“你們先退下吧。”姜明錦覺得有些不好意思。
沈岫白和沈乘月交換了一個眼神，沈乘月和沈瑕姐妹倆又交換了一個，沈照夜古怪地盯著她們，不知這三人是達成了什麼共識。
片刻後沈瑕一笑：“嫂子，這簪子我很喜歡，可以現在就幫我戴上嗎？”
“當然。”姜明錦一手扶住她的發髻，抽出現用的簪子，把青玉的換了上去。
“多謝了，是在似錦閣挑的嗎？”沈瑕語氣活潑，“我一向很喜歡那裡的首飾，這幾年遠離京城，還一直惦記著要去逛逛呢。”
“原來你也喜歡似錦閣，”姜明錦發出邀請，“妹妹明日若有空，我們一道去逛一逛可好？”
“那就勞煩嫂子了，”沈瑕挽起她的手，“我姐姐可沒這個耐心陪我去挑首飾。”
沈瑕看起來正常得有些過分了，還皺皺鼻尖，對嫂子撒了個嬌，讓姜明錦很快放下了緊張感，和她從首飾衣裳一路聊到了育兒，又聊到了最近讀過的書，相談甚歡。
如沈乘月曾經所說，只要沈瑕願意，她可以成為任何人的朋友。姜明錦提起自己最近在讀《菜根譚》，她點頭表示自己也曾讀過，從儒、道、佛聊到修身、齊家，再到彈琴賞月，任何話題她都接得上，都可以聊上幾句，甚至讓姜明錦有遇到知音的驚喜。
“勉強嗎？”沈乘月找了個間隙，和妹妹交頭接耳。
沈瑕搖頭：“不勉強，家人就是家人，沒必要因為我讓她覺得不舒服。”
“這麼說我沒趕上好時候，”沈乘月對她笑了笑，“我真希望你當年對我也有這種覺悟。”
“就是因為你，我此時才有這種覺悟。”被無限包容過，才懂得要收起稜角，去包容別人。
“……”
飯用到一半，門房匆匆來報，說是宮裡的沈公公駕臨，眾人連忙前往前堂迎接。
大家互相見過禮，沈公公笑吟吟看向沈乘月和沈瑕：“大姑娘，二姑娘，我來傳陛下口諭，宣你二人明日入宮面聖。”
兩人接了口諭，沈家人不免有些憂心，不知沈瑕的事到了帝王面前，到底會是怎樣一個結果。沈乘月兩步上前湊到了沈公公身邊，將隨身的錢袋塞了過去。
沈公公擺手：“我可不敢收姑娘的銀子。”
“公公幫了我那麼多忙，是從牢裡撈過我的交情了，跟我客氣什麼？”沈乘月堅持，“禦膳房總是做那些絕不出錯的菜式，您想來也膩了，留點體己錢開小灶嘛。”
“你啊，還是這麼油嘴滑舌的，”沈公公莞爾，“可別再把自己折騰到牢裡去了，大理寺刑房我這張老臉就未必好用了。”
“公公謙虛了。”
沈公公笑著搖搖頭：“行了，我回宮了，不用送我，快回去用飯吧。”
姜明錦好奇地瞪大了眼，接到沈瑕回家的訊息後，薑母一度憂慮不已，擔心陛下想起這禍害，又要給剛進朝堂的沈岫白難堪。姜明錦當時緊蹙了眉：“母親不要這樣說，既然我當初選擇了岫白，就要和他一起面對，哪裡有稱他妹妹是禍害的道理？”
聽到宮裡來人，她頗有些提心吊膽，卻不料這位不少京官都畏懼的沈公公，在沈乘月面前表現得如此親切，似乎還有些外人並不知曉的交情。
沈照夜送沈公公離開，沈乘月和妹妹對視一眼：“明日面聖，你記掛的那件事……”
“不知。”
“那我們大概就只能祈禱了。”
“你信神？”
“你不信？”沈乘月反問，“你明知有迴圈，為何還不信神？”
“就算真的有神明，”沈瑕反駁，“也未必會護佑世人。”
“為什麼？”
“如果螞蟻打群架時召喚你去幫忙，你會理會它們嗎？我們於神，也不過是螻蟻罷了。”和姐姐聊起神明時，沈瑕表現得比剛剛和嫂子論起佛儒道時要陰暗不少。
“螞蟻打群架？”沈乘月悠然神往，“那我還真想去見識見識。”
“……”
