2
在偷聽到湯姆跟勞倫先生的對話的時候，蕾拉幾乎不敢相信自己的耳朵。這樣奇怪的人，竟然不只是她和湯姆兩個人嗎？她的同類們居然能夠坐滿一個學校嗎？原來她從來都不是孤單的人。她喜極而泣著，像是常年流浪的人第一次找到了收容所。
第一年暑假湯姆回來的時候，他已經改變了很多，變得比在孤兒院的時候更兇狠，但也內斂了很多，他學會了藏匿起自己的獠牙。那時候，失去了孤兒院唯一的同類的蕾拉變成了最孤獨的人，她只能眺望，眺望著那並不牢靠的未來。她會想，勞倫先生和湯姆是在騙她嗎？或許這個世界上根本沒有這樣一所學校，或者她並不符合進入學校的要求，在到達年齡的時候被篩選了下來。為了獲得同伴即使她在此之前從未向湯姆展露過）的認同，來讓搖擺不定的心緒安定下來，她又複刻了一遍湯姆所做過的事情，像是搖搖地在致敬——她把比利的玩偶兔子又一次吊在了房樑上。
是這樣吧？這樣的話，我就可以得到認可吧？蕾拉想。
“蕾拉，我是說，你根本沒必要去上湯姆的那個學校。”科爾夫人勸說著：“我從沒有聽過那個學校的名字，雖然勞倫說他知道，但他總是喜歡說大話，我不太信任他。我們可以去上公學或者夜校，那裡都能夠學到知識。”
“科爾夫人，我想去。”蕾拉堅定地說。
一直混跡在正常人裡，要小心翼翼地隱藏自己的異樣，否則不牢靠的信任和愛總有一天會坍塌。蒲公英會在一陣風裡被遠遠地吹開，所以她永遠都不會找到自己的家。
“先生……我也可以去讀書嗎？”
一雙溫柔的手揉了揉她微卷的長發，“會的，等你再長大一些。”
蕾拉等待著，等待著。她坐在窗戶邊，時常地眺望著。破舊的風車呼啦啦地轉悠著，跟她一起等待。
3
一開始科爾夫人覺得由湯姆一個未成年來送入學通知書有些不太靠譜，她仍覺得蕾拉去上公學對她來說是一個更好的選擇。不過在她看過那張紙蕾拉偷偷看了一眼，只是一張白紙）
之後，她欣然地同意了蕾拉的離開。
“我就知道你會回來。”蕾拉站到湯姆的面前，他比起去年暑假長高了很多，蕾拉不得不要揚起下巴才能看清他的表情。
“在上學之前還要去一次對角巷，把這些東西買齊。”湯姆遞給了她一張羊皮紙，上面寫著需要提前準備的東西。
“你會跟我一起去嗎？”蕾拉遲疑地問：“我是說……”
“會。”湯姆打斷了她：“這是教授交給我的任務。”
在湯姆說話的時候，佩格從袖子裡鑽了出來，好奇地盯著蕾拉看。蕾拉並沒有感到害怕，而是主動地湊近了她。佩格嗅了嗅她身上的味道，彎起了眼睛看著她：你好啊！我們是不是在哪裡見過？
蕾拉並不能聽懂佩格說的話，但是能夠感受到佩格的善意：“它好像很喜歡我。”
“她不喜歡任何人。”湯姆冷冷地說。
湯姆的態度並沒有影響到蕾拉的好心情，在吃飯的時候，她好幾次情不自禁地笑了起來。
“你……很高興？”比利有些艱難地說。他顯得比同齡人遲緩太多。他還抱著那個兔子玩偶。連科爾夫人都有些納悶，他在遭受了這麼大的精神刺激之後，居然還沒有對兔子産生陰影，無論走到那裡，都緊緊地抓著這只髒兮兮的兔子。
“是啊。”蕾拉揚起笑容：“我要去唸書了，是我一直想去的地方。”
比利努力地想要措辭，恭喜她，可是囁嚅了半天，什麼也說不出來。最後他僵硬又別扭地拍著手心，他非常用力，把手心都拍紅了。
在蕾拉離開孤兒院的那一天，比利定定地看著蕾拉，眼睛瞪得很大，眼珠子像是要脫眶而出一樣：“蕾拉！蕾拉！蕾拉！”他用他還在變聲期裡，尖細又嘶啞的聲音機械地重複著蕾拉的名字：“蕾拉！”他一直盯著她，臉上的肌肉僵硬地抖動著，像是想要哭，也像是想要笑，但最後他什麼表情也沒有做出來，他很早就失去了這項簡單的能力。
一直到蕾拉消失在轉角處，他還像是雕塑一樣佇立在原地眺望著她，澀滯呆板地叫著：“蕾拉！蕾拉！”
“a……aya！”
