【柒拾】罪己書
歸鶴坊的人一直守到趙府的人將別院的火撲滅才悄悄離開，生怕火勢蔓延，殃及了周圍鄰裡。
此事之後，祁襄他們在揚州城中蟄伏起來，靜待時機。終於在一旬之後，她收到了林策從京城寫來的信。
一同送來的，還有金陵茶樓的幾盒點心。
這日聶昭恰好出去打探趙府的訊息，祁襄和蕭允墨坐在客棧套間的小廳裡喝茶。她一邊看信一邊吃著她最愛的荷花酥，指尖滑落的碎屑掉在信紙上，她輕輕一吹，嘴邊卻還沾著些許。
蕭允墨移開眼，語氣透著不屑：“難道江南沒有好吃的果子麼？還要從京城寄？”
“林大人一片心意，殿下不嘗嘗？”
她的舌尖終於照顧到了嘴角的點心屑，他忍不住又看了她一眼，轉而問：“林策信裡寫了什麼？”
“林大人又去凝香居走了一趟，你猜他問到了什麼？”
蕭允墨沉默不語，等她自己說下去。
“凝香居的人說，尚書大人遇害那日，有幾個穿著常服的太監到過店裡。”
“既然穿著常服，又如何看出是閹人？”
祁襄莞爾：“林大人到底古板，寫的是‘據酒樓陪侍所說，此數人舉止些許異樣，比照經驗，應是無根之人’。用我的話來說，就是花樓的姐姐們閱人無數，哪個不是真男人，一眼便知。”
他終究沒忍住輕輕揚了揚嘴角：“所以是緝事司的人幹的？為什麼？”
“我怎麼知道為什麼？我又不曾得罪他們……我的意思是，花間公子又不曾得罪他們。”
“或許只是巧合。”
“也不是沒這個可能……”
這時，聶昭推門而入，他徑直走到桌前，給自己倒了一大杯水，咕咚咕咚灌了下去，才一臉興奮地開了口：“襄姐姐！那個姓趙的勾結的是哪些狗官，我終於摸清了！”
他從懷裡掏出一張賓客名單，放到桌上：“這趙大善人三日後要辦新年筵席，這張座位單上列的，都是他要請的達官顯貴，咱們看看上頭有什麼人，就知道害了他老婆的嫌疑人，都有誰了！”
蕭允墨看了看那單子，忽然意味深長地“哦”了一聲。
祁襄問：“怎麼了？”
他手指停在主桌一個名字旁，叩了叩紙面道：“這個宋靖舫是兩淮都轉鹽運使，當年榮桓親自提拔的，我有印象。”
他和祁襄對視一眼，她意味深長地一笑：“這不是巧了麼？我還在想呢，一個小小鹽商，為什麼要跟江湖人士過不去。”
聶昭一頭霧水：“你們在打什麼啞謎？”
蕭允墨冷冷看了他一眼：“你不必知道。”
祁襄笑道：“也沒什麼，蓄謀誣陷花間公子的，是緝事司。”
“那些太監？呵，那他可是惹上大麻煩了。”
蕭允墨不屑道：“哼，就算是緝事司，若是有本王相助，又何足為懼？”
聶昭挖苦道：“懷王殿下倒是大度得很，這花間公子的事，您倒也如此盡心。”
蕭允墨瞟了他一眼，半開玩笑地說：“你襄姐姐的事，就是我的事。”
聶昭面色鐵青，一副吃癟的表情。祁襄合上信，捏著一塊綠豆糕往外走：“時間緊迫，我得好好準備一下，去會會這位宋大人。”
花了一天的時間，尋花閣的人摸清了那位宋大人的行蹤，兩淮都轉鹽運使司本就設在揚州，但這宋大人每日不是在富商官員家宴飲，就是流連花街柳巷，好不快哉。
到了趙府宴會當晚，酒足飯飽之後，趙思泉引著半醉的宋靖舫來到園林內一處僻靜小榭，房屋建於水上，僅有一座九曲小橋可通。夜色漸濃，殘月倒映在池水之中，被微波扭曲了形狀。
趙思泉將宋大人送入房中，再由小橋退出，整座水榭鴉雀無聲。
宋靖舫搖搖晃晃走進屋內，透過搖曳的燭光四處找尋，嘴中含混說著：“美人兒……怎得……還不出來迎本官？”
無人應答。
一扇窗驟然大開，寒風灌入，房中燭火同時熄滅。受到冷風的刺激，宋靖舫似乎清醒了幾分，帶著幾分怒意呼道：“人呢！出來！”
