“情況怎麼樣？”村長問。
“很糟糕，現在只能期待天父保佑他們。”
牧師的話似乎觸動了什麼，村長呆了呆，表情忽的有些陰沉，他什麼都沒有說，只是站在那裡，眼神虛無地注視前方。
那裡有聖母和耶穌，也有站在中間的牧師，卻沒有醫護人員。
被村長視線框住的牧師感覺渾身不自在，但出於禮節也懾於恐懼，他只好不安地站在那裡，即便他已經累得隨時會倒下。
良久，老人終於說話了。
“你說，我們的敵人究竟是什麼東西？天父為什麼不告訴我們呢？”
“這……”牧師的舌頭像是打了結，半倘吞吐卻說不出話。
村長的困惑也是他的困惑。
邪惡在塞勒姆肆意妄為，可他們連敵人的真面目都不清楚。
難道是他們禱告的次數不多嗎？難道是他們平日裡犯了戒？還是不虔誠的人就隱藏在他們中間，而他們卻有眼無珠？還是說這又是一次艱難的考驗？
太多的困惑混合死亡和傷痛，隨著慘叫與呻吟一同壓在牧師的肩上，幾乎要將他壓垮。
他因為一腔熱血來到塞勒姆，希望教化這些不幸的人，讓他們領略上帝的威嚴和慈悲，以此踐行上帝的箴言，就像他在神學院中學到的那樣。
可事到如今別說揹負神的榮光，就連牧師自己都開始懷疑他們是不是已經被上帝拋棄。
但牧師知道，他絕不能將懷疑表現在臉上，因為他是上帝的牧羊人，如果連他都迷惘，羊群又怎麼能前往正確的方向？
因此他擠出展現過千萬次的微笑，右手在身前畫出一個十字，以虛假的自信填充蒼白的回答。
“不用慌張，這是主降下的考驗，只要我們懷揣虔誠的信仰，就一定能渡過難關。”
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“但願如此吧。”
村長近乎褻瀆的回答讓牧師皺眉，他想要提醒村長慎言，可村長卻先一步說：“神父，我想要懺悔。”
這是第一次吧？
牧師有些恍惚，他回過神，發現村長正執著地瞪著自己，不由偏開眼，背上起了一層白毛汗。
再度和村長對上視線，牧師忽覺自己和村長之間多了層厚厚的壁障，於是他下意識用上了敬語。
“……先生，這邊請。”
懺悔室位於公共集會堂角落的一個房間，倒不如說這就是由雜物間改造而來。
神父費勁地鑽入為他另開的門，剛在自己的位置上坐定，就看面前的窗簾被拉開，露出一張老臉。
這是面對面的懺悔，不是所有的懺悔都會匿名，當然，不論那種懺悔都要求牧師嚴格保密，即便事關人命也不能說，因為這是上帝賦予他們的責任。
沒有向上帝道歉自己從沒有懺悔過，也沒有唸誦懺悔時用的禱詞，村長開門不見山地講述起他的回憶。
