過了臘八就是年。
轉瞬間到了臘月二十四，黃媽媽帶著汪宅下人忙著“撣塵”，將汪宅裡裡外外、上上下下都打掃的乾乾淨淨、一塵不染。幾進院落都掛上了紅燈籠，將吳勉書寫的幾幅對聯盡數貼上。到了晚上又“送灶老爺昇天”，在灶龕旁貼上了“上天言好事，下界保平安”的對聯，在灶前供上寶塔形的飴糖和糖米飯。送過灶，大家齊坐下來吃糯米飯，過了個小年。
緊接著便是大年三十，汪岐蘭、吳勉並著旦叔、黃媽、青竹、鳳姑還有幾個貼身丫鬟團團坐了一桌，其餘的下人們圍坐別桌，在廳堂內坐得滿滿的，一起熱熱鬧鬧的吃了團圓飯，喝了守歲酒。汪岐蘭應景的每人發了利是包，眾人快活地一一從汪岐蘭手裡領了去。除了值夜的、守門的輪流上崗外，其餘的都痛痛快快的玩葉子牌、搓麻將。不過依著家規，只來小的，不許大的。
汪岐蘭和吳勉不喜玩牌，吃完了飯，還是呆在了書房。
年前財叔將各個店鋪、制布坊、田莊等都盤點清清爽爽。今年各店的收益較去年都有增長，只是大小幅度不一。店鋪中人的購股持股也都完成，只待來年好好運作便是。桑園方面，根據今年的產出，若是明年按照巧孃的安排，收上四撥蠶繭，便能收回成本。還有袁子塵枚園的酒樓和雅軒已定了年後花朝節正式營業。元宵節後至花朝節間可接受少量預定，試營業，既試選單，看看食客們的反應，又鍛鍊所僱諸人，目前全部宴席已搶訂完畢。反正有永璐兜著，汪岐蘭從不操心，只是跟永璐商量後，除了挖來的那個做掌櫃外，準備將汪六放在酒樓當二掌櫃。汪六也欣欣然的準備在年後赴任。
汪岐蘭心下輕鬆，和吳勉手談了幾盤棋，不知不覺便到了新舊年交替之際。
“小姐、吳公子快出來，要放爆竹、煙花了！”春桃在園子喊。
“好，馬上就來！”吳勉迅速的放下棋子，“走，快去看富人們如何的燒錢。”
汪岐蘭微笑著跟上。
“砰！”第一聲巨響在不遠處響起，立刻整座揚州城都陷入到漫天的火花和雷鳴般的爆竹聲中。
汪宅內在旦叔的帶領下，放了8個轟天雷和一桶60發的“錦冠花開”花炮。
眾人擁在一處仰著脖子看著嘯叫上升的禮花在空中如夢幻般綻放，如同那心也隨煙花上了天。
汪宅的煙花放完了，別處的煙火繼續盛放著。正如吳勉所說，揚州城有的是愛燒錢的豪商富賈，恨不得用燃放著的花炮在揚州城上煥放出他們的名字。
“看這裡！”
“快看那！”
四處升起的花炮讓人目不暇接，有活潑如春桃者，乾脆轉動身體旋轉著看煙花。
秋桂一把把住她的手臂，“別轉暈了！”
“無事，暈了就倒在你身上！”春桃嘻笑道。
汪岐蘭和吳勉並肩站在簷下看煙花。
她知道，幾千裡外的皇宮此時也在放著煙花。那禮炮放出的煙花比眼前所見的更大、更美，嚴格按照禮制，一朵一朵依次燃放在偌大的紫禁城上空，莊嚴而盛大，飽含寓意、祥瑞天下。觀看的人亦依著禮制、站在他她）應在的位置，凝望著煙花，莊重而肅穆。
而汪岐蘭眼前的煙花是雜亂的、無序的，透著炫耀，夾著活潑，如同人世間芸芸眾生一點點的小幸福、小心願，被充滿希翼的放上了天。那漫天的歡欣伸手可及，如同春桃等人此時的歡笑，雖然微小，但卻具體而溫暖。
汪岐蘭微笑著看著一幕幕流光溢彩，心中填滿別樣的幸福。
“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。”同一片屋簷下看煙花的吳勉，心中冒出一句詞，轉過頭去看汪岐蘭，見那流光溢彩正一遍遍地映亮她的眉眼。
“……眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
吳勉笑了笑。沒關係，終是找到了，守著她，不丟了，便好。
在同一片璀璨的天空下，被溫暖擁簇著的還有墨蘭。吳庸的傷比墨蘭輕些，恢復的也快些，在孃的幫助下小心翼翼的將自己挪到墨蘭床頭。吳庸娘搬來小桌子，三個人一起吃了團圓飯。雖然菜式少，但有魚有肉，有滋有味。此時墨蘭依偎著吳庸孃的懷裡，看著窗外的煙火，眼角溼潤。吳庸則略有些失意的躺在旁邊的躺椅上。所幸他臉皮夠厚，硬是拿一隻手牽住了孃的手。“這麼大的人了，還像個孩子，也不嫌丟臉！”吳庸的娘嘴上嫌棄道，手卻暖暖的握住了。於是三個人相互依偎著看完了連綿達半個時辰的煙火。
離開揚州城幾十裡外的桑園，在靜謐的田野間，亦擁有自己的喧譁和熱鬧。寬敞的車間內燈火通明。20多家農戶都聚集在一起，長條的桌椅板凳接成了龍，各式菜餚擺滿了桌面。酒用大碗盛著，肉用大盤裝著。有人唱起了家鄉的歌，有人行起了酒令，車間外有篝火，有人跳起了舞。小黑歡快的穿梭在各個場合，忙得不亦樂乎。巧孃的姆媽穿戴一新的坐在輪椅上，在長桌旁樂呵呵的看著眾人。巧娘則狠狠的在桌底下踩了快被眾人灌醉的呂平一腳，痛的他直呼“姆媽救我！”，引來鬨堂大笑……
……
元宵節如約而至。揚州歷史悠久的維揚燈會如期開幕，農曆正月十三上燈，十八落燈，十五是高潮。新任的兩江總督和鹽運使司，政通人和，給揚州帶了新一輪的興旺，揚州知府識趣地讓各商會牽頭舉辦猜燈謎、花鼓戲、踩高蹺、舞龍燈等慶祝活動。街攤上掛滿了兔子燈、西瓜燈、元寶燈、荷花燈、蛤蟆燈，各家商鋪門口擺出龍燈、船燈、麒麟燈、壽星燈以及揚州特產琉璃燈。揚州城裡處處張燈結綵、亮如白晝，人們摩肩接踵、興高采烈的追著歡慶的隊伍穿街走巷。汪岐蘭和吳勉及汪家的一行人亦是這歡樂大潮中的小水滴，好好的流連了一番人間勝景。
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