“學過什麼技藝？”
“琴棋書畫，繡工廚藝，騎馬射箭，梅花種植。”
“不錯，”掌院面不改色地點點頭，“興趣廣泛，我們石鼓書院正需要沈姑娘這樣的賢才。”
賢才沈乘月被客客氣氣地請進了一間書室：“沈姑娘先跟著聽聽，若覺得進度不合適，再換入其他班列便是。”
“還有其他班列？”
“幼學、蒙學。”
“……”沈乘月摩拳擦掌，誓要讓此人刮目相看。
她在掌院引薦下拜見了夫子，入座後才發現入學第一日就碰上了小考。正感嘆早知如此不若明天再來，轉念才想起自己壓根沒有第二天。
夫子把寫在紙上的題目發給她：“沈姑娘，你第一天來，可以隨意作答，寫成什麼樣子都沒關系。”
“是。”
她擺開筆墨，仔細讀過題目，略作思索，便心有成竹，揮毫而就。
不過一炷香時間，便有人陸續交上答卷，夫子也開始一一閱覽。他閱卷的速度很快，待到最後一名學生答題完畢，他已經把其他人的回答看了個七七八八。
他很快清了清嗓子，站起身來，所有學生的目光便落在他身上，安靜地等著夫子點評。
“我出的題目是，如何用最行之有效的方法進諫陛下推行一道新政令，本意是讓大家寫些諫言策論文章的，”夫子撫著胡須，“絕大部分人都完成得很好，我現在只有一個問題，是誰在紙上寫的‘謀反’？”
室內一片靜寂，察覺到自己惹了禍的沈乘月顫顫巍巍地舉起了手。
夫子頷首，低頭看著她的答卷：“你還把謀反步驟列出了個一二三四五，思路很清晰嘛。”
沈乘月把腦袋深深地低了下去。
夫子笑得和風細雨，行動起來卻雷厲風行，抬手一指大門口：“沈姑娘請，我們這間小廟容不下您這尊大佛。”
“能給我個解釋的機會嗎？”沈乘月企圖掙紮一下，“您問的是最行之有效的方法，而說服一個人最有效的方式就是……”
“請！”
“……”
沈乘月老實巴交地閉上了嘴，低眉順眼地背起自己那繡著小花的書囊，一步三回頭地離開了學堂。
她剛踏出門檻，房門就被迫不及待地合上。“哐”的一聲，彷彿對她無情的嘲諷。
沈乘月走到山門外，回頭看了一眼鐵畫銀鈎的書院匾額，欲哭無淚地在臺階上坐下，稍稍反省了一下自己，也覺得為了一道新政令就要推翻皇帝未免太過分太無理取鬧了些。
她望了望尚未到午時的天色，掏出了書囊裡她提前給自己備下的上午、下午、傍晚三份小點心，可憐巴巴地向口中塞了一塊雲片糕。
本來還擔心重複聽這一日的內容也學不到太多東西，不料這擔憂著實有些多餘，不到半日，她就已經被這家書院拒之門外了。
不過鑒於雲片糕著實美味，沈乘月很快就重新快樂了起來。
