【拾貳】穆桂英
過了一炷香的時間，孫望龍被帶了回來。祁襄一看見那肥碩的身影，不禁笑出了聲。
“孫公子，你原來是常寧縣人士，好巧啊。”
孫望龍見了他們，卻也不慌，彷彿那天在雲舒樓鬧事的是另外一人，他緩緩一跪道：“草民孫望龍，叩見懷王殿下、侍郎大人。”
蕭雲墨冷著臉問：“既知道我們是誰，問你的話便如實回答，孫望龍，你家絹鋪向朝廷上交的500匹絲絹，其中究竟有多少是百姓花錢購買的？”
孫望龍淡定答道：“回殿下，時隔已久，草民記不清了。”
“記不清數量，那總該記得，那些絲絹裡，是否有百姓認購的布匹？”
“這我記得，確實是有的。”
蕭允墨凝視他的雙眼，一字一頓問：“那麼，百姓認購這些布匹，是否為了抵去田賦？”
“哪有這回事？百姓們都是自願為朝廷出力，咱們還給大夥發了自願捐贈的獎章呢。”
“你說的獎章，就是這個麼？” 蕭允墨舉著陳秉拿出的憑據問道。
孫望龍眯起眼瞧了瞧，點點頭道：“是啊，殿下您仔細看，這上邊是否寫了自願捐贈？”
“哼，明知道百姓們識字不多，還特意用篆字來寫，難道不是為了蒙騙百姓麼？”
孫望龍作出一副無辜相：“殿下冤枉啊，這朝廷公文、重大典禮，不都有用篆字的傳統，以示莊重？”
“都是哪些人替你們去遊說百姓買絹的？”
“誒，殿下，您可千萬別誤會，咱們就是老實本分的生意人，未曾找過什麼掮客去遊說百姓買絹，那些人只是介紹百姓來怎們店裡，說請我們代為上交絲絹，我們也不過給了人家幾個茶錢當是酬謝。”
林策臉色一沉，厲聲問：“你的意思是，你不知道百姓買絹乃是為了抵田賦？”
“是啊！大人明鑒，草民真的不知！”
蕭允墨一瞪眼，怒道：“這也不知，那也不知，那你知道什麼！掮客都有誰？現在在哪裡？”
孫望龍這會兒總算表現出了一絲侷促，他頭磕到地面，大聲道：“殿下明察！草民真的不認識那些人，千真萬確！”
一個侍衛走進堂來，在蕭允墨的耳邊悄悄說了什麼，他面色鐵青，問孫望龍道：“你手下兩名僕從，叫多來和有順的，去了哪裡？點卯的時候唯獨少了他二人，找遍了你府上，也沒找到。”
“這……興許是去吃酒去了吧，這倆小子向來怠惰，我都管不住……”
林策在一旁冷笑道：“哼，怎麼我們要找誰，誰就剛好不見了呢？”
“哎呦大人，這手腳長在他們身上，草民……草民也沒有辦法啊！” 他忽然抬起頭，面色歸於平靜，甚至還露出一分驕矜，“殿下，大人，草民所知道的，都已如實交代了。小的大膽請辭，皆因祖母近日仙逝，喪儀之事，諸多繁瑣須得料理，加之小的表叔榮督公已來信，說得了陛下恩典，會遣宮中內監前來弔唁，實在不敢怠慢啊！”
蕭允墨劍眉輕蹙：“榮桓是你表叔？”
“正是。”
他對身旁的侍衛道：“你們護送他回府去吧。”
說完這話，他緩緩起身，頭也不回往堂後頭走去。祁襄踩著碎步跟上去，林策走在最後。
從後門出了正堂，祁襄迫不及待問：“殿下，你聽見他說的沒有？他們家要辦喪事！”
蕭允墨回頭看了她一眼，一隻手背在身後，繼續往前走。
“嗯，聽到了。”
“辦～喪～事！”
“怎麼？難道他還能找你辦？”
