“我們的祖國,擁有5千年文明史的中華帝國,正經歷前所未有的挑戰,就在昨天,擁有強大武備的英帝國,在馬六甲海峽區域襲擊中國戰艦,在遭到迎頭痛擊後,不得不逃回海峽殖民地,轉而無恥的襲擊和扣途徑的中國商船,這公然違反人類道德底線和契約精神的行動,必須受到來自中國人民最猛烈的反擊……”
7月2日,中英宣戰的訊息已經傳遍中國,國內《中國時報》、《廣州日報》等十餘家報紙媒體鋪天蓋地的展開了戰備動員的宣傳,來自總理府的官方宣告以及議會大佬們的文稿,第一時間就充分調動起了國內的反英情緒。
2日下午,上海、廣州、天津三地已經發生超過萬人規模的民眾遊行,包圍當地英國領事館,封堵當地英資公司,英資鐵路公司工人更是掀起了大範圍的罷工和驅逐英國管理層的行動,過去五年間,英國資本根據《中英貿易合作協定》而獲得進入中國鐵路產業的良好局面,幾乎是一夜回到石器時代,英國資本直接面臨打水漂的境地。
面對如潮般的反英行動,新政府在過去5年間透過退役軍人和預備役體制擴充建立起來的警察和預備役軍隊發揮出了極其堅定的作用,除了英資公司外,其他各國在華的利益,都得到了最基本的安全保障。
當天下午出版的最新一期報紙上,反對英國干涉中國依然是主流媒體的重點,但是,維持國內治安和政局穩定也成為了重點,一批在各地反英遊行中出現的暴徒被繩之以法,當然,報道中對於情況的說明也是十分的公開透明,這些人都將在之後由各地法院進行公開審理。
這顯然只是中國政府驅動下對英國宣戰的表面文章,而更深處和直接讓大英帝國利益遭到致命打擊的事情。也同時在2日突然間爆發了出來,龐大中國海軍的奮戰,打造了一片南至星洲海峽,北至庫頁島的漫長自由港海區。
整個海區南北達4000海里超過7000公里)的漫長海疆。整個海疆中,英國商船唯一可以脫離中國海軍和海關管制的區域,僅僅限於越南南部法國人的港口,向北方的話,中日戰爭中,被中國免費派送的鹿兒島港租界,也能為艦隊提供補給,不過……一旦戰事打響,估計港口的掌控權早就換人了!
檳城,海峽殖民地最重要的商業港。同時也是英國在遠東最重要的補給基地,7月2日,剛剛抵達、新任遠東大隊艦隊司令官愛德華?西蒙中將在獲悉堅固號巡洋艦觸雷沉沒的訊息後,緊急召開了軍事會議,並且強勢的使用了倫敦對他的授權——對華宣戰。
愛德華?西蒙手頭掌控的巨大軍力。顯然是他敢於立刻挑戰中國海軍的資本,在過去兩週內,來自地中海艦隊以及本土艦隊的4支增援力量已經抵達檳城,新旗艦自然是西蒙親自指揮的君權級戰列艦胡德號,同時入列的還有君權級另外兩艘新戰艦反擊號、拉米利斯號。
此外,駐紮在海峽殖民地星洲新加坡)港的遠東艦隊中,除了旗艦科林伍德號戰列艦外。海軍上將級戰列艦露營者號、安森號也已經歸併入列,這意味著,他現在就可以直接調動3艘君權級戰列艦、3艘海軍上將級戰列艦,加上蠻橫號、鐵公爵號鐵甲艦,這已經是足以橫行歐洲的滅國力量。
中國海軍的武備,作為這次大艦隊司令官的西蒙中將自然早就瞭解了。他目前唯一略感擔心的,只是那艘讓英、德掀起軍備競賽的軒轅號戰列巡洋艦,自從這型戰列巡洋艦出現後,直接挑起了倫敦海軍部巨大的爭議。
海軍第二大臣費舍爾極力推崇這一型戰艦,並且向第一海軍大臣布萊吉曼建議加速戰列巡洋艦的建設。但由於百人長級、威嚴級戰列艦已經在建,第一海軍大臣布萊吉曼並未同意立刻建設的方案,而是建議延遲12年開建,不過,最終費舍爾與海軍建造主管威廉?亨利?懷特爵士一起成功了說服了內閣同意這一計劃。
但問題是,海軍普利茅茨造船廠、海軍德文波特造船廠的船臺上早已排滿了懷特爵士設計的威懾武力——威嚴級戰列艦,以及物美價廉的一等防護巡洋艦——埃德加級巡洋艦,三年前中俄大海戰以來,皇家海軍開創新的建造了極其先進且兼具廉價特製的埃德加級巡洋艦。
所以,海軍戰列巡洋艦建設方案雖然獲得內閣的同意,而且以8艘的規模完全壓制德意志帝國凱撒級,但真正完成舾裝入列,至少是2年之後的事情,目前而言,最讓愛德華?西蒙中將擔心的,正是中國人讓人頭痛的新戰艦!
3日,皇家海軍戰艦已經紛紛湧入檳城,愛德華?西蒙中將親自主持了遠東艦隊作戰會議,他提出了一個命名為“持續打擊”的戰略設想,皇家海軍自然無需任何外部軍事力量的幫助,但同樣考慮到如今中國政府已經控制的巨大海疆和極其重要的遠東自由港區域,皇家海軍的持續作戰必須獲得港口的支援。
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所以,奪取港口和獲得遠東其他殖民地港口的支援,在整個遠東作戰中至關重要,這一點上,中國海軍在早先忽然襲擊並奪取了荷蘭人管轄的賓坦港,顯然也是出於同樣的戰略考慮,現在,西蒙中將終於下達了他的戰術命令。
“立刻從星洲海峽展開反擊,首先摧毀中國人佔領的賓坦島港口,然後沿蘇門答臘海岸線向南進擊,奪取至關重要的邦加島,而其中的關鍵,就是佔領具有戰略價值的邦加島檳榔港,一旦奪取邦加島,皇家海軍配合海軍陸戰隊,可輕鬆切斷蘇門答臘與爪哇、南華之間的聯絡,獲得戰略上的優勢地位,同時,海軍可直接威脅中國人最重要的坤甸軍港,迫使中國人展開海上決戰……或者。被我強大海軍封鎖在港口內!”
西蒙中將的命令,獲得了皇家海軍軍官們熱情的鼓掌,很顯然,西蒙中將並非戰爭的盲目樂觀派。而是務實和積極的戰術派,這一點上,他的戰略獲得了倫敦和前線軍官們的認可。
此刻,距離星洲海峽10海里外的寬闊海面上,從坤甸出發的太平洋第二艦隊連夜的航行後,已經抵達目的地,從賓坦港趕來的第二、第三驅逐艦小隊8艘上海級驅逐艦和6艘小型佈雷艇在外圍展開,而擔任前哨的江州號、蘭溪號驅逐艦已經開始進入星洲海峽截擊英國巡邏艇……
“將軍,情報司轉來重要電報,英國艦隊已經完成集結。目前在檳城、星洲港駐紮了包括君權級和海軍上將級在內的8艘戰列艦和大型鐵甲艦,情報司同時提醒我們,昨日開始,海峽殖民地電報局已經由英國軍方管制,這可是英國人軍事行動前的重要警示!”參謀長石彪拿著電報十分淡定的做著評論。
“恩……石參謀。江州號、蘭溪號的索敵行動有沒有訊息?”艦隊司令陳英站在海圖前面,面前的海圖上,數個代表偵查力量的紅箭頭正指向馬六甲海峽、星洲海峽。
“江州號擊沉了一艘無防護英國炮艇,正在深入,從蘇吉島出發的湞江號驅逐艦已經馬六甲海峽東段,並未遭遇英國海軍戰艦……這雖然有些奇怪,但也在預料之中。我們的行動,完全不在英國人的預料之中!”
“佈雷情況……確認到什麼程度了!”這顯然是陳英最為擔心的事情,第二分艦隊可謂是太平洋功勳戰艦的合集,黃山、玉衡、定鎮,隨著飛速發展的海軍技術,現在已經談不上技術領先。但是,這些可都是參加過之前立國之中俄大海戰的戰艦,而且都取得了輝煌的戰績,而且,從陳英到基層的軍官、士兵。對於自己技術和戰術上的信心,使得整個分艦隊戰鬥力絲毫不遜色於第一艦隊。
陳英憂心於進攻路線上的威脅之時,正在星洲海峽內緩緩推進的江州艦,卻正遭到上海級驅逐艦從未遭遇過的巨大威脅,艦長吳鐵心站在艦橋上,四處觀察的周邊情況,星洲海峽遠比馬六甲海峽要窄,現在所處位置甚至可以看到兩岸的山巒影子。