
霍昂操縱無人機，試圖飛進一個高腳樓看看內部情況。然而，所有高腳樓都封門鎖窗，根本進不去。
“奇了怪了，我剛剛明明看到有炊煙。”霍昂低聲說。
“難道真是鬼？”依拉勒道。
霍昂不理解，“鬼需要吃飯？”
“視角轉一下，”白念慈忽然說，“往左轉，你看那個窗戶後面，是不是有個人影？”
霍昂依言轉動視角，一座爬滿爬山虎的高腳樓進入螢幕。二樓的萬字窗欞之後似有個人影，靜悄悄立在窗前，面朝著無人機，一動不動。無人機緩緩靠近那窗子，攝像頭聚焦，所有人都看清楚了那“人”的模樣。
那是個立在高腳樓裡面的稻草人。
這稻草人真是奇怪，誰會把稻草人放在屋裡？
無人機拍了它半天，沒有看出什麼不對勁的地方，於是轉向飛往別處。四下轉了一圈，皆不見人影，這是個已經荒棄的村寨。
“怎麼樣，要不要進去？”霍昂放下遙控器，“再不進去就天黑了。”
“等等。”姜也眉頭緊鎖。
“還等？”霍昂納悶道，“小姜你要是怕你待在營地裡等我們，我們進去搜查，順便幫你找你媽媽。”
白念慈和藹地說，“小也，有什麼想法就直說，我很重視你的意見。”
“在我們之前，已經有好幾撥人進去了，”姜也數了一下，“我媽媽一撥，沈老師一撥，光我媽那撥人就不止十個，沈老師和他的手下少說也有五人，但就剛才無人機拍到的景象，沒有發現任何近期有人活動過的蹤跡。走路會有腳印，吃飯會有垃圾，排洩會有糞便，裡面什麼也沒有，你們不覺得很奇怪嗎？”
依拉勒點點頭，“感覺就像是……他們都憑空消失了。”
霍昂不耐煩，“想這麼多有什麼用？還不是得進去看看再說。說不定他們都藏在屋子裡，大家都特別講衛生，建了個簡易廁所排隊拉大便。”
白念慈點點頭，“好，現在是下午三點，我們進去走一圈看看，太陽下山之前出來。”
大家輕裝簡行，霍昂往腰後插了把滿彈匣的手槍，又背了把ak12突擊步槍。依拉勒的裝備也差不多，白念慈帶著他的攝像機。姜也看到靳非澤也背了一個包，裡面什麼裝備也沒有，塞滿了山楂糕。
作者有話說：
姜也：你吃山楂糕上癮？
靳非澤：我對你最上癮。
