她端著託盤，慢悠悠轉回桌邊，又替他斟上酒：“時辰不早了，殿下一會兒還得回宮去呢，祈雨須得齋戒，這酒喝了便喝了，其他事，該禁的還是得禁。“
蕭允墨滿臉通紅，也不知是羞的還是氣的：“祁時安，你……！”
他忽然又笑了，兀地起身，繞到她面前，抬起她的下巴：“反正我今日來這個地方皇上已經知道了，齋戒不齋戒的，明日開始也無妨。”
“哎，果真什麼都騙不了殿下呢。”
“哼，還說男人鬼話多，你的鬼話難道少了？” 他低下頭，眼中的火光仍未熄滅。
她抓過他的手，讓他的掌心貼著她的臉頰：“殿下等我從嶺南迴來。”
出發去嶺南的那天，京城依舊天幹物燥。林策帶著吳奉言和兩名衙差，高騎馬上等在城門口。
祁襄穿一身月白圓領袍，外披一件灰鼠領縞羽色大氅，頭簪鏤花青玉冠，與皆著一身黑的刑部諸人形成鮮明對比。
“祁姑娘！” 吳奉言熱情地向她招手。
“林侍郎安，奉言兄弟，許久未見！”
一行人從外城的承天門出京，一路往南進發。
行到第一處驛站時，林策吃著隨身帶的幹糧，難得主動聊起閑話來。
“我聽說，懷王殿下昨夜逛花樓去了？”
祁襄竊笑：“羽林衛果真名不虛傳。”
“八成是你帶他去的吧，就像在姑蘇那次一樣。”
“林侍郎英明。”
林策露出一絲同情的笑：“殿下的清譽，可算是毀在你手裡了。”
“清譽對你們男人來說好毫無用處，風流才是真正的美名呢。”
說到此處，她忽然轉向一旁的張瑤：“說起這個，昨夜我見著探花郎了。”
她臉上並未掀起什麼波瀾：“哦？”
“嗯，還是那副令人生厭的嘴臉。”
張瑤冷哼一聲道：“姑娘昨日出門前應是忘了算一卦，碰見他，那真叫一個晦氣。”
快馬走了半月有餘，才進入嶺南境內。南方冬日天氣和暖，進入臘月，瘴氣也有所消減，對祁襄來說，很是舒爽。他們來到負責管轄當年流放人員的蒼梧縣衙，知縣檢視了刑部的文書後，叫底下人去查了許久，茶都涼了三回，才有一個小衙差過來，與那知縣耳語了幾句，兩人面上都露出尷尬的神色來。
“如何了？”林策肅然問道。
知縣支支吾吾：“那個……侍郎大人，是這樣，去年咱們這邊颳了好厲害的颶風，您也知道，這些流放犯多在海邊服苦役，所以……所以就……”
“所以怎麼了？”林策挑起眉，怒意橫生。
“所以……您要找的這幾個人……他們在那時候……全都……不知所蹤了……”
“不知所蹤？”祁襄震怒，“活要見人，死要見屍，不知所蹤是什麼說法！這麼大的事，爾等竟不上奏朝廷嗎？”
知縣慌忙跪下，辯白道：“自然……自然是上奏了朝廷的，當時上頭也給了指示，只說天災難防，令我等加強防範罷了……”
