謝謝你
第一百零三章
斯萊特林對蕾拉來說並不是一個很好的去處，在對角巷與湯姆的對話裡，她可以推斷出像是她和湯姆一樣出身的孩子，在斯萊特林很容易遭到冷遇。湯姆希望她像是完全不認得他一樣，如果她去了別的學院，幾乎沒有機會跟他産生交集。可是在分院帽戴在蕾拉頭上的瞬間，她知道，她仍會頑固地走到那條路上去，再來無數次也一樣，再多人勸阻也一樣。
因為那就是她一直想要去的地方，只有那裡。
在之前的十幾年裡，弗裡達對她來說都像是個可有可無的裝飾。她輾轉了好幾家孤兒院，最後被送到了伍氏孤兒院裡來，但無論如何漂泊，她都是居無定所的船隻。她不喜歡孤兒院的環境，即使她獲得了再多的喜歡，她也知道那些愛最終會像是朝露一樣離她而去。蕾拉好不容易地從孤兒院的泥沼裡抽出來，走到嶄新的世界裡來的時候，弗裡達這個姓氏突然變成了某個人盡皆知的符號。好像所有人都知道她素未謀面的父親，除了她以外。
他頗負盛名，在死後十年裡，連帶他遺留下來的女兒，仍被人記得。她在圖書館裡翻閱當年的事情。有的書會說謊，但有的書是誠實的，她一行行地往下翻找著關於勞倫·弗裡達的痕跡。它們說她的父親死於醉酒、鬥毆、搶奪寶物、或是因妓女爭風吃醋，死因品種齊全，幾乎涵蓋了所有不光彩的想象。死於曖昧的年代，又是不光彩的地方，翻倒巷的巷尾角落裡，跟窮途末路的黑巫師和流浪漢們的屍體們躺在一起，抱著一瓶喝了一半的威士忌，衣襟上還有口紅唇印。弗裡達不是在倒下的那一刻死亡的，在他被第一個目擊者目睹死亡的時候，他即被謀殺。他的頑固和不屈，他的任何理念都無關緊要，變成了花邊新聞的點綴，直到十年之後成為女兒身上的某一樁罪孽。他的女兒會恨他，他所庇佑的人不知曉他，他的故事會被撰寫成無數種版本，而沒有任何一個版本的真相會流傳下去。
如今的魔法部部長極力推進著保障麻瓜和啞炮的權益，而這極大地觸動到了純血家族的利益，大家族之間的關系盤根錯節，只要有一個人牽頭其他人都保持冷硬不配合的態度，發布的條文只當形同虛設。亞克斯利家和布萊克家激烈地反對著，馬爾福家一直都保持觀望的態度，不過在其中沒有少渾水摸魚地牟利。家長的態度自然會影響到小孩子，尤其是純血家族的小孩子，在家長身邊耳濡目染，總要更早地瞭解到這方面的事情。
剛剛進學校的時候，很多斯萊特林就已經開始三五成群地形成了對自己有利的小團體，蕾拉一直都是落單的那一個。沒有人會想到叫她起床上課，有特別喜歡表現的人會使壞把她的鬧鐘變成一隻癩蛤蟆，在第一天上課她就遲到了，而且是非常嚴厲的梅樂思教授的課，她在走廊裡站了整整一節課，像是雕塑一樣站在那裡，被忽視被打量被議論，他人的目光都像是小刀一樣剮向她蒼白的臉頰，一切都糟透了。
之後她睡覺只敢半夢半醒，在黑湖底的宿舍看不到日光，所以也無法辨別天色。不過這些對於蕾拉來說算不上了不得的折磨，等到適應了上課時間，無論有沒有鬧鐘她都能夠準時起來，並且為了避免跟室友發生沖突，她提前很早就到禮堂裡去吃早飯，到圖書館裡坐一會兒再去上課。她多麼瞭解這樣的人，一旦她表現出屈辱或者是對她們的舉動有任何反應，她們就會從中找到樂趣。蕾拉無視著她們，時間久了，她們自然就會覺得沒意思。在這場博弈裡，她們並不瞭解蕾拉，但蕾拉觀察瞭解到費歐莎暗戀二年級的學長但嘴巴上會說他的壞話，海倫斯事實上根本看不起同宿舍的其他人，辛迪西雅很想好好學習，但又不好意思一個人特立獨行。
蕾拉的經驗大多數都是如何討好年長者，老師們在開學的第一個星期就記住了她的名字，這更遭致了年紀小的女孩子們同仇敵愾的幼稚報複。一個人只是不喜歡，而好幾個人在一起就能夠發酵成敵視和仇恨。
因為不想跟其他人發生沖突，在下課之後她一般都泡在圖書館。休息室裡難免會有人大聲地議論魔法部的事情，最後還是會扯回到蕾拉的身上。她的存在就像是一個靶子，因為墜連著弗裡達這個姓氏，又是斯萊特林的混血，在第一天上課就丟了臉，給斯萊特林扣了分，即使後面她努力地彌補了，但壞的印象一旦産生了就很難逆轉。這需要消耗很長的時間，遠比她一開始構想的時間要長，也要艱難得多，但她有耐心去等待，去做這件事。一直都是如此，為了獲得科爾夫人的青睞和信任，她不遺餘力地照顧讓她心煩的比利，到後面又經常去探望最不討人喜歡的多蕾西和勞倫先生。在想要達到某個目的的時候，她能比誰都有耐心。
圖書館的氛圍正好，沒有人敢大聲喧嘩，如果不是有宵禁時間，蕾拉恨不得把自己種在這裡當圖書館裡的植物。她從書架上借了一本《近代魔法演變研究》，在往自己的座位走的時候，她抬起頭發現一直坐著的窗臺邊有一條小白蛇正在陽光裡懶洋洋地曬著太陽。
“你是湯姆的蛇吧？”蕾拉小聲地說。
佩格聽到了聲音，晃悠了一下腦袋，到處找是誰在說話。圍著窗臺轉了一圈之後看到了蕾拉，她很高興地點了點頭。
“蛇！”旁邊有人驚呼：“這裡進來了一條蛇！”
等到圖書管理員戴爾芬夫人趕過來的時候，窗臺上卻早已經空無一物，她捏著雞毛撣子，嚴厲地審視著出聲的男生：“你說的蛇呢？”
男生結結巴巴地說：“我、我剛剛還看到了它的……”
“小先生，我建議你先戴好你的眼鏡，要不然又産生了幻覺吵得圖書館不可開交，我就用它把你打出去。”戴爾芬夫人揚起了雞毛撣子。
“我真的看到了。”男生扶了扶眼鏡，據理力爭：“我沒有說謊！”
“哦。”戴爾芬夫人皮笑肉不笑地說：“那作為對誠實的孩子的獎勵，我可以親自用手掌把你丟出去，你覺得怎麼樣？”
佩格從蕾拉的長袖裡伸出了一個腦袋，跟蕾拉對視著，過了一會，她把尾巴撐到腦袋邊，微微彎起一個勾，蕾拉捂住嘴笑了起來，伸出了一根小拇指，勾在了佩格的尾巴上。
“我剛才真的看到了蛇！”男孩還在小聲重複著自己的話。
