正月十九日是吳勉離開揚州赴京趕考的日子。此去京城，若考中貢士，至少半年才能歸來。吳勉和書院的幾位同年們結伴前往，一路上好相互照應。汪岐蘭讓吳勉帶上了青山和一位護衛馬戈跟著。
“這次，蘭娘就不必到碼頭送我了。”吳勉開口道。若汪岐蘭去，同伴們少不了圍觀打趣，他怕引她不自在。
汪岐蘭知曉吳勉的心意，亦不堅持。看過家中為吳勉準備好的行李和盤纏後，將一個錦盒交給了吳勉。
“這個錦盒裡裝的是對你行路有益的指南。一本是用於路上的《一統路程圖記》，一本是我問永璐要來的《京師里程圖》，入京城後可用。後一本圖因涉及京畿重地，官方禁售，所以須選擇無旁人時私下再看。”
“是，我記住了。”汪岐蘭為他準備的如此細緻，吳勉鄭重的應下。
出發時，日頭剛升起，吳勉朝汪岐蘭眾人揮了揮手，鑽進了馬車。
車輪轂轂向前，汪岐蘭等人留在原地，目送著馬車。
吳勉忍不住從車窗外探出頭去，汪岐蘭身上還是裹著那件粉色的繡著一枝梅的披風，迎著冬日暖陽，發出微微的亮光，俏立在眾人中。
吳勉揮了揮手，再揮了揮手，直到馬車拐了個彎，所有的身影一下子消失在眼前。
吳勉悵然的收回手，這樣的離別比在碼頭上來的更快，更恍然若失。
他用手指輕輕摩挲著手中錦盒，彷彿上面還留著汪岐蘭指間的餘溫。
良久，吳勉開啟錦盒。
如汪岐蘭所說的，錦盒的上面是一本《一統路程圖記》，記錄了全國各地通往京城的水路、陸路、碼頭、驛站、旅店所在。吳勉等人沿京杭運河而上，在通州碼頭下船，然後走陸路，一路上均可以此書作參考。
另一本《京師里程圖》，則是以紫禁城為中心，將京城外可以歇腳的驛站、涼亭、旅店以及京城內各街坊、巷道、食肆、酒店、景點的位置，標註得非常清楚，對於第一次到京城的人來說，非常便利。
吳勉略略翻了翻，便放回原處，忽然發現其下還有個素面的信封。
“這？”吳勉心中驚訝，將信封小心開啟。
裡面是幾張信箋紙，展開後，是汪岐蘭娟秀而小巧的字跡。
“翰林院學士名錄：
翰林院掌院學士：王捷，字偉人，號惺國，陝西韓城人。先帝十一年狀元，忠清勁直，老成端謹，兩袖清風，不畏權貴，言道一身，敢斥惡邪，不結黨營私，不趨炎附勢。
翰林院侍讀學士一：季簧，字尚佐，號拙修，無錫城內學前街人，前河道總督季曾筠之子。先帝八年進士。善治河，專水利，謹小慎微、克己奉公，善書法，精小楷，能於胡麻上作書。
翰林院侍讀學士二：錢霖，字東生，號金粟，浙江仁和人。元盛二年進士，學問淵博，綜覽經籍，工詩尤精史學，才思敏捷。貌古神清，因體弱多疾，謝絕應酬，日常過午不食。
……”
吳勉往下看，還有翰林院的其他兩位侍講學士、侍讀、侍講的資訊。
“蘭娘從哪裡得來的這些資訊？邸報上嗎？可以精確到過午不食這些細節？”吳勉喃喃自語道。
前面兩頁寫的都是翰林院九位學士，吳勉翻到第三頁，眼睛暮的張大了。
“軍機大臣名錄：
