柳恪常年蒼白的臉上現出薄紅，拳頭緊握，“我倒想看看他們如何收場。”學成文武藝，賣與帝王家。卻視人的前途為玩物，隨意撥弄。
孫無咎這會已經不想自家隨從能帶回何種驚人訊息，推演一番，一幅《往來帖》救不了杜喬的前程。並非某個高官喜惡，是一種“集體”的決定。無論如何選，都是自絕於仕途。
高良平等人去時用了四日，歸程時知曉事關重大，用錢帛買了替馬，馬力催發到極致，三日便趕了回來。
孫無咎坐在書房內看杜喬的回信，一邊聽高良平的回報文城的態勢。
當聽到吳越差點在帥帳內拔劍殺人時，眉頭一挑，吳越的反應很是敏銳，可惜陸德業話一出口，事態再無轉圜。一群小官不把位置騰出來，長安候官的紈絝們如何入職？
孫無咎：“陸、鄭二位大人如何？”
高良平：“鄭郎中在昌寧城內被兩衛軍士護衛，陸侍郎留在行營，據段郎君所言，範二將軍親自伺候。”
範成明“戰績”傲人，能被他侍候是陸德業的福報。
高良平：“其餘官吏，河間王世子許他們去留隨意。”
孫無咎：“走了多少？”
高良平：“小的一早拿了回信啟程，並不知後事。”
孫無咎眼神落在原封原樣的畫筒，輕聲道：“一路辛苦，下去休息吧！”
高良平等人的任務只是送信，缺乏政治敏感度。若孫無咎在現場，說什麼都要多待半日，把結果摸清楚。
高良平：“是。”恭敬地後退到門外將書房門合上。
不一會兒，封令姿在外敲門，“夫君，我可以進來嗎？”
孫無咎：“進來吧。”
封令姿端著一張托盤入內，纖纖細手將白瓷碟子放在書桌上，一碟榛子一碟核桃，全是剝好的果肉。
封令姿：“這幾日忙進忙出，高良平回來反而愁眉不展，是有什麼壞訊息嗎？”
孫無咎按住眉心，“長林要外放。”
封令姿奇道：“之前沒聽說他有這打算！”
孫無咎搖搖頭，“情況糟透了！”無從說起。
在獨屬於他們二人的小家書房裡，孫無咎拗不過對舒適的追求，將低矮的書案換成高腳傢俱。
封令姿在旁坐下，將果碟推到面前，安慰道：“吃點果子穩一穩。”
孫無咎眼神瞥向乾淨的果肉，一時有些心虛。礙於情面林婉婉不曾給孫無咎做深入檢查，封令姿卻一樣沒落下過。幾個月過去肚子沒半點動靜，乾果越吃心裡越沒底。
