魏嫣然的後院裡種著些菜，庫房裡也堆著餘糧，但即便如此，她還是得外出採買。
這幾日，雞鴨魚肉的價格節節攀升，酒樓的客人雖依舊絡繹不絕，但她敏銳地察覺到，來客的數量正一天天減少。
黃河水患肆虐，兩岸良田被淹近百頃，糧價飛漲，就連遠在漠北的邊城也未能倖免。
若任由事態發展下去，她遲早也得提高售價來應對日益高漲的糧價。可一旦提價，食客必定減少，酒樓的生意也會大受影響。
魏嫣然正苦思破解之法，酒樓的門卻突然被敲響了。她本不想理會，可那敲門聲愈發急促，大有她不開門就要把門敲爛的架勢。
她將賬本鎖進抽屜，起身去開門，卻發現來人是隔壁街同樣開酒樓的劉老闆。都說同行是冤家，更何況對方還帶著自己正值壯年的兒子。
此刻張仞雪不在，真要動起手來，她並不佔優勢。魏嫣然懶得與他們糾纏，一見來人，便毫不猶豫地關門。
劉老闆卻死死抵住門，急聲道：“別關！我是來給你說親的！你看我這兒子，劉寶兒，器宇軒昂，乃人中龍鳳！”
一聽這話，魏嫣然關門的力氣更大了。這幾月上門給她說親的人都要踏破她家門檻了，可無非就一個念頭，看她孤身一人，要吃她絕戶。
劉老闆見魏嫣然關門迅速，便叫他兒子一起抵門。可惜兩人都是十指不沾陽春水的人，與能單手提起大鍋翻炒的魏嫣然相比，力氣著實不夠看。
情急之下，劉老闆一狠心，直接將腳塞進門縫裡，試圖阻止她關門。
結果沒想到魏嫣然非但沒松力，反而使上了全身的力氣，彷彿誓要把劉老闆的腳夾斷不可。
“啊呀！疼啊！腳要斷了！”劉老闆痛撥出聲。
他疼得齜牙咧嘴，急忙喊道：“好了，快松開我腳！我是來說正事的！糧莊和酒樓都商量好了，明天糧價會漲十倍，你也要漲！”
一聽這話，魏嫣然瞪大了眼，手上的力道不由得一鬆。劉老闆和兒子原本正抵著門，此刻對面沒了阻礙，兩人直接摔了進來，四仰八叉地躺在地上。
“你說什麼？漲十倍？”魏嫣然既詫異又不安。即便是災情影響糧價，也不該漲到如此離譜的地步。
邊城不比關中富庶之地，百姓平日所得除去家用，本就沒有多少餘錢。若是糧價漲十倍，用不了多久，就會有人連口吃的都買不起。官府難道會坐視不管？
“你這麼漲價，不怕縣令請你去縣衙打板子嗎？”魏嫣然冷聲質問。
劉老闆卻奸笑一聲，得意道：“你能想到的，我們怎麼會想不到？我們早就打好招呼了。”
“你！”魏嫣然頓時明白，這群人是要官商勾結，逼迫百姓傾家蕩産去買糧食。
劉老闆見魏嫣然怒目而視，故作和善地哄道：“你若是實在怕漲價愧對鄰裡街坊，現在就嫁給我兒子。我接手這酒樓，髒活累活全替你幹了，你到時候只管在家數錢就好。”
說罷，劉寶兒往前一站，憨笑中臉上的肥肉擠成了三層，眼神中帶著令人作嘔的猥瑣。
魏嫣然握緊拳頭，恨不得立刻將這兩個無賴打出去。商家趁亂坐地起價，確實能賺得盆滿缽滿，但普通百姓卻會因此陷入水深火熱的境地。
她雖然愛錢，但君子愛財，取之有道。她不屑於與這種損人利己的缺德之人合作。
“不，明天魏氏酒樓的價格絕不上漲。”魏嫣然冷冷道。
劉老闆驚呆了，難以置信地看著她：“你瘋了？只有你一人不漲糧價，全城都會來你這買，你的餘糧也撐不了多久！”
魏嫣然沒好氣道：“那也不是劉老闆該操心的事。而且我已成親，若是你再敢來這鬧事，我就把你們父子請到府衙上，告你調戲民女之罪。”
劉老闆臉色一變，顯然沒料到她會如此強硬。他悻悻地瞪了她一眼，拉著兒子灰溜溜地離開了。
