“管事。”樓裡的人打了聲招呼。
“小桃？”她的父母揉了揉眼睛，幾乎有些不敢認。
小桃翻身下馬。幾人連忙圍上去抓住她的腿：“閨女！我知道你恨我們，可、可你娘又病了，你至少出些買藥錢吧！”
小桃無需開口，身後幾名打手已經掰著手指把人扯開，疼得幾人嘶嘶喊叫。
小桃徑直進了樓門，倒是瞥了地上幾人一眼，眼神裡沒有眷戀，卻也談不上恨意，就只是隨隨便便一掃而過。
幾人頓時有些接受不了，嗷嗷喊叫著：“好啊你，當了管事就忘了娘，見到骨肉至親，都不請我們進去坐坐嗎？”
小桃頭也不回：“我敢請你進來談，你們敢跟我過來嗎？”
“你……”
“一個字，一巴掌。”
“什麼？”
幾人還沒聽懂，打手卻聽懂了，兩巴掌落在說話者面頰上。
“別……”
“啪！”
“我……”
“啪！”
幾個人被打得腦子發懵，不敢再說話，抱在一起瑟瑟發抖。周圍人忙著看著熱鬧，也沒人好心去幫他們報官。
沒人想得到小桃會選擇這麼強硬的手段，畢竟她從前算是個沒什麼主見的姑娘。想到她會哭著抱怨，會對圍觀者哭訴被賣的事實，卻沒料到這個。
一別再見，沒有抱怨，沒有哭訴，只是面對質問不解釋，面對求情不心軟，面對強硬更強硬。
圍觀人群裡，很多人覺得她過分，卻也有人覺得這才是主事人該有的雷霆手段。
幾人顫了顫，想說什麼，又怕捱打，最後精簡成四個字：“我要報官！”
小桃已經換了身輕便的衣物，出來看他們一眼，俯身在爹孃耳邊輕聲道：“我如今有錢有勢，自有擺平官府的路子。”
她是虛張聲勢，但幾人不知情，又被嚇得瑟縮起來。
小桃再度縱身上馬：“我還有筆生意要談，恕不奉陪。”
彷彿這場喧鬧於她而言，不過是衣袖上染了塵土，撣掉便是。
她經過人群，聽到裡面傳出來幾聲議論，“這姑娘心太狠，不過倒有幾分氣勢。”
沒人知道她看到爹孃的一瞬間後脊發涼，雙腿發軟。
他們是她人生中的夢魘，她知道講理沒用，服軟沒用，更不想用自己的銀子來供養兩個貪心不足的無底洞。
剛剛一切都不過是裝樣子，感謝沈乘月的趕鴨子上架，逼著她去與樓裡的達官顯貴們溝通，處理顧客的不滿，逼著她去和老奸巨猾的商人談生意。逼著逼著，內裡雖然沒強硬多少，但至少外表裝得八風不動。
“裝樣子，直到裝到成功為止。”
生平第一次，她在父母面前隨心所欲了一回。
她心髒在胸腔裡瘋狂地跳動，漸漸騎馬加速，經過拐角時，見一女子倚在牆邊，兩人視線交彙時，對她豎了個拇指。
“大小姐？”
小桃欲勒馬，沈乘月擺了擺手，示意她不必為自己停留。
小桃會意離去，著看她的背影，沈乘月摸了摸下巴，心情複雜，為她開心的同時，不免開始反省自己是否把她逼得太狠了些。
沈乘月正要離開，身後大街上突然亂了起來。
