散館前二天，吳勉收到一個邀請。琨寧邀請他明日到家中坐坐。吳勉略一思量便答應了。
翌日，吳勉拎著一個沉甸甸的包裹，進入琨寧府，修繕一新、裝潢雅麗的屋舍便出現在眼簾。院子裡也多了幾棵奇珍的花草。
琨寧引著吳勉進入了書房，招呼吳勉坐下，一個眉目清秀的丫鬟端上一壺濃香的茶來。
“內人臨盆在即，不便見客，請肖愚海涵。”馮婉已經有八個月的身孕，琨寧提及她，也是一臉的溫柔。
“這是當然。”吳勉舉起茶杯，“說來，我們還未互相慶賀，來，以茶代酒，慶賀我們都即將為人父！”
“好！”琨寧欣然舉杯，同飲而盡。
放下茶杯，二人相對無言。
散館之後，吳勉便要離京，或許此生都不會再遇。
吳勉知道琨寧定然知道自己的去向，所以才在此刻邀請他至家中一聚。
琨寧素來八面玲瓏、能說會道，到了此刻，卻陷入了沉默。
還是吳勉打破了沉默，“來，我即將離京，好歹朋友一場，我備了份禮物給你，還望你珍視、愛護它。”
“哦，是什麼？”琨寧目光轉向那個厚重的包裹，起了好奇。
吳勉拆開層層包裝的紙，幾冊封面空白無一字的書籍露了出來。
“這是？”琨寧屏住呼吸，心中起了微妙。
“這便是民間盛傳、卻因文字獄盛行不能刊印，只有手抄本的《石頭記》。”吳勉平靜的回答。
“.......“琨寧倒吸了口氣。
這是本奇書，關於它的傳說琨寧耳聞已久，心中不乏好奇，欲一睹真容，只是他是文字獄的推手，被皇上委命負責稽核天下書籍，怎能主動問詢他人。
“這本書中有幾處嘲諷時事的痕跡，遲早會面臨是否禁燬的問題，“吳勉盯著琨寧的雙眼道，“所以我乾脆提前將它交給你。”
“此書的作者歷經世間的繁華富貴和貧賤苦寒，體味過千百般滋味，才以一身血淚寫出這本書，只可惜未寫完便溘然長辭，只有前八十回書稿和後四十回零之散之的回目和片段。“吳勉語間滿懷濃濃的遺憾。
“我信你，憑你的才學，只要你用真正的眼光看待此書，便會明白此書是書中瑰寶，當流傳百世。“吳勉起身至琨寧面前，手輕輕落在琨寧的肩膀上，”而舉世之間，能夠完善和保護它的人唯有你。唯有你知道，如何才能避開禁忌，知道皇上可以接受的底線，知道如何才能將它儘可能的呈現給世人，讓這部稀世之作出現在陽光下。“
“而且馬上，你就會身居高位，或許你還能因身份之便，找到才華卓絕的續寫者，補全這本書，圓了所有看過此書人的缺憾。如此，你的功勞也會隨此書刻在青史上。”吳勉露出了笑容，”這便是我送給你的禮物。“
.......
吳勉喝完這杯茶，就走了，留下厚厚的幾冊書。琨寧沒有送客，目光留在幾冊書上，許久才翻開了第一頁。
當晚，琨寧書房裡的燈火通宵明亮。
