吳奉言也有些害怕，怯怯開了口：“祁姑娘，這驅蟲藥，能不能也給我們用一用？”
張瑤又摸出一瓶來遞給他：“給你們也準備了。”
他們趁著日頭還早，整裝進了螺山。為了不引人注意，他們喬裝成當地的獵戶和農婦，這一次林策有了經驗，還特意買了弓箭來，背在身上。
祁襄竊笑：“林侍郎這是饞山裡的野味了？”
被拆穿了心思，他臉上有些掛不住：“這螺山幅員遼闊，一日兩日必然是走不完的，總得想著吃飯的事。”
山中蒸騰著霧氣，溫度也比外頭低了許多。祁襄從隨身揹著的布兜裡拿出酒囊來，仰起頭咕咚灌了一口。
張瑤握住她的手，關切地問：“可是衣裳穿少了？”
祁襄搖搖頭：“這南方的濕冷能穿透衣服，穿再多也沒用，還是酒最暖身。”
他們走入山中密林，頭頂的陽光被枝葉遮蔽，只餘細碎的微光打在地面。草樹之中時時可聞雀鳥的啼鳴，還有窸窸窣窣的暗響，似有小獸經過，又像蛇蟲鼠蟻之類在陰暗中爬行。何田如臨大敵，手始終把在腰間的刀把，小心留意著四周的動靜。
走在最前頭的林策忽然停下腳步，回過頭對他們比了個“噓”，沉聲說：“有人。”
眾人在原地站定，側耳聆聽，這一回，輕微的異響出現在了頭頂上方。林策已經將弓握在手裡，另一邊則摸出一支箭來，屏息凝神。
樹叢中猛然閃出一個黑影，林策瞬時射出箭矢，黑影十分靈活，蛇形走位，猶如一條閃電掠過，林策接連射出的三箭都被它巧然躲過。它奔祁襄而來，她展開摺扇時才發現竟是隻小獼猴，原本沖著它脖頸而去的摺扇一收，轉為另一隻手去抓它脖子上掛的金項圈。那小猴子吱吱叫了兩聲，順著她的手臂騎到她肩膀上。
“你的主人在哪裡？”祁襄從兜裡掏出一塊餅來，放在手心，那小猴子一見了吃的東西，興奮地又“吱吱”叫了兩聲，順杆爬了下去，拿起那餅子津津有味吃了起來。
祁襄又欲擒它，那猴兒並不上當，嘴裡還叼著餅，腳下卻早就跑了起來，他順著祁襄的身子往下爬，從她腰間扯了一件東西下來，緊緊抓著溜回樹上，轉身朝祁襄齜了齜牙，很快消失在枝葉間。
“喂！小潑猴！把東西還給我！” 祁襄尖叫出聲，想要追，那猴兒卻早已不見蹤影。
“它拿了你什麼東西？” 吳奉言問。
“一個小玩意兒而已……但是我很珍視的東西……” 祁襄有些懊惱，“我必須得找到這個小畜生！”
林策收起弓箭：“這猴子有人養，找到它的主人自然就找到他了。”
祁襄點點頭：“它脖子上戴的那個金項圈價值不菲，這荒山野嶺，莫不是也住著什麼土財主麼？”
何田一皺眉：“土財主不好說，土匪倒是有可能。”
走到天黑，期間相安無事。一行人決定在小溪邊的山洞中暫歇一晚，待到天明後再繼續尋找推測中的“土匪窩”。
林策運氣不錯，打了兩只野兔，兩只山雞，祁襄利利索索將它們剝了皮放了血，架到男人們搭好的木架上。
一群人圍著篝火而坐，祁襄時不時往火堆裡添著柴火，仔細觀察著野味上滴下的肥油，輕輕轉動烤架。
張瑤搶著要來幫忙：“姑娘，我來吧。”
祁襄一擺手：“誒，十指不沾陽春水的千金小姐就別來摻合了，你等著吃便是。”
張瑤臉一紅：“誰是千金小姐……”
何田在一旁幫腔道：“誰說不是呢，瑤姐姐的父親本來就是大官啊。”
“什麼大官，林侍郎這樣的才叫大官，我爹頂多是個芝麻小官……況且，我從前待的那是什麼地方，也是能放到臺面上說的麼？”
祁襄用力搗了搗柴火堆，明豔的火星子瞬間迸裂開來：“怎麼不能放到臺面上說？他們男人去快活就能放到臺面上說，我們女人憑本事掙錢，哪裡就見不得人了？”
她抬頭看了一眼林策，問：“林侍郎，你說是不是這個理兒？”
“嗯，是……” 林策點了點頭，顯然有些心不在焉。
吳奉言畢竟跟了他多年，小聲問道：“頭兒，怎麼了？”
林策又搖搖頭，語氣猶疑不定：“不知道，總覺得……這裡的風聲，有些奇怪。”
烤好的兔子和野雞很快被眾人分了個光，祁襄吃得嘴邊都掛著油光，唇瓣晶亮亮的，鼻尖還沾著方才烤肉時濺到的煙灰。
“那個……祁姑娘……” 林策遞給她一方帕子，“鼻子，沾了灰，你擦一擦。”
“啊？” 她從腰上拿下八卦鏡來照了照，傻笑道，“哦，多謝林大人提醒。”
她方拭去鼻子上的煙灰，只聽有什麼東西劃破空氣的聲音，林策一伸手將她攬到身側，一支微小的竹箭擦著她的衣袖飛了過去。
她看了一眼地上的箭，抬眼望向四周：“箭上有毒，大家小心！”
