幾朵白雲悠悠然擋住了午後的陽光，在山坡上投下一大片不停變化形狀的陰影，微風讓這片山坡上的細草搖擺起自己的腰肢，似乎在歡呼即將有一大批新的肥料來滋潤自己的族群。
眾武士一字排開，站在這片涼爽的陰影下，踩在柔嫩的細草上，眺望山腳下峽谷間的寧靜村莊，一臉陶醉的享受著這不可多得的人間美景。
“多美的村子啊！”五郎兵衛感嘆道。
“我可不想死在這鬼地方！”菊千代越過眾人毫不留情的說。
頓時，祥和靜賴的氣氛被破壞一空，林田平八一臉嫌棄：“沒人叫你來！”
兩位帶路的農民先一步跑到村子，興奮的大喊道：“武士來了！武士來了！”和預想中的夾道歡迎不同，空蕩蕩的村子沒有任何人影出現。
往日裡忙碌的村民全部消失，只有偶爾從窗戶縫隙裡流露出的目光證明這並不是一座空村，只不過因為不明原因躲進了屋子。
“武士大人來了，你們在哪裡？為什麼不出來迎接？！”利吉聲嘶力竭。
好不容易有了拯救村子的希望，可大家是怎麼了？出發前明明都在期盼武士儘快到來的？究竟發生了什麼事？
與眾武士的疑惑不同，利吉喊一聲，菊千代就跟著“呵呵”一聲，似乎對目前發生的事情已經有了相當程度的預判。
“好隆重的歡迎啊”林田平八諷刺道。
“究竟是怎麼回事？”勘兵衛開口問道。
每個屋子都有村民在偷看自己這幫武士，但竟然沒有一個人出來迎接！【難道是山賊正巧來襲擾？不會，因為地面上根本沒有戰鬥的痕跡——沒有馬蹄印、沒有馬糞、沒有雜亂的腳步……”】
利吉回答不了這個問題，只能四處奔走。一遍又一遍的大喊“武士來了！武士來了！你們怎麼了？！”
就在菊千代持續不斷的嘲笑聲中，提前回村報信的茂助慌慌張張的跑了過來，把萬造如何擔心村子中的女人被武士禍害、又如何剪短女兒志乃的頭髮讓她拌男人的事一一講述清楚。
利吉跌坐在地，心中充滿絕望。
“起來，帶我們去老爹那”空山一葉不耐煩的聲音傳來。
勘兵衛道：“老爹？村子的長老嗎？”
空山一葉點了點頭：“這條村子全是一群蠢貨，只有老爹還算明理。”
林田平八有些意興闌珊：“剛一進村就要拜見長老……還真是隆重……”
勘兵衛略略思索道：“走吧，去見見這個老爹。”
水車房裡，空山一葉和勘兵衛、七郎次三人坐在老爹對面，其餘武士並沒有落座。
久藏抱著肩膀站在空山一葉身後、林田平八在視窗走來走去、七郎次背靠柱子沉默的望著窗外、勝四郎手裡捏著一根草莖低頭不語，菊千代並沒有在屋內出現，也不知跑到何處。
房間安靜得可怕。即便是經驗豐富的老爹也沒有辦法解決這個問題，只能苦笑一聲，緩緩開口道：“說起來真好笑……農民總是擔心……希望下雨他們又怕雨，希望颳風又怕颳風……總之，他們什麼都怕……今天的事，其實也一樣。”
“可是……村民究竟在害怕我們什麼？”
勘兵衛這個經歷了無數戰爭的老兵，頭一次這般無計可施，因為他完全不明白農民的行為是何原因，既然害怕武士，又何必請武士來？
“那我們該如何幫助農民？”勘兵衛自言自語的道。
他還有一句話沒有開口：難道你們以為幫你們殺山賊就是我們區區七個武士，在三十幾個山賊縱馬殺過來時衝上去抵抗？
真是八格牙路！
以我們不著片甲的身體、區區一柄打刀，如何對抗全副武裝、甚至還擁有火槍的騎兵？
在戰場上沒有5倍以上的步兵，是完全沒辦法對抗騎兵的。
勘兵衛的打算是召集村中青壯，稍加訓練，利用村子的地形與山賊周旋，先殺傷一部分山賊後再進行決戰！
