京中眾人各種忙碌，西南的齊氏小夫妻也沒有閒著。
安南王府的密探仰阿莎，搶佔烏撒的計劃失敗後，心有不甘，又為了給自家主人贏得變更計劃的時間，離開烏撒前，親自帶人燒了官倉、炸了道路，意圖將烏撒變為一個與世隔絕的孤城。
齊謹之夫婦乍聞訊息，先是好一通自責，接著便揣測誰是幕後推手，待一切調查清楚後，他們一方面給京裡和水西大營傳遞訊息，一方面則想辦法儘快打通阻斷的道路。
轟~轟~~
連綿的山地間，一聲聲巨響宛若焦雷，不停的在山間迴響。
伴隨著巨響，腳下的大地微微晃動，山石、土塊以及斷裂的樹枝、樹幹紛紛而下。
仰阿莎用火藥炸燬了烏撒通向外界的道路，齊謹之如法炮製，也用炸藥將堆積在路上的巨石等雜物炸成了碎屑。
大部分碎屑被炸飛，然後滾落到兩側的山地、或是山谷中，仍有少量的碎石塊兒灑落在山路上。
齊謹之親自坐鎮，指揮縣衙的差役們督促‘徵集’來的壯丁清掃道路。
唰唰唰，鐵鏟飛揚，‘壯丁’們穿著粗布闊衣闊褲，頭上包著一圈圈的黑布，動作不甚嫻熟的忙碌著。
時近正午，明豔的太陽高懸，毫不保留的散發著灼人的熱光，只曬得露天勞作的人們面板髮紅、爆皮，個個汗流浹背、口乾舌燥。
更不用說這些人原本就是養尊處優的人，長這麼大，何曾受過這樣的罪？
堪堪不過一兩天的功夫，已經陸續有人中暑、脫水而昏厥。眼睛一閉，身子往後倒。便啥都不管了。
本來，他們想著，漢家的父母官兒都是重名聲的人，自己都‘昏死’過去了，齊謹之就算是為了自己的官聲，也要裝裝樣子的把他們抬下去醫治——不恤民、苛待治下百姓可不是什麼好名聲啊。
如此他們便能有短暫的歇息，若是運氣好。或許還能躲過這一回的磋磨呢。
然而‘壯丁’們卻忘了。他們現在不是普通百姓，而是戴罪立功的附逆從犯，若不是烏撒道路不通。此刻他們就該被押送到烏蒙府、或是水西問罪了。
還有一點，齊謹之也不是普通縣太爺，他讀過書、考過科舉，但最擅長的還是揮刀砍人。
官聲什麼的。齊謹之真心不在乎。即便被參了，京中也有靠山罩著他。
要知道眼下京中彈劾他齊謹之的奏章都能堆滿御案了。聖人依然留中不發，只命人親赴西南核查，卻沒有半分問責齊謹之的意思，足見齊某人的靠山有多麼強硬啊。
“……直孃的齊謹之。好個心狠手黑的狗官，竟這般苛待咱們。”
灰頭土臉的許四艱難的吞嚥了一口唾沫，嗓子依然灼燒得厲害。接連兩日在烈陽下勞作，他的面板早已曬得又黑又紅。還泛著一層不正常的油光。
原本保養極好的雙手，掌心此刻也佈滿了大大小小的水泡，有的水泡已經破了，紅腫一片，愈發顯得可憐。
“要我說，這管姓許的什麼事？最最可恨的是那一位，哼，指使咱們打前陣，自己卻在後頭躲著。如今出了事，我們被推出來當替死鬼，他卻好好的繼續當他的老爺官兒。”
許四身邊的一個男人低聲罵了一句，他的形容也十分狼狽，幹了一上午的粗活，兩隻手臂早已痠麻不已。
用力將鐵鍬插入碎石堆裡，雙手杵著，呼哧呼哧喘著粗氣，包裹著左手的右手上，赫然比別人多了一根小拇指。
他是烏撒的仵作，家傳的活計，雖與捕快一樣同為賤籍，卻是個吃技術飯的人，因天生六指兒，被人稱為季六指。
季六指和許四等人一樣，是馬仲泰的心腹之人，不管是當日公然違逆新知縣的鈞令，還是火把節前後的上躥下跳，他們全都有份。
然而，心腹和心腹之間還是有區別的。
許四是個粗人，有著最簡單直接的善惡觀，馬仲泰對他好，他就會全心回報，哪怕為此賠上性命也在所不惜。
季六指等幾人卻不同，尤其是季六指，整日跟死人打交道，性情難免有些扭曲，再加上讀了些書，眼界也比尋常衙役開闊。
馬家勢大的時候，他不介意依附馬仲泰，順便幫他做點子事兒。
可如今……馬仲泰明顯幹不過齊謹之，還把他們一干嘍囉推出來頂缸，季六指若是還能心向馬仲泰、跟著他一條道走到黑，那才真是有鬼呢。
“六指兒，你、你什麼意思？你莫非後悔了？”
嘭的一下，許四將鐵鍬插進黃土路上，目光不善的看向季六指，“難道你忘了縣丞平日對我們的好？”
