當然，他現在的任務是探明海峽內的情況，尤其是佈雷情況，艦隊要進入星洲港，這與軍港炮臺都是最現實的威脅，甚至可以說比炮臺威脅還要嚴重，畢竟艦隊擁有多次攻擊軍港的經驗，就算是海參威這樣的大型軍港，還不是被最終攻克，但對於水雷，任何一個海軍軍官都深知其中的利害關係。
“過去兩艘德國商船、一艘義大利商船，上校，我看英國佬應該沒有佈設水雷，畢竟這裡可是他們重要的財路！”一旁負責記錄的軍官已經作出了基本判斷，而這倒也和吳鐵心的想法基本一致。
“立刻向旗艦通報，我們繼續向前探查……必須為艦隊作戰提供最準確的訊息，這些商船都是在主航道上航行的，兩面的航道還無法確認，繼續觀察！”吳鐵心考慮了片刻，做出了他的決定，但就在這時候，突發情況出現了。
“戰艦……英國戰艦……”瞭望臺傳聲筒傳來了軍官的喊聲，同時，戰備的警鈴大作，而一分鐘後，遠處航道盡頭上，一面英國國旗已經清晰可見！
這可不是之前碰到幾百噸的小炮艇，光桅杆的制式和旗幟的位置，就讓吳鐵心斷定來的必不是小船，他立刻下達了作戰準備命令，底艙蒸汽機房已經全力加壓，準備隨時應付突發情況，而幾分鐘後，當英國戰艦完全出現在海平面上之時，還是讓他大吃了一驚。
“前主炮雙聯……口徑不明……看模樣是炮塔式的……看到3個向前的耳炮臺，看佈局，中央鐵甲堡上至少還有4門副炮……”石彪在一邊砸吧砸吧嘴巴，已經把吳鐵心心裡唸叨的話題都給說了出來，這佈局和設計，竟然完全不輸於太平洋艦隊的各型戰艦。
接下來吳鐵心站到測距離這裡的觀測，結果讓他也嚇了一跳，雖然雙方相距超過8000米，但測速上的誤差機率並不大，但第一次測速，槍炮軍官出身的吳鐵心就測出了對方不少於20節的相對速度……這讓他眉頭立刻就皺了起來。
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“報告……”瞭望臺軍官跑進來的報告。立刻印證了吳鐵心的擔心，“上校，對方正以超過20節的航速靠近，觀測到鐵甲堡炮廓超過10個。舷號b開頭！”
“雙聯主炮，10門副炮，這可是準戰列艦的配置，b……”石彪立刻從桌子裡拿出一本各種紙張裝訂起來的冊子，飛快翻閱後，頗有些驚訝的說道：“根據情報司提供的英國戰艦名錄，新型戰艦中只有布雷克號、布倫海姆這一級是b開頭的……單這兩艘戰艦並未出現在我們獲悉的參戰戰艦序列！”
“石參謀……很顯然，英國人也有所隱藏嘛……這毫不奇怪，但這一點必須立刻向艦隊報告！我們的任務看樣子完成起來有些麻煩，立刻轉向。準備返航！”如此強悍的對手出現，吳鐵心可沒打算和對方硬拼，那不是聰明人的做法，把肥羊帶回去，交給大艦隊來解決。這才是正確的做法。
但對面之敵的火力，還是再次超出了吳鐵心的預估，雙方相距近6000米，英國戰艦上向前的主炮和耳炮臺上已經紛紛開火，而正在掉頭的江州、蘭溪號立刻以前後主炮反擊，激戰互射4輪之後，吳鐵心赫然發現距離竟然無法順利拉開.
而且。己方剛才的反擊中，已經擊中對手1炮，但速射炮顯然沒有產生任何阻滯對方的效果，緊接著第六輪的互射中，對方副炮遠超過上海級的優勢展露了出來，一枚炮彈擊中江州號司令塔背部。結果擊穿了裝甲，引發了一片大火。
這一炮的結果，讓吳鐵心立刻看到了繼續對抗的巨大危險，而剛才激戰中，對敵人的探查已經基本完成。他立刻命令全力加速撤離！
星洲海峽內的戰鬥，也立刻引起了外圍艦隊的注意，在接到報告後，陳英立刻下達了作戰命令，玉衡、泰山、定遠向前支援，另外由4艘上海級驅逐艦進行側翼協同作戰，確保江州、蘭溪號的安全。
而英國新戰艦的訊息，陳英更是興趣大增，江州號驅逐艦指揮官吳鐵心可是海軍悍將，上次中俄大戰就頗多出彩，驅逐艦炮術競賽中，這位也是奪標熱門，雖然星洲海峽戰艦騰挪空間略小，但上海級驅逐艦近23節的航速，足以應付任何可預見的威脅！
現在，竟然英國人冒出來一艘告訴巡洋艦，雖然炮火配置與軒轅號戰巡頗有些差異，但在高速、密集火力配置的基本原理上，可謂是十分的相似，石彪也很快找到了英國戰艦的情報。
根據目前掌握的情況，英國戰艦顯然是1888年懷特爵士主持下開工的布雷克級一等防護巡洋艦，共建造兩艘，是極其強悍、排水量9200噸的大型裝甲巡洋艦，採用的是炮塔式雙聯、32倍徑主炮兩座、40倍徑副炮10門，3磅速射炮16門……
更要命的是，據說布雷克級巡洋艦測試常壓航速已經超過20.5節，擁有極其驚人馬力的動力，通風強壓下航速直逼22節，而這型戰艦唯一的缺點，據說只有一個，那就是造價昂貴，目前遍佈英國船廠上準備替代布雷克級的正是物美價廉的埃德加級巡洋艦。
而情報司對布雷克級戰艦的評價中，更是十分中肯的探討了這型戰艦出現的目的，更在皇家海軍巡洋艦史上擁有極其重要的意義，他完全擺脫蠻橫級重型裝甲艦的建造思路，以對抗遠東中國出現的玉衡級裝甲艦為目標優異戰艦。
現在擺在陳英面前的，是一個十分困難的問題，布雷克級巡洋艦的出現，已經是上海級驅逐艦的巨大麻煩，雖然，上海級驅逐艦還擁有微弱的速度優勢，但在對方猛烈的火力下，略有損傷導致的失速，就將會是致命的威脅，而上海級驅逐艦對敵的作戰，卻因為對方強悍的防護，效果大打折扣！
英國海軍投放遠東軍力，臨戰之時，還是讓太平洋艦隊的指揮官們大呼意外，皇家海軍的底蘊，絕不容小覷，原本預計中10艘戰列艦的龐大規模，已經足夠頭痛了，而英國更為龐大的巡洋艦編隊，譬如堪比戰列艦的布雷克級，再次讓戰鬥的繼續埋下了許多的麻煩！
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